Apakah Malaysia berada pada zona waktu yang tepat? Seorang politikus Malaysia bertanya pada dirinya sendiri, dan kini menghidupkan kembali diskusi yang telah lama berlangsung mengenai hal tersebut. Menteri Investasi, Perdagangan dan Perindustrian Tengku Zafrul Aziz mengunjungi provinsi Sabah, Malaysia Timur. Usai senam pagi, ia mengungkapkan kegembiraannya di media sosial: “Matahari terbit lebih awal di sini. Saya bisa berlari di senja hari pada pukul 6:00 sebelum janji temu pertama saya dimulai pada pukul 8:30 pada hari Minggu!” Aziz menulis di X.
Apa yang dimaksudkan sebagai postingan antusias tentang hidup sehat membangunkan anjing-anjing tidur di tanah air. Negara Asia Tenggara dengan sekitar 35 juta penduduk ini sebagian besar terdiri dari dua bagian negara: Malaysia Barat dan Timur. Malaysia Timur terletak di pulau Kalimantan, bersebelahan dengan Kesultanan Brunei dan Indonesia. Malaysia Barat, dengan ibu kotanya Kuala Lumpur tepat di Selat Malaka, terletak di Semenanjung Malaya antara Thailand dan Singapura. Diantaranya terletak Laut Cina Selatan. Titik terlebar antara kedua bagian negara ini berjarak lebih dari 1.100 kilometer.
Perdebatan lama kembali berkobar
Meskipun jarak antara ujung timur dan barat jauh, pada tahun 1982 Malaysia Barat telah memajukan jamnya sebanyak 30 menit untuk menyelaraskan zona waktu dengan Malaysia Timur. Hal ini menempatkan Malaysia dalam satu zona waktu GMT+8.
Perubahan tersebut, yang diperintahkan oleh Perdana Menteri Mahathir bin Mohamad, disajikan sebagai ukuran persatuan nasional dan modernisasi. Namun, hal ini juga berarti bahwa di Semenanjung Malaya matahari biasanya baru terbit sekitar pukul 7 pagi, sekitar satu jam lebih lambat dibandingkan di Malaysia Timur di Kalimantan.
Hal ini berdampak pada kehidupan keluarga dan pekerjaan di Malaysia Barat. Sekitar 80 persen populasi tinggal di sini. Beberapa orang tua mengeluh bahwa hampir tidak ada waktu tersisa bagi anak untuk sarapan atau pergi ke sekolah di siang hari. Sekolah dimulai pukul 07.30.
Siti Abdullah, ibu dua anak, tinggal bersama keluarganya di Georgetown di pantai barat Malaysia Barat. “Banyak orang di sini yang percaya bahwa mengubah zona waktu akan baik untuk kesehatan kita. Bagi saya, anak-anak pergi ke sekolah pada siang hari saja sudah cukup.” Itulah sebabnya banyak pengguna media sosial kini menyerukan kepada pemerintah untuk memundurkan waktu satu jam di Malaysia Barat.
Zona waktu di Asia Tenggara – sebuah cerita yang rumit
Seperti Singapura, Malaysia harus beralih ke GMT+9 selama Perang Dunia II. Penjajah imperialis dari Jepang memerintahkan hal ini agar wilayah tersebut tetap berada dalam kurun waktu yang sama dengan Tokyo. Setelah perang, Malaysia Barat mengadopsi GMT +7:30, rata-rata antara periode sebelumnya dan periode perang, sebelum beralih lagi ke GMT+8 pada tanggal 1 Januari 1982.
Hal ini menempatkan Kuala Lumpur, ibu kota Malaysia, pada posisi yang tidak biasa. Letaknya sama dengan Bangkok (Thailand) dan Jakarta (Indonesia), namun satu jam lebih cepat. Pada saat yang sama, ia berbagi zona waktu dengan Manila, ibu kota Filipina, yang berjarak sekitar 2.500 kilometer ke arah timur.
Singapura, yang berada di ujung selatan semenanjung Malaysia, mengikuti Kuala Lumpur pada tahun 1982 dan juga beralih ke GMT+8 untuk “menghindari ketidaknyamanan bagi para pebisnis dan pelancong,” kata pemerintah pada saat itu. Malaysia adalah satu-satunya negara tetangga Singapura. Banyak penumpang lintas batas negara tinggal di Malaysia dan bekerja di Singapura.
