Departemen Luar Negeri AS mengkonfirmasi kepada DUNIA pada hari Selasa bahwa unit kontroversial tersebut sekarang dapat menggunakan senjata AS yang disediakan untuk Ukraina. Anggota Brigade Azov Pasukan Khusus ke-12 Garda Nasional Ukraina telah dituduh menganut keyakinan neo-Nazi dan terlibat dalam pelanggaran hak asasi manusia sejak tahun 2014. RUU pengeluaran AS pada tahun 2018 mencegah dana AS disalurkan ke Brigade Azov.
Mengapa Departemen Luar Negeri mencabut larangan ini? Departemen tersebut mengatakan telah menyelidiki unit tersebut dengan proses yang dikenal sebagai pemeriksaan Leahy. Unit tersebut lolos proses pemeriksaan, dan tidak menemukan informasi yang dapat dipercaya bahwa unit tersebut terlibat dalam apa yang disebut sebagai pelanggaran berat hak asasi manusia. Dalam pernyataannya kepada DUNIA, Departemen Luar Negeri AS menuduh Rusia menyebarkan disinformasi mengenai unit tersebut.
Apa pendapat Rusia dan Brigade Azov mengenai keputusan tersebut? Media pemerintah Rusia mengutip seorang pejabat Rusia yang mengatakan bahwa Ukraina, dengan dukungan NATO, menggunakan formasi militer neo-Nazi untuk menyerang komunitas Rusia yang berbatasan dengan Ukraina. Sementara itu, Brigade Azov mengatakan para pejabat di Kedutaan Besar AS di Ukraina telah mengonfirmasi bahwa Departemen Luar Negeri AS telah mencabut larangan tersebut. Brigade tersebut mengatakan menerima senjata AS akan membantunya melawan pasukan Rusia dengan lebih efektif dan mendukung kesejahteraan anggotanya.
Menggali lebih dalam: Baca laporan Todd Vician di Majalah WORLD tentang Brigade Azov dan apakah Ukraina memiliki masalah neo-Nazi seperti yang diklaim Rusia.