Gurpreet Singh hanyalah satu dari jutaan petani di India yang mengamati perkembangan musim hujan dengan penuh keprihatinan. Dia menanam padi di India bagian utara, di negara bagian Punjab, dan tahun ini El Niño dapat berdampak besar pada budidaya, harga pangan, dan pasokan air.
Fenomena El Niño terjadi ketika suhu permukaan laut di wilayah tropis Pasifik meningkat secara tidak normal, sehingga mempengaruhi pola curah hujan dan sistem cuaca di sebagian besar dunia, termasuk India.
Fenomena cuaca ini juga dikaitkan dengan curah hujan monsun yang lebih rendah di India. El Niño yang sangat kuat diperkirakan akan terjadi tahun ini.
Jika curah hujan lebih sedikit dalam jangka waktu yang lebih lama selama masa “kharif”, yaitu fase penanaman dan pertumbuhan selama musim panas, para petani harus mengairi lahan mereka dengan lebih banyak air buatan. Hal ini tidak hanya berdampak pada cadangan air tanah yang sudah digunakan secara berlebihan, namun juga meningkatkan biaya budidaya.
“Kita bisa mengatasi musim kemarau yang singkat,” kata Singh kepada Babelpos. “Yang benar-benar mengkhawatirkan kami adalah jika curah hujan berada di bawah normal sepanjang musim hujan.”
India bersiap menghadapi curah hujan monsun yang lebih rendah
Dengan curah hujan yang diperkirakan lebih rendah dari biasanya selama musim hujan ini dan kemungkinan hilangnya panen pada musim panas, Kementerian Pertanian dan Kesejahteraan Petani India telah menyusun rencana darurat untuk wilayah yang paling terkena dampak defisit curah hujan.
Kementerian telah mengidentifikasi 111 kabupaten dengan cakupan irigasi sebesar 25 persen yang memerlukan intervensi jika kondisi musim hujan memburuk.
“Kita menghadapi kemungkinan musim hujan yang lemah akibat El Niño. Dampaknya sudah terlihat karena permulaan musim hujan saat ini sangat tertunda,” kata Menteri Pertanian Shivraj Singh Chouhan baru-baru ini.
“Tingkat curah hujan sejauh ini 43 persen di bawah normal. Prakiraan cuaca menunjukkan kondisi akan tetap sama pada bulan Juli,” tambahnya.
Departemen Pertanian telah membentuk observatorium El Niño dan kelompok pemantau cuaca tanaman. Negara-negara bagian telah diminta untuk mendirikan pusat pemantauan dan berkoordinasi erat dengan pemerintah federal dalam memantau curah hujan, kondisi tanaman, dan kemajuan penanaman.
“Super El Niño” dapat memperburuk kekurangan air
Dampak musim panas yang kering tidak hanya berdampak pada produksi tanaman. Hampir separuh lahan pertanian di India bergantung pada curah hujan, sehingga musim hujan sangat penting bagi produksi pertanian, pendapatan pedesaan, dan harga pangan.
Hujan yang turun dari bulan Juni hingga September memenuhi waduk dan cadangan air tanah, yang berfungsi sebagai sumber air minum bagi jutaan orang. Curah hujan yang rendah dan kenaikan suhu juga merusak peternakan, perikanan, dan hutan, serta membahayakan mata pencaharian di pedesaan India.
Menurut data pemerintah, sekitar 260 juta orang di India bekerja di bidang pertanian, atau lebih dari 45 persen total populasi pekerja di negara tersebut.
Musim hujan terkering dalam satu dekade?
El Niño yang kuat saat ini terjadi pada saat perubahan iklim telah menyebabkan curah hujan yang tidak dapat diandalkan di India, kata Sunita Narain, direktur Pusat Sains dan Lingkungan. Hujan turun lebih deras dalam beberapa hari dan peristiwa cuaca ekstrem semakin sering terjadi.
“El Niño super tahun ini akan menunjukkan bagaimana perubahan iklim mengubah perekonomian yang bergantung pada curah hujan,” kata Narain kepada Babelpos. India masih jauh dari kata “tahan musim hujan,” tambahnya.
Departemen Meteorologi India (IMD) menurunkan perkiraan musim hujan menjadi 90 persen dari rata-rata jangka panjang. Hal ini akan menjadikan musim hujan ini sebagai musim terkering dalam lebih dari satu dekade. Tingkat curah hujan sejauh ini berada di bawah normal, sehingga menambah kekhawatiran mengenai musim yang akan datang.
“El Niño yang sangat kuat semakin mungkin terjadi dan diperkirakan akan berdampak negatif pada monsun musim panas di India,” kata Akshay Deoras, ilmuwan iklim di Pusat Sains Atmosfer Nasional Inggris di Universitas Reading, kepada Babelpos.
Proyeksi model iklim saat ini menunjukkan bahwa curah hujan musiman di seluruh India mungkin berada jauh di bawah rata-rata jangka panjang, dan bahkan secara signifikan terjadi di beberapa wilayah.
“Pemadaman listrik ini dapat memberikan tekanan yang signifikan pada pertanian dan pasokan air, khususnya di daerah tadah hujan. Ketinggian air di waduk, pengisian ulang air tanah, dan pembangkit listrik tenaga air juga dapat mengalami tekanan jika defisit curah hujan terus berlanjut sepanjang musim,” kata Deoras.
Interaksi antara El Niño dan perubahan iklim
Hubungan antara El Niño dan melemahnya curah hujan monsun sudah diketahui secara historis, namun perubahan iklim membuat keseluruhan sistem menjadi lebih kompleks dan tidak stabil.
“Kita semakin sering melihat periode kemarau panjang yang diselingi oleh curah hujan deras dalam periode singkat, sebuah pola yang dapat sangat merusak pertanian,” tambah Deoras.
Mengingat sejarah hubungan El Niño dengan curah hujan yang lebih rendah dan suhu yang lebih tinggi di India, ketakutan ini beralasan, kata Chandra Bhushan dari Forum Internasional untuk Lingkungan, Keberlanjutan dan Teknologi di Delhi.
“Ilmu pengetahuan masih belum berubah. Yang sulit diprediksi pada saat pemanasan global adalah seberapa besar dampaknya,” katanya kepada Babelpos.
Efeknya di musim dingin?
Harish Damodaran adalah Editor Pertanian dan Pedesaan di surat kabar The Indian Express. Menurutnya kekhawatiran tentang penanaman di musim panas mungkin berlebihan. Dua tahun panen yang baik berturut-turut telah mengisi stok pangan dengan cukup baik dan membantu mengendalikan inflasi pangan meskipun terjadi gejolak geopolitik.
“Krisis sebenarnya tidak akan mempengaruhi penanaman pada musim hujan saat ini, namun pada musim dingin,” katanya kepada Babelpos. “Menjelang akhir tahun, El Niño diperkirakan akan semakin kuat dan dapat membawa suhu yang lebih hangat, sehingga berdampak pada tanaman seperti gandum, sawi, dan buncis.”
“Musim dingin yang hangat dan singkat akan menjadi risiko yang lebih besar. Hal ini dapat berdampak pada hasil panen, pendapatan petani, dan harga pangan setelah bulan September.”
