Enam hari setelah banjir bandang besar di Himalaya, jumlah kematian di Nepal dan Tibet meningkat menjadi lebih dari 1.000 orang. Polisi di Kathmandu kini melaporkan 1.007 kematian dan hampir 4.600 orang hilang di Nepal saja. Tiongkok sebelumnya melaporkan 16 korban dan hampir 550 orang hilang di wilayah Tibet. Perdana Menteri Nepal Balendra Shah, yang telah menjabat selama enam bulan, mengatakan lebih dari 11.000 orang telah diselamatkan.
Longsoran air, lumpur, es, dan puing-puing menyapu semua yang dilaluinya di wilayah perbatasan pada hari Rabu. Menurut para ahli, runtuhnya gletser secara besar-besaran di sisi Tibet disebut-sebut menjadi pemicu banjir. Banyak desa yang hancur total dan penduduk di sana kehilangan mata pencaharian.
24 mayat dalam satu rumah
Ribuan layanan darurat terus mencari orang-orang di bumi dan di terowongan yang terkubur. Pekerjaan ini berulang kali menjadi lebih sulit karena adanya ancaman banjir bandang baru dan cuaca buruk. Di Betrawati, salah satu kota yang terkena dampak paling parah di distrik Nuwakot Nepal, 24 jenazah ditemukan di satu bangunan; kebanyakan dari mereka belum pulih.
Meskipun para penolong sebelumnya hanya mengandalkan transportasi udara dengan menggunakan helikopter, kini tim penyelamat juga dapat menjangkau daerah-daerah terpencil melalui jalur darat. Namun sejauh mana dampak bencana ini masih belum jelas. Baru-baru ini, pencarian ratusan pekerja yang hilang semakin intensif, banyak di antaranya diyakini masih berada di sistem terowongan pembangkit listrik tenaga air yang hancur.
Pembangkit listrik tenaga air sebagai sumber listrik
Sejak pergantian abad, terjadi lonjakan proyek pembangkit listrik tenaga air di Nepal. Negara bagian Himalaya ingin menggunakan sumber daya airnya untuk mengatasi kekurangan listrik kronis dan menjual listrik ke tetangganya di selatan, India. Proyek pembangkit listrik tenaga air di pegunungan Nepal memerlukan terowongan untuk mengalirkan air melalui medan yang curam. Hal ini memungkinkan pengembang proyek memanfaatkan perbedaan ketinggian yang besar antara sungai Himalaya dan pembangkit listrik untuk menghasilkan listrik.
Menurut Asosiasi Produsen Listrik Independen Nepal, tsunami melanda 12 proyek pembangkit listrik tenaga air yang sedang beroperasi atau sedang dibangun. Tidak ada kontak dengan hampir 900 karyawan. Pasukan keamanan Nepal didukung oleh spesialis dari India dan Tiongkok dalam membuka beberapa terowongan pembangkit listrik tenaga air.
Risiko penyakit meningkat
Karyawan organisasi bantuan Save the Children melaporkan kondisi kebersihan yang buruk di lokasi bencana. Jalan yang menghubungkan ibu kota Nepal, Kathmandu, hingga kota Trishuli Bazar yang sebagian besar hancur dipenuhi dengan kantong jenazah, kata organisasi itu dalam sebuah pernyataan. Pembusukan, sampah yang tidak dibuang, dan genangan air meningkatkan risiko penyakit bagi masyarakat di daerah tersebut.
Saat banjir, limbah dan kotoran dibuang ke sumber air minum; Jamban bisa rusak dan instalasi pengolahan limbah bisa kebanjiran. Menurut Save the Children, anak-anak yang menderita demam dan infeksi pernafasan telah dirawat di tempat penampungan darurat. Ada kekhawatiran khusus mengenai penyakit diare seperti kolera, serta infeksi kulit dan demam berdarah, yang disebabkan oleh nyamuk.
HRW: Tiongkok melarang wawancara
Sementara itu, organisasi hak asasi manusia mengkritik situasi informasi di wilayah otonomi Tiongkok di Tibet. Human Rights Watch (HRW) merujuk pada laporan bahwa jurnalis di Tiongkok tidak diizinkan mengakses lokasi bencana dan wawancara dengan keluarga korban dilarang.
Society for Threatened Peoples juga menuduh para pemimpin di Beijing mempertahankan “blokade informasi yang terus-menerus.” Video tentang hancurnya perbatasan Gyirong dan tingkat kerusakan di sisi Tibet menghilang dari platform online Tiongkok dalam beberapa jam.
Kepemimpinan di Beijing telah menolak tuduhan sensor. Jurnalis asing memerlukan izin khusus untuk memasuki Tibet selama bertahun-tahun. Sejauh ini, hanya media pemerintah yang melaporkan kejadian tersebut dari barat daya Tibet.
jj/fab (dpa, afp, rtr, ap)
