Demonstrasi berubah menjadi kekerasan pada Kamis malam setelah partai berkuasa di Georgia menunda negosiasi keanggotaan di Uni Eropa hingga tahun 2028. Pihak berwenang menangkap 43 demonstran selama kerusuhan yang melukai 32 petugas polisi, menurut pernyataan dari Kementerian Dalam Negeri Georgia.
Malam itu dimulai dengan ribuan pengunjuk rasa berkumpul di luar parlemen negara itu sambil meneriakkan dan mengibarkan bendera UE. Rekaman menunjukkan demonstrasi berubah menjadi kekerasan pada malam harinya dengan bentrokan antara polisi dan pengunjuk rasa pada Jumat pagi. Para demonstran merusak properti publik dan pribadi dengan membakar dan membangun barikade, menurut pemerintah Georgia. Sekitar selusin petugas memerlukan operasi setelah pengunjuk rasa melemparkan botol, batu, dan petasan ke pihak berwenang, menurut pernyataan itu.
Para pengunjuk rasa tidak mematuhi instruksi polisi dan menyerang mereka secara fisik dan verbal, tambah pemerintah. Rekaman menunjukkan polisi dengan perlengkapan antihuru-hara menggunakan semprotan merica dan meriam air ke arah kerumunan. Para pengunjuk rasa mengatakan kepada media bahwa agresi pihak berwenang tidak beralasan, dan kelompok pengawas setempat bersikeras bahwa pihak berwenang melanggar peraturan lokal dan standar internasional. Pria dengan masker dan helm hitam bekerja bersama polisi anti huru hara dan menangani pengunjuk rasa secara brutal, Civil Georgia melaporkan.
Mengapa pemerintah menghentikan negosiasi? Perdana Menteri Irakli Kobakhidze menggambarkan negosiasi keanggotaan UE saat ini sebagai penghinaan terhadap negaranya dalam pidatonya pada Kamis malam. Tidak dapat diterima jika beberapa politisi menggambarkan keanggotaan Georgia di UE sebagai tindakan amal yang hanya dilakukan secara sepihak, kata Kobakhidze. Negara Eropa Timur ini memiliki kekayaan budaya dengan potensi besar dan Georgia akan mengupayakan keanggotaan UE dengan bermartabat, lanjutnya. Kobakhidze menambahkan bahwa pemerintah tidak akan menerima hibah UE hingga setidaknya tahun 2028.
Gali lebih dalam: Baca laporan saya tentang undang-undang Georgia yang dijuluki “hukum Rusia” yang memicu protes warga sipil awal tahun ini.
