Saat peluit akhir dibunyikan, Robert Lewandowski meletakkan tangannya di pinggul dan melihat ke bawah ke halaman Stadion Olimpiade Berlin. Syal merah putih milik para pendukung Austria melambai di tribun penonton saat mereka merayakan kemenangan tim mereka dengan nyanyian.
Lewandowski akhirnya menyelinap keluar lapangan dengan ban kapten berwarna kuning cerah dan melakukan tos kepada beberapa rekan satu timnya. Setelah dua kekalahan dalam dua pertandingan pertama Kejuaraan Eropa melawan Belanda (1:2) dan Austria (1:3), Polandia tidak dapat lagi meraih posisi ketiga grup meskipun pertandingan terakhir melawan Prancis dan menjadi peserta Kejuaraan Eropa pertama yang dihilangkan.
Lewandowski: “Saya tidak berpikir untuk berhenti.”
Pada Piala Dunia 2022 di Qatar, pemain kini berusia 35 tahun itu memimpin tim ke babak 16 besar, dan kali ini di Kejuaraan Eropa berakhir setelah babak penyisihan. “Berhenti? Saya bahkan tidak memikirkan hal itu,” kata Lewandowski kepada Babelpos dengan nada menantang di zona campuran setelah pertandingan. “Kami masih memiliki satu pertandingan lagi.” Namun pembahasan mengenai masa depannya di timnas Polandia mungkin kini akan benar-benar mendapat momentum.
Pertanda buruk terjadi pada turnamen Kejuaraan Eropa di bekas rumah angkatnya di Jerman, di mana Lewandowski menghabiskan masa tersuksesnya sebagai pemain profesional di Borussia Dortmund (2010-2014) dan Bayern Munich (2014-2022).
Penyerang, yang masih menyeringai dari poster iklan dan memenuhi majalah di seluruh Polandia, mengalami cedera paha pada tes Kejuaraan Eropa terakhir melawan Turki. Dia benar-benar melewatkan awal Kejuaraan Eropa melawan Belanda, tetapi setelah diganti, dia memiliki setidaknya setengah jam waktu bermain melawan Austria.
Rekam pemain nasional dan pencetak gol
Dari bangku cadangan, Lewandowski memberikan nasihat kepada tim pelatih di babak pertama. Kemudian di lapangan, dia berulang kali mencoba menyemangati rekan satu timnya dan memberi tepuk tangan kepada mereka. Namun dari segi sepak bola, ia tak mampu lagi membantu timnya di sisa menit melawan Austria. Lewandowski masih jauh dari peluang mencetak gol.
“Dia tentu saja adalah pemain terbaik yang pernah kami miliki di Polandia,” kata jurnalis Wojciech Gorski, yang mendampingi tim nasional Polandia di Kejuaraan Eropa ini. Namun di usianya yang ke-35, hari-hari terbaiknya sudah berlalu.
Rekor pemain internasional Polandia (151 penampilan) dan pencetak gol terbanyak (82 gol) tentu saja kehilangan sebagian kecepatan dan fleksibilitasnya, namun berkat fisik dan naluri mencetak gol, Lewandowski masih menjadi mercusuar harapan untuk Kejuaraan Eropa ini.
Pesepakbola dan pemimpin dunia
Dia memimpin tim nasional Polandia selama lebih dari 15 tahun – sebagai favorit penggemar, pemimpin dan legenda. Pemain Terbaik Polandia Tahun Ini sebelas kali dan dia bahkan dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Dunia FIFA dua kali. Lewandowski adalah superstar yang luar biasa di tim nasional rata-rata yang akhir-akhir ini tidak mampu menciptakan banyak identifikasi.
“Nenek saya mungkin mengenal tiga pemain di tim,” kata jurnalis Gorski. “Wojciech Szczesny, Piotr Zielinski dan Robert Lewandowski. Tapi itu saja.” Masa-masa sukses sudah lama berlalu, tetapi Polandia baru mampu lolos ke turnamen di Jerman setelah menjalani drama thriller penalti di babak playoff Kejuaraan Eropa.
Lewandowski yang terbiasa sukses juga mengalami musim yang sulit di level klub. Tidak ada gelar juara bersama Barcelona dan “hanya” 19 gol di Spanyol. Untuk pertama kalinya sejak 2017, Lewandowski tidak menjadi pencetak gol terbanyak di liganya.
Masa depan tanpa Lewandowski?
Selama berbulan-bulan, terdapat kesadaran yang semakin besar di kalangan para ahli bahwa Polandia perlu melepaskan diri dari Lewandowski. Ada diskusi berulang kali mengenai pengaruh Lewandowski yang berlebihan, kata jurnalis Gorski. Permainan ini dirancang untuknya selama bertahun-tahun; pemain lain akan mengambil langkah mundur dan merasa sulit untuk berkembang. Polandia memiliki skuad tertua keempat di seluruh turnamen di Kejuaraan Eropa ini; hanya Nicola Zalewski yang berusia 21 tahun, yang bermain untuk AS Roma, yang memberikan harapan untuk masa depan.
Kesedihan dan nostalgia masih mendominasi di kalangan penggemarnya. Banyak pendukung Polandia di Stadion Olimpiade Berlin, ketika ditanya tentang Lewandowski, menggunakan kata “legenda”. Dan penggemar Marcin punya keinginan yang mungkin tidak akan terkabul. Era Lewandowski tidak akan pernah berakhir.
