DALAM JEJAK KAMPANYE, Kandidat presiden Meksiko, Claudia Sheinbaum, secara berkala muncul di acara-acara dengan mengenakan rosario dan salib di lehernya. Dia pernah memakai rok yang menampilkan gambar Bunda Maria dari Guadalupe. Dia juga membual tentang pertemuannya dengan Paus Fransiskus.
Tapi Sheinbaum, 61, bukan Katolik Roma dan tidak mendukung nilai-nilai tradisional. Dia telah menawarkan Mexico City sebagai tempat perlindungan bagi orang asing yang ingin melakukan aborsi. Dan dia memperjuangkan kebijakan pro-LGBTQ saat menjabat sebagai walikota Mexico City. Sheinbaum adalah keturunan Yahudi dan mengaku sebagai wanita beriman, tetapi dia tidak memiliki afiliasi agama.
Meski begitu, Sheinbaum berada di jalur yang tepat untuk memenangkan pemilihan presiden yang ditetapkan pada tanggal 2 Juni. Hingga tanggal 14 Mei, ia tetap menjadi kandidat terdepan dalam pemilihan presiden Meksiko dengan selisih 27 poin, menurut Bloomberg Poll Tracker.
Faktanya, meskipun mayoritas penduduknya beragama Katolik, Meksiko telah mengajukan tiga kandidat presiden yang mendukung tujuan-tujuan sosial liberal yang secara tradisional dikutuk oleh Gereja Katolik. Pesaing terdekat Sheinbaum, Xóchitl Gálvez, juga mendukung aborsi dan kebijakan yang mendukung gay, seperti halnya Jorge Álvarez Máynez, yang menduduki posisi ketiga. Sementara itu, penantangnya yang konservatif, Eduardo Verástegui, seorang aktor pro-kehidupan, tidak pernah ikut serta dalam pemungutan suara.
Daftar kandidat ini menggambarkan memudarnya nilai-nilai tradisional Katolik di Meksiko. Para ahli menyalahkan tren politik pada dua hal yang menurut mereka dianggap lebih penting oleh sebagian besar pemilih dibandingkan moralitas tradisional: Mereka ingin program sosial yang diusung presiden saat ini terus dilanjutkan. Dan mereka ingin kejahatan yang tidak terkendali di Meksiko dihentikan.
Selama enam tahun masa jabatannya, Presiden Andrés Manuel López Obrador telah memenangkan loyalitas banyak warga Meksiko melalui bantuan pemerintah kepada kelas bawah yang secara historis diabaikan oleh elit penguasa. Anak didiknya, kandidat dari Partai Morena, Sheinbaum, berjanji akan melanjutkan sumbangannya kepada kelompok marginal.
“Mereka melihat presiden sebagai orang yang bersedia memberikan uang kepada rakyat Meksiko tanpa batas. Mereka takut kehilangan bantuan sosial dari pemerintah jika mereka memilih orang lain,” kata Aarón Lara, presiden Kongres Kehidupan dan Keluarga Ibero-Amerika.
Lara mengatakan Obrador telah memimpin “serangan gencar dari lembaga eksekutif yang melanggar keluarga, kehidupan, dan kebebasan.” Khususnya, beberapa tokoh politik telah dihukum dan dihukum karena mengkritik ideologi transgender.
Terlepas dari kepemimpinan Sheinbaum, Lara berharap negaranya memilih kandidat Partai Aksi Nasional Gálvez, yang menurutnya bersedia mendengarkan perspektif konservatif.
Meskipun Obrador fokus pada program sosial dan mempromosikan ideologi sayap kiri, masalah kejahatan yang sudah berlangsung lama di Meksiko telah memburuk secara signifikan di bawah pemerintahannya, menurut Earl Anthony Wayne, peneliti kebijakan publik di Wilson Center yang juga mengetuai Dewan Penasihat Institut Meksiko. . “Kelompok kriminal sangat aktif dalam banyak hal, termasuk mengirimkan fentanil dan obat-obatan mematikan lainnya ke Amerika Serikat,” kata Wayne. “Saya pikir pemerintah belum benar-benar mengambil tantangan seperti yang diharapkan banyak orang Meksiko.”
Meskipun Meksiko telah menangkap beberapa penjahat kartel tahun lalu, kebijakan Obrador telah membuat polisi enggan menghadapi kartel. Selama pemerintahannya, kartel pada dasarnya mengambil alih setidaknya 12 kota menengah di Meksiko. Dan kawasan wisata tidak lagi terlarang. Geng-geng menargetkan korbannya di kota-kota resor seperti Cancun dan Acapulco. Pembunuhan di Meksiko mencapai angka 30.000 selama enam tahun berturut-turut.
Kartel juga telah membunuh lebih dari 50 pendeta sejak tahun 2006—setidaknya sembilan orang selama masa jabatan Obrador. Gereja Katolik di Meksiko telah meminta semua calon presiden untuk mengatasi kekerasan tersebut. Popularitas Gálvez, meskipun kalah dibandingkan Sheinbaum, berasal dari platform pengurangan kejahatannya.
Sam Rodriguez, seorang pendeta evangelis dan presiden Konferensi Kepemimpinan Kristen Hispanik Nasional yang berbasis di AS, mengatakan gereja Katolik Meksiko tidak akan mengecam ideologi sayap kiri namun mengutuk kekerasan. “Terkadang membahayakan dirinya sendiri,” katanya.
Rodriguez berpendapat bahwa pengaruh teologi pembebasan tahun 1960-an terhadap Gereja Katolik Amerika Latin, termasuk di Meksiko, masih kuat. Dasar-dasar Marxisnya, yang mempromosikan “pemberdayaan” masyarakat miskin, sejalan dengan seruan Obrador—dan sekarang Sheinbaum—kepada kelas bawah.
Para ahli berspekulasi bahwa presiden lain dari Partai Morena, yang digabungkan dengan Kongres yang sudah dipimpin oleh partai yang sama, akan memperkuat kebijakan sayap kiri di Meksiko selama bertahun-tahun.
“Pemilu ini… mungkin yang paling penting dalam sejarah kita,” kata Lara. “Tidak hanya politik ekonomi yang akan ditentukan—nilai-nilai (moral) yang kita gunakan dalam menjalankan pemerintahan juga akan ditentukan. Itulah yang dipertaruhkan.”
—dengan laporan tambahan oleh Carlos Páez
