Terdengar bunyi gedebuk. Tiap kali terjadi, perut kita jadi mual. Kami bergegas ke kamar daadi (nenek) hanya untuk menemukannya terpeleset dan tergeletak di lantai dekat ambang kamar mandi. Untungnya, tidak ada yang terluka; tidak ada yang rusak kecuali sandalnya.
Ini bukan kali pertama terjadi, namun kami khawatir karena kejadian seperti ini semakin sering terjadi. Sekarang dia ragu untuk berjalan tanpa bantuan atau berjalan sama sekali. Dulunya dia adalah seorang guru yang cakap, kepercayaan diri nenekku kini terlihat goyah.
Jelas, itu bukan hanya daadi saya. Di banyak rumah tangga, bunyi gedebuk tersebut mengakibatkan patah tulang. Di kasus lain, kakek-nenek bergerak dengan langkah ragu-ragu, kepercayaan diri yang goyah, dan kenangan yang tidak lagi bertahan.
Mencoba memecahkan kebosanan ini dan membangkitkan semangatnya, saya memutuskan untuk mencari solusi dan menemukan artikel tentang realitas virtual untuk orang dewasa yang lebih tua. Itu menarik perhatian saya.
Saya tertarik, terkesan, dan penasaran dengan potensi realitas virtual di India. Dan ternyata VR tidak hanya bagus untuk bermain game, tetapi juga bermanfaat bagi orang lanjut usia, dan ilmu pengetahuan mendukungnya. Ini bukanlah hal yang paling ‘viral’ dan memiliki tantangan tersendiri juga. Tapi, perlu diperhatikan.
Di India, populasi lansia diperkirakan akan melonjak menjadi sekitar 230 juta pada tahun 2036, berdasarkan laporan Biro Pers India pada bulan Oktober. Bagi orang lanjut usia, kondisi seperti stroke, radang sendi, nyeri sendi kronis, dan kehilangan keseimbangan bukan hanya masalah mobilitas, namun sering kali menyebabkan berkurangnya kemandirian, kecemasan, depresi, kurang tidur, dan isolasi sosial.
Hal ini membawa kita pada pertanyaan yang lebih besar: apa sebenarnya arti penuaan dengan baik?
“Penuaan bukan hanya soal penyakit; ini soal fungsi. Lebih dari itu, ini soal otonomi dan kebahagiaan, dan seberapa mandiri seseorang dalam mengambil keputusan, bergerak, dan hidup bermartabat. Martabat berasal dari otonomi dan kemampuan fungsional,” kata Dr Praveen G Pai, ahli geriatri dan ketua MAGICS, sebuah LSM ramah usia yang berbasis di Kochi. India Hari Ini.
Dalam upaya membuat hidup mereka lebih mudah, penggunaan alat digital terasa seperti langkah alami.
Yang lebih tua
Di Amerika, para lansia terjun payung, menghidupkan kembali kenangan masa kecil, bepergian, dan mendapatkan pengalaman yang mereka pikir sudah tidak ada lagi, semuanya dilakukan dari kenyamanan dan keamanan kursi mereka. Kesopanan: realitas virtual.
Ini bukan promosi fiksi ilmiah, tapi sesuatu yang sudah terjadi di negara lain. Dan ini tidak terbatas pada rekreasi saja. Ini juga meluas menjadi alat gaya hidup untuk kesehatan yang lebih baik.
Kondisi kesehatan mental di kalangan lansia sering kali kurang diketahui dan diobati, dan stigma yang menyelimuti mereka dapat membuat orang enggan mencari bantuan. Di sinilah multimodalitas seperti VR dapat membantu.
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa intervensi VR terbukti efektif, terutama untuk kesehatan mental. Yang lain menyoroti bagaimana hal ini dapat mendorong neuroplastisitas, membantu otak tetap fleksibel, responsif, dan terhubung lebih baik.
Sedikit ilmu pengetahuan
Ia bekerja pada tiga tingkatan.
“Dari perspektif neurologis, VR melibatkan beberapa indera sekaligus—penglihatan, pendengaran, dan terkadang sentuhan—yang membantu menjaga otak tetap aktif dan beradaptasi. Menggunakan permainan dan latihan berbasis VR dapat mendukung keseimbangan, koordinasi, dan keterampilan kognitif seperti perhatian, memori, dan kesadaran spasial,” kata Dr Umesh T, direktur klinis dan konsultan senior ahli saraf, CARE Hospitals, Banjara Hills, Hyderabad, berbicara kepada India Hari Ini.
Waktu reaksi adalah masalah utama dalam geriatri, dan VR adalah salah satu cara teraman untuk memperbaikinya. Manfaat besar lainnya adalah melakukan tugas ganda—berpikir dan bergerak pada saat yang bersamaan.
“Lingkungan imersif berfungsi sebagai pengalih perhatian yang positif. Pendekatan ini juga sejalan dengan model terapi perilaku yang sudah ada, seperti paparan bertahap yang digunakan untuk mengatasi rasa takut dan fobia. Dengan menciptakan kembali pemandangan dan suara yang sesuai dengan situasi dalam suasana yang terkendali dan menenangkan, individu dapat merasakan rangsangan dalam kehidupan nyata sambil mempertahankan rasa aman, tenang, dan penguatan positif,” tambah Dr Sanjay Kumawat, konsultan psikolog, Fortis Hospital Mulund, Mumbai.
Membawa perspektif fisiologis, Dr Sourav Kumar Mondal (PT), konsultan fisioterapis, Kolkata Medical Center and Hospital, juga mendukung VR. “Banyak lansia mengalami rasa takut setelah terjatuh, stroke, atau operasi. VR memungkinkan mereka berlatih gerakan dalam lingkungan yang terkendali dan terlindungi, yang secara perlahan membangun kepercayaan diri. Saat pasien merasa aman, mereka bergerak lebih bebas, dan kecemasan mereka berkurang secara alami selama terapi.”
