Merih Demiral “tidak mematuhi prinsip-prinsip umum perilaku, melanggar aturan dasar perilaku yang baik, menggunakan acara olahraga untuk demonstrasi yang bersifat non-olahraga dan menjelek-jelekkan olahraga sepak bola.” Ini adalah bagaimana Uni Sepak Bola Eropa (UEFA) membenarkan larangan dua pertandingan Kejuaraan Eropa melawan pemain internasional Turki, yang karena itu akan melewatkan perempat final melawan Belanda pada hari Sabtu dan – jika Turki berhasil – juga semifinal.
Demiral mencetak kedua gol untuk Turki dalam kemenangan 2-1 di babak 16 besar Kejuaraan Eropa melawan Austria dan merayakannya setelah itu dengan apa yang disebut “salut serigala”. Isyarat tangan dianggap sebagai simbol identifikasi “Serigala Abu-abu”. Ini adalah nama yang diberikan kepada para pendukung “gerakan Ülkücü” ekstremis sayap kanan, yang dipantau oleh Kantor Federal untuk Perlindungan Konstitusi di Jerman. “Cara saya melakukan selebrasi ada hubungannya dengan identitas Turki saya,” kata Demiral usai pertandingan melawan Austria. “Kita semua orang Turki, saya sangat bangga menjadi orang Turki dan itulah arti dari sikap ini.”
Kemarahan di Turki
Pemerintah di Ankara, serta Asosiasi Sepak Bola Turki dan banyak penggemar sepak bola Turki, bereaksi marah terhadap larangan UEFA tersebut. Hal ini menunjukkan “kecenderungan perilaku berprasangka buruk terhadap orang asing meningkat di beberapa negara Eropa,” demikian pernyataan Kementerian Luar Negeri Turki.
“Keputusan yang bias dan tidak adil ini sangat mengecewakan seluruh bangsa kami,” kata Mehmet Büyükeksi, presiden Federasi Sepak Bola Turki TFF. Tidak akan ada banding terhadap larangan UEFA di hadapan Pengadilan Arbitrase Internasional untuk Olahraga (CAS), yang telah diajukan oleh media Turki. Menurut undang-undang UEFA, dia hanya bisa diskors setidaknya untuk tiga pertandingan.
Di jejaring sosial X, tagar #BeFairUEFA menjadi tren global teratas. Banyak pengguna yang kecewa dengan apa yang mereka lihat sebagai kurangnya proporsionalitas antara larangan Demiral dan hukuman untuk Jude Bellingham. Pemain internasional Inggris lolos dengan denda UEFA sebesar 30.000 euro dan larangan bermain satu pertandingan setelah melakukan tindakan tidak senonoh dalam kemenangan 2-1 di babak 16 besar melawan Slovakia.
Ketegangan politik antara Türkiye dan Jerman
Sikap hormat serigala yang dilakukan Demiral juga memicu kerusuhan politik antara Turki dan Jerman. Kedua pemerintah telah memanggil duta besar masing-masing negara bagian lainnya. Menteri Dalam Negeri Federal Nancy Faeser menggambarkan penggunaan Kejuaraan Eropa sebagai “platform rasisme” adalah hal yang “sama sekali tidak dapat diterima”. “Simbol ekstremis sayap kanan Turki tidak mendapat tempat di stadion kami,” tulis Faeser di Platform X.
Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan membela Demiral. Menurut kantor berita negara Anadolu, pemain tersebut hanya menunjukkan “antusiasmenya” dengan memberi hormat serigala, kata Erdogan dan bertanya: “Apakah ada yang mengatakan sesuatu tentang fakta bahwa ada elang di seragam tim Jerman? Adakah yang mengatakan sesuatu tentang fakta bahwa ada elang di seragam orang Jerman? Orang Prancis adalah ayam jago dan mengapa mereka bertingkah seperti ayam jago?” Usai perselingkuhan tersebut, Erdogan secara spontan membatalkan rencana kunjungan kenegaraan ke Azerbaijan demi bertandang ke perempat final Kejuaraan Eropa di Berlin.
“Permainan non-plus berisiko sangat tinggi”
Seorang juru bicara serikat polisi menggambarkan pertandingan hari Sabtu melawan Belanda sebagai “pertandingan yang sangat berisiko tinggi”. Sekitar 3.000 petugas polisi diperkirakan akan bertugas. Ultras Turki di X meminta para penggemar di Stadion Olimpiade untuk menunjukkan hormat serigala saat lagu kebangsaan dinyanyikan.
Olahraga hampir sepenuhnya dikesampingkan. Antisipasi di antara sekitar 200.000 orang keturunan Turki yang tinggal di Berlin juga berkurang. Hal ini “sangat disayangkan,” kata juru bicara dewan Safter Çinar dari Federasi Turki di Berlin-Brandenburg (TBB). Ia juga mengkritik pemain nasional Turki Demiral: “Apa yang dilakukan anak itu tentu saja tidak masuk akal.”
