Nirmala dan Milan Bastola merayakan hari jadi perak mereka sebagai pasangan sesama jenis tahun ini. Mereka berasal dari Mangalpur, sebuah desa kecil di Chitwan, hampir 190 kilometer selatan ibu kota Kathmandu. Pasangan ini menghadapi tantangan dan tekanan sosial yang sangat besar saat mereka berjuang untuk mendapatkan pengakuan atas hubungan mereka. Ada rasa putus asa, tapi kami lebih fokus pada dukungan yang kami terima dari teman dan keluarga kami,” Milan, seorang pria transgender, mengatakan kepada Babelpos.
Pasangan ini mengadopsi seorang anak yang baru lahir pada tahun 2009 dan selama bertahun-tahun merasa semuanya berjalan sesuai rencana. Namun kehidupannya berubah dua tahun lalu ketika putrinya membutuhkan akta kelahiran untuk sekolah. Mendapatkan hal ini merupakan perjuangan berat, dan baik Nirmala maupun Milan harus menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk mewawancarai pihak berwenang. Setelah melalui proses yang melelahkan dan rumit, pihak berwenang menerbitkan akta kelahiran. Namun, Milan hanya tercatat sebagai “wali”. Karena pernikahan pasangan tersebut tidak diakui secara hukum, mereka tidak dapat dianggap sebagai orang tua dari anak angkat mereka, kata para pejabat.
Pengalaman menyakitkan ini membuat mereka takut menghadapi masalah lebih lanjut di kemudian hari. “Sampai saat itu, kami hidup sesuai keinginan kami. Kami tidak pernah merasa memerlukan dokumen. Namun setelah kejadian ini, kami menyadari betapa berharganya sebuah dokumen resmi,” kata Milan.
Pihak berwenang ragu-ragu
Nepal adalah negara pertama di Asia Selatan yang secara hukum mengakui pernikahan sesama jenis. Namun, kasus ini menunjukkan bahwa jalan yang harus ditempuh negara ini masih panjang untuk menjamin persamaan hak bagi komunitas LGBTQ+.
Pada tahun 2007, Mahkamah Agung negara tersebut memerintahkan pemerintah untuk mengubah undang-undang yang ada untuk mengizinkan pernikahan sesama jenis. Namun pemerintahan berturut-turut gagal mengesahkan undang-undang yang diperlukan.
Kemudian pada bulan Juni 2023, Mahkamah Agung memerintahkan pemerintah untuk membentuk “mekanisme transisi” dan “pendaftaran sementara” untuk pernikahan sesama jenis hingga undang-undang pernikahan yang ada dapat diubah. Menyusul putusan tersebut, Surendra Pandey, seorang lelaki cisgender, dan Maya Gurung, seorang perempuan transgender, mengajukan petisi ke Pengadilan Negeri Kathmandu menuntut pengakuan hukum atas pernikahan mereka.
Pada tahun 2017, Pandey dan Gurung menikah dalam upacara pernikahan Hindu. Pasangan itu berharap proses pendaftaran berjalan lancar. Namun Pengadilan Distrik Kathmandu dan pengadilan tinggi lainnya menolak pencatatan pernikahan dengan alasan bahwa undang-undang federal hanya mengizinkan pasangan heteroseksual untuk mendaftar. Hal ini terjadi meskipun ada keputusan Mahkamah Agung.
Pertarungan yang panjang dan sulit untuk mendapatkan pengakuan
Pengadilan mendasarkan keputusannya pada KUH Perdata Nepal, yang mendefinisikan pernikahan sebagai penyatuan antara seorang pria dan seorang wanita. Putusan Mahkamah Agung telah mencoba menyiasati hal ini dengan membuat daftar sementara sambil menunggu perubahan undang-undang tersebut, namun pihak berwenang setempat menyatakan bahwa undang-undang nasional perlu diubah sebelum mereka mengakui pernikahan Pandey dan Gurung.
Setelah perjuangan hukum yang panjang dan sulit, pihak berwenang mendaftarkan pernikahan mereka, menjadikan Pandey dan Gurung sebagai pasangan sesama jenis pertama di Nepal yang pernikahan mereka diakui secara resmi. “Tidak ada yang bisa mengimbangi tingkat stres yang kami alami selama proses pengakuan resmi pernikahan kami,” kata Pandey kepada Babelpos. “Pada titik tertentu kami ingin menyerah. Namun kami melihatnya sebagai sebuah gerakan, bukan hanya untuk kami tetapi untuk seluruh komunitas LGBTQ+. Kami harus menghabiskan banyak waktu, uang, dan tenaga untuk mendapatkannya, meskipun itu adalah sebuah gerakan. hak dasar,” tambah Pandey.
Seruan untuk tindakan politik
Meskipun terdapat keberhasilan dalam bidang hukum, kelompok hak asasi LGBTQ+ percaya bahwa tindakan parlemen yang mendesak diperlukan untuk memberlakukan undang-undang yang mengatur berbagai aspek pernikahan sesama jenis. Diantaranya adalah harta bersama, warisan, pengangkatan anak, perceraian dan perwalian jika terjadi perpisahan.
Mereka juga menyerukan perubahan KUH Perdata, yang saat ini mendefinisikan perkawinan sebagai penyatuan antara seorang laki-laki dan seorang perempuan. Sarita KC, seorang aktivis LGBTQ+, mengatakan bahwa definisi ini “merupakan salah satu hambatan terbesar terhadap pengakuan pasangan LGBTQ+ karena definisi tersebut tidak membahas pernikahan antara dua ‘individu’ tanpa memandang gender dan orientasi seksual mereka.”
Sujan Panta, seorang pengacara, mengamini pandangan tersebut. “Untuk mengatasi masalah ini, pemerintah Nepal harus membuat undang-undang terpisah untuk minoritas gender dan seksual atau Mahkamah Agung harus mengubah definisi pernikahan dan ketentuan terkait,” katanya. Pengacara tersebut mencatat bahwa keputusan Mahkamah Agung tahun lalu merupakan langkah yang menggembirakan, namun hanya menandai awal dari perubahan.
Perubahan sosial sejak putusan pengadilan
Meski begitu, Pandey dan Gurung mengatakan sikap masyarakat terhadap mereka telah berubah sejak pernikahan mereka didaftarkan. “Masyarakat yang sebelumnya membenci kami kini merayakan pernikahan kami. Ini adalah perubahan terbesar yang dihasilkan oleh putusan pengadilan,” kata Gurung, seraya menambahkan bahwa dia senang orang-orang berhenti mempertanyakan hubungan mereka dan mulai menerima mereka.
“Dulu sulit menjelaskan hubungan kami dan meyakinkan tuan tanah untuk menyewakan apartemen kepada kami. Orang-orang menatap kami dan bergosip. Kami harus mengabaikan mereka. Sekarang kami bisa merasakan betapa banyak perubahan sikap masyarakat.”
Nirmala dan Milan Bastola juga menyerukan undang-undang yang mengakui hak orang tua. “Kami ingin menikmati hak yang sama seperti pasangan heteroseksual lainnya. Yang terpenting bagi kami adalah undang-undang yang mengakui kami sebagai orang tua,” kata Milan.