Apa yang sebenarnya terjadi di VR?
Bagi banyak orang lanjut usia, rasa takut terjatuh dimulai dari pikiran, bukan tubuh. Saya melihatnya secara langsung. Daadi saya mulai kehilangan kepercayaan pada tubuh dan kepercayaan dirinya.
VR menawarkan pendekatan gamified untuk kesehatan yang lebih baik, dengan modul yang menempatkan lansia di lingkungan yang diciptakan kembali di mana mereka menyelesaikan tugas-tugas sederhana yang dirancang untuk meningkatkan mobilitas dan keseimbangan.
“Ini berhasil karena terapi terasa bermakna secara emosional dibandingkan mekanis,” kata Vijay Karunakaran, CEO ReWin Health, sebuah perusahaan terapi digital dengan rehabilitasi berbasis VR. “Salah satu pengalaman paling efektif adalah kunjungan kuil virtual.”
Di dalam headset, para lansia menemukan diri mereka berada di ruang yang familier. Saat mereka mengambil langkah kecil, menjangkau, dan menyesuaikan postur tubuh, terapi berpadu sempurna dengan kenyamanan dan koneksi. Menurut Karunakaran, keakraban ini meningkatkan suasana hati, meningkatkan keterlibatan, dan secara bertahap memulihkan kepercayaan diri dalam bergerak.
Ada modul yang lebih bertarget, seperti modul untuk demensia, masalah umum lainnya yang dihadapi lansia. Para ahli mengatakan bahwa demensia bukan hanya tentang kehilangan ingatan. Ini mempengaruhi perhatian, orientasi, ucapan, dan regulasi emosional.
“VR memungkinkan pasien berlatih menavigasi jalan dengan aman, mengingat belokan, dan menelusuri kembali langkah – tanpa risiko di dunia nyata,” jelas Harikrishnan M, direktur pendiri dan CEO SparshMinds Innovations.
“Salah satu hasil terbesar yang kami lihat adalah peningkatan keterlibatan. Terapi tradisional sering kali menyebabkan kebosanan dan putus asa. Dengan VR, ada motivasi intrinsik. Pengguna mengulangi aktivitas lebih sering, dan pengulangan terkait langsung dengan hasil neurologis yang lebih baik,” tambahnya.
Di India, VR sudah digunakan untuk perawatan lansia.
ReWin Health sendiri telah mengadakan lebih dari satu lakh sesi VR di klinik mereka di Delhi-NCR, Chennai, Bengaluru, Hyderabad, Mumbai dan sebagian Kerala, mengklaim peningkatan kepuasan pasien sebesar 90 persen dan penurunan kecemasan dan gejala depresi sebesar 91 persen.
Untuk biayanya, tidak ada standar tetap. Satu sesi biasanya berkisar antara Rs 500 – Rs 1,500, sedangkan program bulanan mungkin berharga antara Rs 8,000 dan Rs 25,000 atau lebih.
Keterbatasan
Meskipun rehabilitasi berbasis VR terdengar menjanjikan, pertanyaan seputar aksesibilitas masih tetap ada. Ayah saya masih menelepon saya untuk membuka WhatsApp — apakah dia benar-benar dapat menavigasi perawatan gamified sendiri?
Mulai dari membeli headset hingga menyiapkan modul VR, tidak semua pengguna lanjut usia paham teknologi, sehingga menimbulkan banyak hambatan.
“Tidak semua lansia mudah beradaptasi dengan VR. Beberapa mungkin mengalami pusing, mual, atau ketegangan mata, dan mereka yang memiliki masalah keseimbangan atau neurologis memerlukan kewaspadaan ekstra,” Dr Umesh memperingatkan.
Harikrishnan menambahkan bahwa elemen desain seperti pencahayaan, bayangan, dan realisme gerakan sangat penting, karena eksekusi yang buruk dapat menyebabkan ketidaknyamanan sensorik. Tantangan lainnya termasuk persepsi VR sebagai alat permainan, terbatasnya cakupan asuransi untuk rehabilitasi, dan kebutuhan akan pelatihan terapis khusus.
Untuk saat ini, sebagian besar sesi VR masih memerlukan pengawasan profesional di seluruh modul seperti kognisi, mobilitas, dan rehabilitasi fisik.
VR berbasis rumah: Jalan di depan
Meskipun VR bukanlah pengganti pengobatan, terapi konvensional, atau perawatan manusia, para ahli melihatnya sebagai tambahan yang berguna – yang juga dapat meringankan beban para perawat.
Para ahli sepakat bahwa VR dapat meningkatkan gaya hidup lansia secara bermakna jika diterapkan dengan cara yang lebih terstruktur dan disengaja. “Di masa depan, komunitas virtual dapat memungkinkan para lansia untuk bersosialisasi dan menghadiri acara meskipun mereka terbatas secara fisik,” kata Harikrishnan, meskipun memperluas jangkauannya ke luar kota-kota besar masih merupakan sebuah tantangan.
Dr Praveen membayangkan model berbasis komunitas yang mobile: “Pekerja layanan kesehatan di rumah dapat membawa headset dan menawarkan sesi mingguan singkat. Sudut VR komunitas di mal atau pusat kesehatan dapat menjadikan layanan ini lebih mudah diakses oleh mereka yang berusia di atas 60 tahun.”
Mungkin daadi saya tidak perlu mengikuti perlombaan digital. Hanya sedikit dukungan untuk hidup lebih baik. Dan jika headset dapat membantu kakek-nenek mendapatkan kembali kepercayaan diri dan kemandirian, maka teknologi tersebut memiliki tujuan yang berarti.
– Berakhir
