Hanya ada satu orang yang memimpin, dia berambut merah dan dalam empat belas bulan terakhir tenis dunia dia gagal. Tahun 2024 milik Jannik Sinner sudah tercatat dalam buku sejarah, namun dalam tenis, salah satu aturan tak tertulis yang paling penting adalah bahwa berhenti sama dengan terjatuh. Di puncak dunia sejak 10 Juni lalu, si biru memiliki garis bidik di punggungnya: dari tersangka biasa hingga beberapa rubah tua, tanpa melupakan yang baru yang maju, ada banyak yang ingin mengambil mahkota darinya di 2025.

Carlos Alcaraz menginginkannya kembali (terakhir kali berada di puncak pada 10 September 2023), dua Slam tahun ini tetapi terlalu banyak pasang surut bagi seseorang yang memiliki semua bakat itu. Dia ingin merasakan sensasi meremehkan semua orang setidaknya sekali pada Alexander Zverev, mungkin pemain terbaik dalam sepuluh tahun terakhir yang tidak memenangkan satu pun Slam. Medvedev hampir tidak akan bisa ikut campur dalam perebutan nomor 1; kemungkinan besar pemain Rusia itu akan puas memperkecil jarak dengan pemain Italia dan Spanyol, mungkin dengan mencoba melakukan beberapa eksploitasi di dua pertandingan utama lapangan keras. Djokovic yang dilatih Murray, di atas kertas, adalah film yang layak mendapatkan Oscar, namun seperti yang dikatakan Brad Gilbert, tenis dimainkan di lapangan tanah liat, rumput, dan lapangan keras, namun tidak di atas kertas. Nole yang termotivasi masih bisa mengalahkan siapa pun. Jannik dan Carlitos juga dalam lima set terbaik? Sulit, tapi mungkin.

Saat ini, tidak terbayangkan untuk mengharapkan prestasi sebesar ini (rekor peringkat atau kemenangan Slam) dari sepuluh besar lainnya. Hidup ini berubah-ubah, tetapi tidak cukup untuk mengangkat Fritz, Ruud, Rublev, De Minaur atau Dimitrov begitu tinggi.

Duel Pendosa-Alcaraz

Menurut Mats Wilander, ahli strategi yang luar biasa di lapangan (tujuh jurusan di papan), jelas tidak bisa salah dalam prediksinya, 2025 bisa menjadi tahun di mana salah satu dari Sinner atau Alcaraz akan berhasil mencapai prestasi memenangkan keempat turnamen besar. Membanting. Terakhir kali hal ini terjadi adalah pada tahun 1969, ketika Rod Laver berdengung.

Terlepas dari ramalan, untungnya Wada masih akan menjadi tarik ulur antara mereka yang, pada tahun 2024, menjuarai Australia Terbuka dan AS Terbuka (Sinner) dan mereka yang menjuarai Roland Garros dan Wimbledon (Alcaraz). Keduanya demi mencari keabadian tenis, keduanya telah menaikkan level mereka sedemikian rupa sehingga satu musim saja tidak cukup untuk mencapainya.

Petenis Spanyol asal Murcia akan berusaha mencapai hasil bersejarah yang sudah ada di Melbourne: meraih Career Grand Slam sebelum usia 22 tahun, yaitu memenangkan keempat turnamen Slam setidaknya sekali dalam karirnya, suatu prestasi yang diraih sejak tenis ada, di tunggal, hanya delapan pria dan sepuluh wanita.

Jannik memiliki masalah yang harus diselesaikan dengan Paris dan London. Tepat di antara Philippe Chatrier dan Centre Court, tempat para pemain hebat menjadi legenda, pelatih asal Italia itu akan mencoba memperbaiki dua atau tiga detail yang menghalanginya mencapai final Slam Eropa sejauh ini. Dia tiba di Roland Garros terakhir dengan sedikit persiapan karena ketidaknyamanan pinggul, di Wimbledon dengan beberapa jam tidur dan banyak kecemasan tentang urusan doping.

