Partai Demokrat Liberal (LDP), yang hampir terus menerus memerintah Jepang selama sekitar 70 tahun, telah memilih mantan menteri pertahanan Shigeru Ishiba sebagai pemimpin barunya. Selasa depan (1 Oktober 2024) ia akan dipilih sebagai perdana menteri oleh majelis rendah, yang mayoritas dikuasai oleh LDP. Veteran partai berusia 67 tahun, yang menggambarkan dirinya sebagai “liberal konservatif”, secara mengejutkan menang dalam pemungutan suara di antara anggota parlemen dan anggota LDP melawan Menteri Keamanan Ekonomi nasional-konservatif berusia 63 tahun, Sanae Takaichi.
Pemilihan umum antara Ishiba dan Takaichi dianggap sebagai pertarungan demi jiwa LDP: Di satu sisi, pihak luar Ishiba, kritikus internal partai yang paling tajam terhadap kebijakan nasional-konservatif dari kepala pemerintahan lama Shinzo Abe, dengan partainya lamaran kelima untuk pimpinan partai. “Pertempuran terakhirku,” seperti yang dikatakan Ishiba pada hari Jumat.
Di sisi lain, tokoh sayap kanan LDP, Takaichi, yang ingin menjadi perdana menteri perempuan pertama Jepang sebagai penerus intelektual Abe yang tewas dalam upaya pembunuhan dua tahun lalu. Ishiba unggul dalam putaran kedua dengan 215 suara, sedangkan Takaichi yang diunggulkan memperoleh 194 suara. Sebanyak sembilan calon melamar pimpinan partai. Pada putaran pertama, tidak satu pun dari mereka yang memperoleh mayoritas mutlak.
“Kita harus percaya pada masyarakat, mengatakan kebenaran kepada mereka dengan keberanian dan ketulusan, dan bekerja sama untuk menjadikan Jepang negara yang aman di mana setiap orang dapat hidup dengan senyuman lagi,” kata Ishiba setelah terpilih sebagai presiden.
Seorang idealis yang jujur
Dalam otobiografinya, “Politisi Konservatif: Politik Saya, Takdir Saya,” Ishiba menggambarkan dirinya sebagai seorang “idealis” yang tidak memperjuangkan kekuasaan dan kekayaan bagi bangsanya, melainkan ingin memperbaiki Jepang dengan solusi-solusinya. Dia menolak peningkatan penggunaan tenaga nuklir dan ingin mengizinkan pasangan menikah menggunakan nama keluarga yang berbeda. Di Jepang, undang-undang mewajibkan seorang wanita untuk mengambil nama belakang suaminya setelah menikah.
Posisi ini membuatnya dimusuhi oleh sayap Abe. Namun karena kepatuhannya pada prinsip, banyak pemilih yang melihat Ishiba sebagai “politisi yang jujur dan berorientasi pada rakyat”. Citra positif ini dapat meyakinkan partainya, yang berada dalam krisis yang parah, untuk membawa pihak luar ke tengah-tengahnya dan mengangkatnya sebagai tameng.
Banyak anggota parlemen mengkhawatirkan masa depan mereka, karena majelis rendah harus dipilih kembali paling lambat pada musim gugur 2025. Pergantian kepemimpinan di puncak pemerintahan merupakan akibat langsung dari skandal donasi di kelompok parlemen LDP yang menyebabkan partai berkuasa kehilangan banyak reputasinya.
Banyak anggota parlemen yang menggunakan sistem canggih untuk mengalihkan sumbangan melalui kantor pajak dan memasukkannya ke dalam dana gelap. Perdana Menteri Fumio Kishida kemudian membubarkan kelompok kekuatan internal faksi LDP dan membatalkan terpilihnya kembali sebagai pemimpin partai. Artinya, masa pemerintahannya selama tiga tahun kini akan segera berakhir.
Selamat tinggal nasionalisme konservatif
Ishiba sama sekali bukan “wajah segar” yang diinginkan Kishida di depan umum sebagai penggantinya. Ishiba telah menjadi anggota parlemen selama 38 tahun dan juga menjabat sebagai menteri pertanian dan sekretaris jenderal LDP. Ayahnya adalah menteri dalam negeri. Pergantian generasi pada kepemimpinan LDP belum terjadi.
Namun pemimpin partai yang baru mewakili “penolakan terhadap dominasi Shinzo Abe dan gerakan konservatif nasionalnya selama seperempat abad,” kata analis Tobias Harris. Selain itu, tidak seperti saingannya Takaichi, Ishiba menjanjikan reformasi pada partainya dan bahkan mengancam akan mencoret kandidat LDP yang tidak melaporkan pendapatannya dengan benar.
Kepala pemerintahan yang ditunjuk telah mengumumkan bahwa dia akan melanjutkan program kebijakan ekonomi Kishida. “Kapitalisme baru”-nya bertujuan untuk meningkatkan upah dan kekayaan orang Jepang. Kishida mengandalkan peningkatan belanja pemerintah dan mendukung normalisasi kebijakan moneter melalui kenaikan suku bunga kecil. Selain itu, penggantinya yang ditunjuk kemungkinan besar akan melakukan reformasi sistem pensiun dan perawatan yang sangat diperlukan, yang mendapat tekanan dari masyarakat lanjut usia.
Hubungan konstruktif dengan Tiongkok
Pengacara yang berkualifikasi ingin menerapkan garis moderat dalam keamanan dan kebijakan luar negeri. Karena ketertarikannya yang mendalam pada isu-isu militer, ia dianggap sebagai “orang yang suka membela diri”. Misalnya, Ishiba senang merakit model plastik jet tempur dan kapal perang. Penggemar mie ramen berada di balik peningkatan belanja pertahanan dan menyerukan pembentukan aliansi militer Asia yang meniru NATO.
Pada saat yang sama, Ishiba menganjurkan hubungan konstruktif dengan Tiongkok dan mendorong kesetaraan yang lebih besar bagi Jepang dalam kemitraan keamanan dengan Amerika Serikat. “Kita mungkin akan melihat pemerintahan Jepang yang paling radikal dalam beberapa dekade terakhir,” kata ilmuwan politik Rob Fahey dari Waseda Institute for Advanced Study di Tokyo. “Tetapi kebijakannya juga dapat memecah belah LDP itu sendiri.”
