Sedikitnya 113 orang tewas akibat hujan lebat dan banjir yang terjadi pada minggu sebelumnya di Brazil selatan, kata badan pertahanan sipil negara tersebut pada Jumat. Hampir 150 orang lainnya masih hilang pada hari Jumat ketika negara itu bersiap menghadapi lebih banyak hujan selama akhir pekan. Banjir tersebut melukai lebih dari 750 orang dan menyebabkan hampir 400.000 orang mengungsi, dengan total hampir 2 juta orang terkena dampak banjir.
Berapa banyak hujan yang diperkirakan? Curah hujan lebih dari lima inci diperkirakan akan turun di negara bagian Rio Grande do Sul di Brasil selatan antara Jumat dan Senin, menurut INMET, lembaga meteorologi nasional. Angin diperkirakan mencapai kecepatan di atas 18 mph hingga Senin sebelum melambat pada hari Selasa, kata INMET.
Bagaimana upaya pencarian dan penyelamatan setelah banjir pertama? Tentara melakukan pencarian dengan helikopter untuk menyelamatkan orang-orang dari lokasi yang sulit diakses, kata Kementerian Pertahanan Brasil. Mereka menggambarkan pemandangan puing-puing, orang-orang di atap, dan banyak air. Hujan minggu lalu terus berlanjut selama berhari-hari, sehingga menyulitkan penyelamatan dari udara karena berkurangnya jarak pandang, kata Letnan Kolonel Penerbang Kleison Roni Reolon. Angkatan Laut Brasil telah membantu penyelamatan dengan mengirimkan 40 marinir dan kapal terbesar di Amerika Latin, Kapal Pesawat Serbaguna Atlantik. Pasukan tidak akan pergi sampai orang terakhir diselamatkan, kata Kapten Laut dan Perang Dirlei Donizettes. Hampir 70.000 orang berada di tempat penampungan darurat, sementara lebih dari 300.000 lainnya kehilangan tempat tinggal.
Meskipun ada komitmen dari tim penyelamat, pihak lain telah menyalahgunakan keadaan darurat ini. Hampir 50 orang telah ditangkap karena penjarahan dan kejahatan lainnya, enam di antaranya ditangkap karena dicurigai melakukan pelecehan seksual di tempat penampungan darurat, menurut berita negara Brasil.
Menggali lebih dalam: Baca laporan Lauren Canterberry tentang hujan lebat yang menggusur warga Brasil setahun yang lalu.