Masalah kebijakan waktu
Dokter seperti Mahadir Ahmad, dosen dan psikolog klinis di Universitas Nasional Malaysia, menyatakan bahwa hanya ada sedikit bukti ilmiah yang kuat mengenai risiko kesehatan yang terkait dengan satu zona waktu dalam jarak geografis yang luas. Perdana Menteri Mahathir yang kini berusia 100 tahun, yang memperkenalkan sistem baru pada tahun 1982, pasti sudah mengetahui, bahkan sebagai seorang dokter praktik, apa yang menyehatkan bagi rakyatnya di sebuah negara yang bersatu.
Masalah waktu bahkan sampai ke parlemen di Kuala Lumpur pada tahun 2024. Namun, terdapat perdebatan mengenai kemungkinan konsekuensi perubahan waktu terhadap perekonomian. Menteri Investasi, Perdagangan dan Industri saat itu, Liew Chin Tong, mengklarifikasi: “Setiap perubahan zona waktu akan berdampak negatif yang signifikan terhadap perekonomian.” Dan pemerintah tidak mempertimbangkan perubahan apa pun.
Pada saat yang sama, ada seruan keras agar Malaysia tetap menerapkan GMT+8 sementara negara-negara Asia Tenggara lainnya juga akan mengikuti langkah yang sama – karena alasan ekonomi, bukan kesehatan. Pada bulan Januari, Ketua Bursa Efek Malaysia Abdul Wahid Omar berpendapat bahwa seluruh wilayah ASEAN harus mengadopsi zona waktu yang sama – yaitu waktu GMT+8 di Malaysia.
Satu kesatuan ekonomi, sekaligus?
Hal ini akan “lebih mengintegrasikan ASEAN sebagai kesatuan ekonomi” dan mendekatkan aliansi Asia Tenggara dengan Tiongkok, Hong Kong, dan Taiwan, kata Omar pada sebuah forum ekonomi pada awal tahun 2025. Wilayah Tiongkok Raya semuanya berada dalam zona waktu GMT+8. Singapura, juga GMT+8, secara terbuka mendukung gagasan ini. Ini pertama kali diusulkan pada tahun 1995 oleh Perdana Menteri Singapura Goh Chok Tong. Sebagai Presiden Dewan ASEAN, Malaysia melakukan dua upaya baru dalam pengambilan keputusan pada tahun 2006 dan 2015. Namun, inisiatif tersebut masih di atas kertas.
Namun, memperkenalkan zona waktu yang seragam memerlukan upaya besar. Negara-negara ASEAN lainnya seperti Thailand, Kamboja, Laos dan Vietnam harus beralih dari GMT+7 ke GMT+8. Bangkok dan Hanoi telah menunjukkan kesediaan mereka untuk berubah di masa lalu. Myanmar, yang saat ini pukul GMT+6:30, harus memajukan jamnya satu setengah jam. Indonesia akan menghadapi tantangan terbesar: Negara ini memiliki tiga zona waktu dan mencakup GMT+7, GMT+8, dan GMT+9. Pulau terbesar di Jawa, tempat sebagian besar kota besar berada, menggunakan GMT+7. Sejak tahun 2012 telah terjadi diskusi berulang kali mengenai standarisasi negara berdasarkan GMT+8. Namun usulan tersebut berulang kali ditunda dan tidak pernah dilaksanakan.
Apakah kesenangan lari pagi yang dilakukan seorang menteri Malaysia akan cukup untuk membujuk pemerintah ASEAN menyesuaikan jam di kawasan masih menjadi pertanyaan terbuka.
Omong-omong, Uni Eropa dengan 27 negara anggota tersebar di tiga zona waktu dari GMT (Portugal daratan dan Irlandia) hingga GMT+1 seperti Jerman, Prancis, Spanyol (daratan) dan Italia hingga GMT+2 (Bulgaria, Rumania, Yunani, Siprus, dan negara-negara Baltik). Amerika Serikat sendiri membentang di enam zona waktu mulai dari negara bagian Hawaii di Pasifik hingga negara bagian Maine di pantai Atlantik.
