Pada awal kunjungan dua harinya ke India, Kanselir Jerman Friedrich Merz diterima oleh Perdana Menteri Narendra Modi di wilayah asalnya. Di kota metropolitan Ahmedabad, keduanya pertama kali mengunjungi tempat kerja awal pahlawan nasional Mahatma Gandhi.
“Keyakinannya yang tak tergoyahkan pada kekuatan kebebasan dan martabat setiap umat manusia terus menginspirasi kita saat ini,” tulis Rektor dalam buku tamu ashram, sebuah pusat meditasi tempat Gandhi tinggal dari tahun 1918 hingga 1930. “Warisan kemanusiaan ini menyatukan orang India dan Jerman sebagai teman di dunia yang lebih membutuhkan ajaran Gandhi saat ini daripada sebelumnya.” Gandhi yang pasifis memimpin India menuju kemerdekaan melalui perlawanan tanpa kekerasan terhadap pemerintahan kolonial Inggris.
Modi dan Merz kemudian berkendara dengan mobil yang sama ke festival layang-layang tradisional, yang menandai peralihan dari musim dingin ke musim panas dan selama itu ribuan layang-layang kertas terbang ke udara. Baru pada saat itulah diskusi politik dimulai.
Jalan-jalan kota berpenduduk delapan juta jiwa itu dipagari baliho format besar bergambar Merz dan Modi sebagai ucapan selamat datang kepada Rektor. Fakta bahwa Modi menerima kepala pemerintahan Jerman di tanah airnya dipandang sebagai tanda penghargaan khusus.
Namun, Merz bukanlah tamu petinggi pertama di sana. Sejak menjabat pada tahun 2014, Modi telah menerima antara lain Presiden AS Donald Trump, Presiden Tiongkok Xi Jinping, Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu, dan mantan Perdana Menteri Jepang Shinzo Abe di kota yang begitu istimewa baginya.
India memiliki hubungan dekat dengan Rusia
Pembicaraan antara Merz dan Modi adalah mengenai perluasan hubungan ekonomi dan kerja sama senjata. Namun, mungkin masalah yang paling sulit adalah Rusia.
India memelihara hubungan dekat dengan mitra Barat dan para pemimpin di Moskow. Baru pada bulan Desember Presiden Rusia Vladimir Putin berada di New Delhi dan disambut Modi di bandara dengan pelukan hangat. Negara Asia Selatan ini mendapatkan sebagian besar minyaknya dari Rusia, yang pada gilirannya menggunakan pendapatan tersebut untuk mendanai perang agresi terhadap Ukraina.
Berbeda dengan kebanyakan negara lain di Majelis Umum PBB, India tidak mengutuk invasi Rusia. Di sisi lain, Modi dapat menggunakan hubungannya dengan Putin untuk berpartisipasi dalam upaya diplomatik guna mengakhiri perang Ukraina. Merz kemungkinan besar akan mendiskusikan semua ini dengan Modi.
Kerja sama yang lebih besar dalam proyek-proyek pertahanan
Jerman dan India ingin memperluas kerja sama di sektor persenjataan. Nota kesepahaman yang sesuai antara kementerian pertahanan ditandatangani di Ahmedabad. Kontrak untuk proyek tertentu pada awalnya belum selesai.
Namun, India berencana membangun enam kapal selam senilai delapan miliar euro di Mumbai bekerja sama dengan perusahaan Jerman Thyssenkrupp Marine Systems (TKMS). Penandatanganan perjanjian terkait diharapkan segera terjadi dan dapat menjadi pembuka pintu untuk kolaborasi lebih lanjut.
Menurut statistik terbaru dari lembaga penelitian perdamaian SIPRI, India adalah importir senjata terbesar di dunia. Antara tahun 2019 dan 2023, negara tersebut masih membeli 36 persen peralatan militernya dari Rusia – meskipun dengan tren menurun. Oleh karena itu, ekspor senjata Jerman ke India juga dapat mengurangi ketergantungan pada Rusia.
Banyak perjanjian antara Jerman dan India
Sebanyak 27 deklarasi niat dan pengumuman ditandatangani di sela-sela pembicaraan antara Merz dan Modi serta dengan sejumlah perusahaan dari kedua negara. Kementerian Urusan Perekonomian sepakat dengan Kementerian Pertambangan India untuk bekerja sama dalam bidang mineral penting. Bersama dengan mitranya dari India, Kementerian Riset sedang merencanakan pusat keunggulan inovasi untuk kecerdasan buatan, semikonduktor, superkomputer, dan teknologi baterai serta perluasan program pertukaran dan studi.
Federasi Hoki Jerman dan Hoki India ingin memperdalam kerja sama mereka dalam pengembangan pemuda. Kementerian Kesehatan, pada gilirannya, menandatangani perjanjian untuk merekrut profesional India di sektor kesehatan.
Rekrutmen pekerja terampil dari India telah dipromosikan oleh pemerintahan sebelumnya. Menurut Badan Ketenagakerjaan Federal, jumlah orang India di Jerman yang wajib iuran jaminan sosial meningkat dari hampir 25.000 menjadi sekitar 170.000 antara tahun 2015 dan 2025. Dengan jumlah hampir 60.000 orang, India juga memiliki kelompok pelajar asing terbesar di Jerman.
Perjanjian perdagangan bebas pada akhir Januari?
India saat ini hanya berada di peringkat ke-23 di antara mitra dagang Jerman. Berakhirnya perjanjian perdagangan bebas antara Uni Eropa dan India dapat memberikan dorongan yang signifikan. Negosiasi dimulai 18 tahun lalu dan terhenti selama beberapa tahun.
Secara mengejutkan, Kanselir Merz menyatakan bahwa ia yakin ada kemungkinan UE dan India dapat menandatangani perjanjian perdagangan bebas yang direncanakan pada akhir bulan ini. “Presiden Komisi Eropa dan Presiden Dewan Eropa akan melakukan perjalanan ke India pada akhir bulan ini dan jika sudah selesai pada saat itu, mereka juga akan menandatangani perjanjian ini,” kata Merz. “Bagaimanapun, mereka akan membuat kemajuan besar untuk memastikan perjanjian perdagangan bebas ini terwujud.”
Hingga saat ini, negosiasi diperkirakan belum selesai hingga akhir tahun. Namun, setelah “diskusi yang sangat intensif” antara Merz dan Modi, terdapat “harapan tinggi” bahwa perjanjian tersebut benar-benar dapat ditandatangani pada akhir Januari, menurut kalangan pemerintah Jerman.
Meningkatnya tekanan tarif Amerika terhadap India juga dipandang sebagai alasan gerakan baru ini. Tanpa menyebut nama negara-negara seperti AS atau Tiongkok, Merz mengatakan bahwa Jerman dan India khususnya sedang dirugikan oleh “kebangkitan kembali proteksionisme yang tidak menguntungkan.” Itu sebabnya kita harus bekerja sama lebih erat.
Bagi UE, penandatanganan perjanjian ini akan menjadi kesuksesan besar lainnya – setelah berakhirnya perjanjian UE-Mercosur dengan negara-negara Amerika Selatan pekan lalu.
pgr/AR (dpa, afp, rtr)
