“Anda bepergian, berbagi hasrat Anda terhadap fotografi, dan mendokumentasikan pengalaman Anda hanya agar seseorang dapat mengambil karya Anda dan menganggapnya sebagai miliknya. Ini adalah kenyataan yang menyedihkan dan alasan utama mengapa fotografi kehilangan keasliannya dan akan segera memudar. Kredit tidak membelikan Anda lensa, harap perhatikan ini,” tulis Kanwar Pal Singh, seorang fotografer dan pengusaha, di Instagram setelah serangkaian fotonya dari festival Raulane menjadi viral di Internet. Omong-omong, viral yang gila adalah pernyataan yang meremehkan.
Hingga seminggu yang lalu, hampir tidak ada orang di luar wilayah tersebut yang pernah mendengar tentang Raulane, sebuah festival pasca Holi di desa terpencil Kalpa di Himachal Pradesh, di mana penduduk setempat mengucapkan selamat tinggal kepada Sauni, roh peri surgawi yang diyakini menjaga pegunungan selama bulan-bulan yang sangat dingin. Namun kini, Raulane ada di mana-mana, di setiap halaman Twitter, di halaman Jelajahi Instagram, di surat kabar dan situs media (termasuk milik kami), di halaman budaya pop internasional, dan dalam percakapan kita sehari-hari.
Tidak ada yang bisa berhenti mengagumi kekayaan budaya perbukitan yang disingkapkannya. Tidak ada yang bisa berhenti terpesona melihat kemahiran tekstil dan fesyen India yang dipamerkannya. Mulai dari stola berwarna merah jambu yang menutupi wajah hingga sekumpulan permata leluhur yang indah, tenun Kinnauri yang semarak, dan suasana misterius secara keseluruhan dari perayaan yang mentah dan tanpa filter, setiap bagian dari Raulane membuat Internet terpesona.
Di balik hiruk pikuknya terdapat serangkaian foto yang diambil oleh beberapa fotografer perjalanan yang bersemangat. Diambil pada bulan Maret dan ditemukan kembali beberapa bulan kemudian oleh pengguna Twitter yang mempostingnya tanpa kredit, gambar-gambar tersebut – visual yang tidak terlihat, bingkai yang brilian, cerita yang mengharukan – meledak di seluruh platform.
Fotografer angkat bicara
Peralatan bernilai lakh, angin yang membekukan, pendakian yang tak kenal ampun, kemunduran tanpa akhir, dan keahlian yang diperlukan untuk mendokumentasikan kisah Raulane yang tak terhitung – pada akhirnya tidak ada yang penting. Foto-foto mereka menyebar dengan cepat di media sosial, biasanya merupakan impian setiap seniman, namun para fotografer mendapati diri mereka terjaga malam demi malam, berjuang untuk satu hal yang seharusnya bisa diperoleh dengan mudah: penghargaan.
“Ini jelas merupakan kasus pencurian digital. Karya saya ada di ratusan tweet, postingan Instagram, dan jutaan orang telah melihatnya. Alih-alih menjadi momen perayaan, ini justru mencuri ketenangan pikiran saya. Lupakan monetisasi, orang-orang bahkan tidak memberi kami penghargaan,” kata Laksh Puri, seorang fotografer dari Amritsar yang foto-fotonya termasuk di antara yang menjadi viral.
“Konten viral tidak membantu kami sebagai seniman. Mereka mengambil karya kami tanpa penghargaan. Ini adalah pekerjaan penuh waktu kami, kami menghabiskan uang, waktu dan energi untuk membuat bingkai ini. Para seniman sudah berjuang; pengakuan adalah hal yang paling tidak kami harapkan,” katanya. India Hari Ini.
Sejak akhir pekan, ketika foto-foto itu pertama kali menjadi viral, Puri sibuk mengajukan teguran hak cipta terhadap halaman-halaman dan pengguna yang membagikan gambar-gambar itu tanpa kredit atau, lebih buruk lagi, sebagai milik mereka.
“Mengajukan penghapusan satu per satu sangat melelahkan. Satu-satunya alternatif adalah melalui jalur hukum dan itu mahal. Kami adalah artis perorangan, bukan agensi besar yang memiliki tim hukum,” katanya.
Maret 2025 adalah pertama kalinya Laksh Puri menghadiri Raulane. Dia sedang berada di Sangla, sebuah kota di Himachal, untuk mengambil gambar perayaan Holi yang populer ketika penduduk setempat memberitahunya tentang hal itu.
Karya digunakan tanpa izin, kredit
Bagi Ashwin Katariya, seorang fotografer pernikahan dan perjalanan yang tinggal di Jaipur, menyaksikan situasi yang terjadi sungguh mengecewakan.
“Awalnya, saya merasa senang karena karya saya dapat menjangkau begitu banyak orang. Namun kemudian saya menyadari bahwa tidak ada postingan viral yang memiliki izin atau penghargaan dari saya. Foto saya ada di mana-mana mulai dari surat kabar hingga media sosial – namun nama saya tidak disebutkan sama sekali. Rasanya sangat buruk. Jika karya Anda digunakan tanpa izin dan tanpa kredit, rasanya usaha Anda tidak ada gunanya,” kata Katariya. India Hari Ini.
“Saya tidak memotret untuk viralitas. Saya memotret karena saya suka bepergian, budaya, bercerita. Namun jika kerja keras saya digunakan di mana-mana, saya tidak perlu berjuang untuk mendapatkan penghargaan dasar.”
Namun, sisi baik dari internet benar-benar muncul pada dirinya. Postingan Instagramnya sekarang mendapat hampir 1,5 lakh suka, dan dia mendapat dukungan kuat dari penggemar fotografi sejati.
