Ini dimulai 100 tahun yang lalu pada hari Minggu di bulan Juli. Turnamen berkuda pertama yang diadakan di Aachen di lokasi yang sama dimana masih berlangsung hingga saat ini, bukanlah acara utama melainkan acara sampingan.
Aachen-Laurensberger Racing Club (ALRV) mengadakan salah satu hari balapnya pada tanggal 13 Juli 2024 dengan lomba lari cepat seperti biasa. Program pendukungnya juga mencakup “turnamen berkuda dan mengemudi, dikombinasikan dengan lomba lari datar dan lari gawang” untuk pertama kalinya. Kompetisi tersebut diterima dengan sangat baik oleh penonton sehingga peletakan batu pertama untuk acara tersebut, yang saat ini menetapkan standar internasional dalam olahraga berkuda sebagai “Festival Berkuda Dunia”.
Pertumbuhan pesat, pengambilalihan oleh Nazi
Turnamen berkuda Aachen menjadi acara tahunan dan berkembang pesat: pada tahun 1927 turnamen ini sudah dihadiri secara internasional. Pada tahun 1929 Piala Negara pertama diadakan dengan tim nasional. Pada tahun 1933 menerima status CHIO untuk pertama kalinya. Singkatan dari Concours Hippique International Officiel (Kompetisi Berkuda Resmi Internasional).
Setiap negara yang tergabung dalam International Equestrian Federation FEI hanya memiliki satu CHIO. Ini harus menjadi turnamen dengan ujian pada tingkat tersulit di lebih dari satu disiplin berkuda. Di Jerman sudah menjadi Aachen sejak tahun 1933.
Pada tahun 1933, kaum Sosialis Nasional di sekitar Adolf Hitler juga mengambil alih kekuasaan di Jerman. Hal ini juga berdampak pada olahraga berkuda dan turnamen Aachen.
Rezim Nazi melihat menunggang kuda sebagai olahraga pamer yang mereka ingin rayakan kemenangan di Olimpiade 1936 di Berlin. Sejak saat itu, hanya tentara kavaleri Jerman dari Wehrmacht yang duduk di pelana di Piala Negara.
Pada turnamen tahun 1937, banyak pebalap SS yang berkompetisi untuk Jerman di Aachen. Meski Hitler sendiri menyumbangkan piala, ia tidak pernah mengikuti kompetisi di Aachen. CHIO terakhir kali diadakan pada akhir Agustus 1939, dan Perang Dunia Kedua pecah beberapa hari kemudian.
Pemimpin dunia dalam lima disiplin ilmu
Setelah perang usai, tidak butuh waktu lama hingga CHIO kembali digelar seperti biasanya sebagai turnamen internasional. Sejak tahun 1947, turnamen ini belum pernah diadakan di Aachen dua kali: pada tahun 1986, Aachen menjadi tuan rumah Kejuaraan Dunia Berkuda, itulah sebabnya CHIO Jerman diadakan secara luar biasa di Donaueschingen di Jerman selatan, dan pada tahun 2020 turnamen tersebut dibatalkan karena pandemi corona. .
Turnamen Aachen dianggap paling bergengsi dan terbaik di dunia. Para peserta termasuk yang terbaik di dunia dan bersaing satu sama lain dalam lima disiplin ilmu yaitu show jumping, dressage, eventing, team Driving dan vaulting. Pada peringatan tahun 2024 ini akan diikuti sekitar 330 atlet dari 32 negara dengan total sekitar 600 ekor kuda.
Seperti Wimbledon, Monaco atau Augusta
Memenangkan Grand Prix di Aachen memiliki arti yang sama bagi para pebalap seperti memenangkan Wimbledon di tenis, menang di Monaco untuk pembalap Formula 1, atau meraih kemenangan di Masters di Augusta bagi pegolf.
“Ini jelas merupakan kemenangan terbaik dari semuanya, saya tidak perlu memikirkannya lama-lama,” kata Kent Farrington, pemenang show jumping Aachen 2019, kepada Babelpos saat itu, meskipun ia telah memenangkan beberapa hadiah utama lainnya sebelumnya. “Aachen adalah turnamen terbaik dan menetapkan standar dalam olahraga kami. Pembalap terbaik ada di sini dengan kuda terbaiknya,” kata petenis Amerika saat itu.
“Berada di meja pemenang di sini di Aachen adalah impian masa kecil saya!” kata juara Olimpiade dua kali Jessica von Bredow-Werndl setelah kesuksesan dressage-nya pada tahun 2023.
Dimensi besar, hadiah uang besar
Namun tidak hanya kepentingannya, dimensi turnamen Aachen juga sangat besar: Fasilitas dengan stadion utama, arena dressage, ruang berkuda, area mengemudi gerbong, istal, area berkuda dan area tambahan mencakup area sekitar 25 hektar.
Stadion utama tempat berlangsungnya kompetisi pertunjukan lompat memiliki ruang untuk 40.000 penonton. Beberapa kompetisi, termasuk Piala Afrika, diadakan di sini di bawah lampu sorot. Dengan ukuran 120 kali 150 meter, lapangan turnamen ini adalah salah satu yang terbesar di dunia. Stadion dressage memiliki 6.300 kursi.
Turnamen Aachen biasanya berlangsung sepuluh hari. Secara total, antara 350.000 dan 400.000 pengunjung datang ke CHIO selama ini. Sekitar 1.200 karyawan bekerja untuk turnamen ini.
Hadiah uang tertinggi dapat dimenangkan di Grand Prix dalam pertunjukan lompat: di sini pemenangnya sendiri menerima 500.000 euro. CHIO diberkahi dengan total 3,9 juta euro. Total anggaran turnamen – acara olahraga tahunan terbesar di Jerman – adalah 20 juta euro.