Sinner belum pernah mengalahkan Alcaraz di Slam sejak London 2022, sementara pelajar Ferrero itu memenangkan ketiga pertandingan yang dimainkan pada tahun 2024 (Indian Wells, Roland Garros, dan Beijing). Namun, perasaannya adalah, dalam kondisi yang setara, pemain Italia itu tahu cara mengelola dan memenangkan poin penentu dalam sebuah pertandingan lebih baik daripada pemain Spanyol itu. Apakah itu cukup untuk memastikan dirinya kembali berada di puncak dunia tahun depan? Jika tidak terjadi hujan batu bata di Lausanne, Jannik akan tetap menjadi orang yang harus dikalahkan.

Fenomena generasi baru

Mereka yang tampaknya memiliki potensi kelas dunia di tangan dan kepalanya masih berada di belakang. Saya berbicara tentang Rune, Draper, Musetti, Fils, Shelton dan baby Fonseca.

Rune, yang tampil mengesankan pada tahun 2022 ketika memenangkan Paris Bercy dengan mengalahkan Djokovic di final, telah menyelesaikan dirinya dengan mengganti lebih banyak pelatih daripada Zamparini, presiden bersejarah Palermo. Draper baru saja kembali dari musim pertamanya di 100 besar (dia kemudian finis di peringkat 15) dan sangat sedikit yang melewatkan magang di level tertinggi. Sulit untuk tidak melihatnya masuk sepuluh besar selama beberapa tahun, tetapi perlu waktu untuk menemukannya secara konsisten di tahap akhir Slam. Hal yang sama berlaku untuk pemain Prancis Arthur Fils: dia berusia 20 tahun pada bulan Juli dan sudah masuk 20 besar. Tahun ini dia mengalahkan Zverev di final di Hamburg dan, setelah Olimpiade yang mengecewakan (dikalahkan dalam debutnya oleh Arnaldi kami), dia mapan dirinya di Tokyo dengan mengatasi antara lain Rune dan Shelton. Kandidat resmi untuk sepuluh besar masa depan, evolusinya masih belum diketahui: apakah dia akan menjadi pemain yang akan bersaing memperebutkan Slam atau sesekali mengganggu pemain yang lebih tua?

Dari Mei hingga Agustus Lorenzo Musetti menunjukkan kilasan tenis yang sudah tidak ada lagi. Semifinal di Wimbledon dan medali perunggu Olimpiade mewakili puncak tertinggi, namun kemampuan memenangkan pertandingan kotor adalah sinyal yang paling dirindukan. Jika apa yang ada dalam dirinya setidaknya setara dengan kelasnya, maka Simone Tartarini akan mengeluarkannya.

Angkat teleponnya, Ben Shelton sudah menunggumu. Tahun konfirmasi, setelah semifinal di New York pada tahun 2023, naik turun, meski dengan sedikit keajaiban. Dia hanya mengalahkan satu sepuluh besar (Rublev pada bulan Oktober) dan untuk menempatkan pemain top dalam kesulitan, dia harus membangun permainan yang lebih solid: selalu bermain semuanya Hanya dengan servis dan forehand dalam empat jam pertandingan Anda dapat melakukannya dengan baik berapa kali dalam satu musim? Tidak cukup untuk masuk 5 besar.

Minat yang besar, terutama setelah kemenangan di Next Gen ATP Finals di Riyadh, terhadap Joao Fonseca kelahiran 2006. Juara AS Terbuka Junior tahun 2023 (saat mengalahkan petenis Italia Federico Cinà di semifinal), Fonseca dijuluki “Pendosa kecil” di Brasil. Menjadi terkenal di kalangan orang dewasa adalah hal yang sangat berbeda. Untuk menemukan pemenang Slam junior yang mampu memenangkan gelar besar bahkan di antara para petenis hebat, kita harus menempuh perjalanan jauh ke belakang. Hingga tahun 2000 untuk Australia Terbuka (Roddick, saat itu juara AS Terbuka 2003), 2005 untuk Roland Garros (Cilic, juara Slam AS Terbuka 2015), bahkan 1998 untuk Wimbledon (Yang Mulia Roger Federer, yang selalu memulai dominasinya di lapangan rumput pada tahun 2003) dan pada tahun 2004 untuk AS Terbuka (Murray, yang memenangkan pertandingan pertama dari tiga pertandingannya gelar hebat lagi di New York pada tahun 2012).