“Banyak orang yang mengapresiasi karya saya. Rasanya menyenangkan. Mereka mendukung saya, membagikan kisah saya, berdiri di samping saya dan mengatakan bahwa foto-foto tersebut pantas mendapat pujian. Belum ada karya atau uang baru, namun dukungan tersebut sangat berarti,” katanya.
“Seorang dokter mendapat manfaat dari foto kami, tetapi kami, fotografernya, tidak”
Bagi Kanwar Pal Singh, viralnya hal ini lebih menimbulkan stres daripada kegembiraan.
“Seorang dokter lah yang pertama kali mengambil semua foto kami dari berbagai profil dan mempostingnya di Twitter. Postingannya kini tidak lagi aktif setelah banyak laporan, tapi apa gunanya? Dia mendapat jutaan penayangan. Sebelumnya dia hanya memiliki beberapa ribu pengikut dan kini memiliki lebih dari satu lakh pengikut. Dan Twitter membayar, jadi dialah yang diuntungkan, bukan kami para fotografer,” tambah Kanwar.
Foto-foto tersebut awalnya diposting beberapa bulan lalu di halaman milik fotografer. “Selama beberapa hari terakhir, saya mengejar pujian dari pembuat konten dan halaman yang belum pernah menghadiri festival, tidak tahu apa-apa tentang festival tersebut, namun dengan bebas menggunakan visual kami untuk mengomentarinya.”
Dengan adanya gambar di mana-mana, internet berperilaku seolah-olah mereka adalah pemilik kolektif.
“Bahkan ketika Anda dengan sopan meminta pengakuan, orang-orang berkata, ‘Mengapa saya harus melakukannya? Semua orang memposting tanpa kredit, mengapa saya yang harus memberi kredit kepada Anda?'” Kanwar memberi tahu kami. Pembuat konten Sufi Motiwala juga menanggapi Kanwar dengan cara yang sama.
Ketakutan akan pariwisata yang berlebihan
Kredit bukan satu-satunya perhatiannya saat ini. Pariwisata berlebihan tampak besar di Kalpa pada bulan Maret mendatang.
“Tempat di mana festival berlangsung sangat kecil sehingga bahkan tidak bisa menampung lima puluh orang dengan nyaman. Jika tiba-tiba terjadi kesibukan, hal itu akan menjadi tidak terkendali dan tidak menghormati budaya lokal,” katanya. Dia kini berkoordinasi dengan pemerintah dan masyarakat untuk mencari cara mengelola atau mengalihkan kerumunan, karena ruangnya tidak mampu menampungnya.
Dalam imbauannya di Instagram, ia mengimbau masyarakat untuk tidak memperlakukan Raulane sebagai tren, melainkan sebagai warisan budaya.
Saurabh Rastogi, seorang profesional pemasaran dan fotografer yang berbasis di Delhi, berbagi kekhawatiran ini.
“Lihatlah Dev Deepawali di Varanasi. Penduduk lokal tidak lagi datang; sekarang semua turis. Bahkan Sangla Holi tahun lalu punya orang luar yang minum bir sementara penduduk lokal tidak bisa ikut. Kami tidak ingin hal itu terjadi di sini,” katanya.
Rastogi sudah dua kali mendampingi Raulane. Pengalaman pertamanya sebagian menakutkan, sebagian mendebarkan.
“Dari jauh, kostumnya mengingatkan Anda pada karakter fantasi, jadi melihatnya dalam kehidupan nyata di desa terpencil di Himachal bisa membuat Anda kesal. Tapi penduduk setempat menjelaskan semuanya kepada saya. Ini sebenarnya festival yang menyenangkan dengan lelucon yang lucu. Mereka memberi tepung pada Anda, menggoda Anda. Semuanya ramah setelah Anda memahaminya,” kenangnya.
Tahun ini, dia lebih menikmatinya. Penduduk setempat sendiri yang menerbangkan drone. “Satu-satunya kekhawatiran adalah nilai emosional dan budaya dari festival tersebut. Dan itu adalah sesuatu yang harus dihormati oleh pihak luar,” katanya.
“Tahun depan, ribuan orang mungkin datang hanya untuk konten, bukan budaya. Hal ini merusak festival. Hal ini terjadi di banyak destinasi di India. Orang-orang mengejar film, bukan seni atau budaya. Mereka tidak terhubung dengan Himalaya atau tradisinya, mereka hanya ingin konten viral,” Laksh khawatir.
Satu-satunya hikmahnya
Bagi para fotografer Raulane, satu-satunya hal yang menarik adalah minat baru terhadap fotografi sebagai media. Setelah bertahun-tahun video pendek mendominasi internet, mereka akhirnya menyaksikan gambar diam, bukan gulungan, yang menciptakan dampak yang sangat besar.
“Meskipun ini adalah era Reels, foto-fotonya menjadi viral. Foto-foto menjadi hampir tidak relevan setelah Reels mengambil alih. Ini adalah pertama kalinya dalam empat atau lima tahun saya melihat foto-foto mendapatkan jumlah penonton seperti itu,” Kanwar berbagi.
Pada saat yang sama, insiden ini memicu diskusi yang lebih mendalam mengenai pencurian digital, plagiarisme, apresiasi fotografi sebagai seni, dan betapa mudahnya dilucutinya identitas buruh, budaya, dan seni dari penciptanya secara online.
Seluruh kejadian di Raulane tentunya merupakan momen kebanggaan bagi Himachal, namun hal ini juga disertai dengan tanggung jawab, penghargaan terhadap seniman, penghormatan terhadap penduduk setempat, dan pengakuan bahwa sebuah foto bukan sekadar visual untuk diposkan ulang, melainkan hasil keterampilan, kesabaran, dan pengalaman hidup di balik lensa.
– Berakhir