Di sisinya, pemain Brasil ini juga memiliki bulan lahir yang sama dengan empat orang Mars. Saya tidak percaya pada komplotan rahasia dan saya tidak pernah terpesona oleh astrologi, tetapi jika Rod Laver, Roger Federer, Pete Sampras dan Jannik Sinner (total 47 Slam) lahir pada bulan Agustus, Anda dapat yakin bahwa dewa tenis, setidaknya, dia tidak menentangmu.

Sinner-Wada: babak terakhir

Kita semua tahu bahwa tenis adalah olahraga yang diperuntukkan bagi para penyendiri, namun hanya 29 orang dari tahun 1973 hingga saat ini yang mengetahui suka dan duka berada di atas sana: nomor 1, faktanya, adalah yang paling sepi dari semuanya dan Jannik mempelajarinya dengan sangat baik selama itu. musim lalu.

73 kemenangan dan 6 kekalahan, dan delapan gelar termasuk dua Slam dan Final Nitto ATP, tanpa melupakan Piala Davis keduanya: jika tidak ada salep berbasis Clostebol atau kebodohan Wada, Sinner juga akan berhasil ada lagi di tahun 2024 ini yang akan segera berakhir?

Yang lebih penting dibandingkan masa lalu adalah memahami apa yang mungkin terjadi dalam beberapa bulan mendatang. Setelah penunjukan dua dari tiga anggota panel arbitrase TAS baru-baru ini (Ken Lalo dari Israel yang diinginkan oleh Wada dan Jeffrey Benz dari Amerika yang dipilih oleh pengacara Sinner), jelas bahwa persidangan akan berlangsung setelah Australia Terbuka dan kemungkinan besar tidak sebelum bulan Maret. Beberapa minggu lalu Olivier Niggli, direktur jenderal Wada, juga kembali membahas kasus tersebut dan menjelaskan mengapa badan anti-doping dunia memutuskan untuk mengajukan banding terhadap pembebasan petenis Italia tersebut karena tidak adanya niat atau kelalaian. Menurut Wada, tema sentral dari proses tersebut adalah “masih ada tanggung jawab seorang atlet terhadap orang-orang disekitarnya. Kami tidak membantah fakta bahwa hal tersebut mungkin merupakan kontaminasi, namun kami yakin bahwa penerapan aturan tersebut tidak sesuai dengan yurisprudensi”.

Risikonya, jika CAS memilih penafsiran ini, paling banter adalah penangguhan satu tahun. Bukan hukuman mati “tenis”, tapi tentu saja hukuman yang tidak proporsional dibandingkan dengan kasus-kasus terbaru yang terkait dengan substansi ini dan, lebih umum, kemungkinan tanggung jawab Sinner terhadap tindakan stafnya. Pukulan keras yang tidak terduga juga berdasarkan pernyataan Badan Integritas Tenis Internasional (ITIA), yang tidak memberikan ruang untuk kesalahpahaman: “Persidangan dilakukan sesuai dengan pedoman Kode Anti-Doping Dunia”.

Namun, tidak ada seorang pun yang akan menjelaskan kepada kita perubahan arah yang dilakukan Wada, yang pertama kali mengubur kisah 23 perenang Tiongkok yang dinyatakan positif tetapi dibebaskan di halaman rumah mereka dan kemudian memilih untuk melenturkan otot mereka melawan ATP nomor 1.

Pendosa harus menanggung semua ini setidaknya selama dua bulan lagi. Anak laki-laki itu sudah dewasa, memiliki bahu lebar dan dua pelatih fantastis dalam diri Vagnozzi dan Cahill, namun akan semakin sulit untuk tidak terpengaruh.