Rabu membawa pengumuman gencatan senjata dalam perang Israel melawan Hamas di Jalur Gaza. Negosiasi selama beberapa bulan terakhir antara perwakilan Israel dan Hamas, yang dibidan oleh Qatar dan ditengahi oleh Amerika Serikat, akhirnya tampaknya menghasilkan kesepakatan.
Hingga tulisan ini dibuat, gencatan senjata masih belum pasti karena Kabinet Israel masih perlu meratifikasinya. Keputusan ini bersifat tentatif karena baru akan berlaku pada hari Minggu. Dan itu bersifat sementara karena bergantung pada serangkaian langkah timbal balik dari masing-masing pihak.
Bagi Israel, langkah yang paling penting adalah pembebasan sandera. Hamas masih menyandera sekitar 100 warga Israel, meskipun pemerintah Israel memperkirakan sekitar 35 dari mereka, dan mungkin lebih, sudah tewas. Pertama kali disandera pada 7 Oktober 2023, para sandera yang tersisa kini telah ditahan selama lebih dari 15 bulan dalam kondisi yang tidak dapat diungkapkan dengan kata-kata. Keluarga mereka juga menderita siksaan penderitaan, perpisahan, dan ketidakpastian. Memastikan pembebasan para sandera adalah keharusan moral. Berdasarkan ketentuan kesepakatan ini, Hamas akan membebaskan 33 sandera selama enam minggu ke depan.
Sebaliknya, Israel telah setuju untuk membebaskan sejumlah militan Palestina yang ditahan dalam jumlah yang tidak ditentukan, kemungkinan berjumlah ratusan. Dari segi moral, pertukaran warga sipil Israel yang tidak bersalah dengan teroris Hamas sangatlah tidak setara, namun bagi Israel—dan khususnya bagi para sandera—ini adalah harga yang patut dibayar.
Negosiasi sebelumnya selama beberapa bulan terakhir tampaknya hampir mencapai kesepakatan beberapa kali namun gagal. Biasanya, hal ini berasal dari sikap keras kepala Hamas yang secara sinis menerapkan ketentuan baru di menit-menit terakhir. Mengapa Hamas kini menyetujui kesepakatan ini?
Alasan utamanya adalah Hamas berada pada kondisi paling terisolasi dan lemah. Sebagian besar pemimpinnya, termasuk kepala suku sebelumnya, Yahya Sinwar, telah terbunuh, begitu pula ribuan pejuangnya. Mereka telah kehilangan kendali atas sepertiga wilayahnya di Gaza. Negara pelindung utamanya, Iran, sedang diperangi dan tidak mampu memberikan dukungan berarti seperti bantuan ekonomi dan militer. Kelompok Hizbullah yang ikut berperang telah hancur dan tidak menimbulkan ancaman besar bagi pembukaan front kedua di wilayah utara Israel.
Namun perkembangan politik di Amerika Serikat juga memainkan peranan penting. Menteri Luar Negeri Tony Blinken yang akan keluar memberikan wawancara ekstensif kepada Itu Waktu New York awal bulan ini dan membuat pengamatan yang mengungkap mengapa negosiasi sebelumnya mengenai sandera gagal. Dalam kata-katanya, “Setiap kali terjadi perselisihan antara Amerika Serikat dan Israel dan adanya persepsi bahwa tekanan terhadap Israel semakin meningkat—kita telah melihatnya—Hamas telah menarik diri dari persetujuan gencatan senjata dan pembebasan sandera. .”
Meskipun mereka adalah teroris yang biadab, kepemimpinan Hamas juga memberikan perhatian yang tajam terhadap politik dan diplomasi Amerika. Ketika pemerintahan Biden kadang-kadang mengabaikan tekanan dari para aktivis progresif dengan menjauhkan diri dari Israel, Hamas akan mengeksploitasi isolasi Israel dan menolak memberikan konsesi. Padahal ketika Amerika Serikat tetap bersikukuh dengan Israel, justru Hamas yang merasa semakin terkucil.
Perubahan penting di Amerika Serikat adalah terpilihnya Donald Trump. Presiden terpilih ini mempunyai rekam jejak yang kuat dalam mendukung Israel, namun kemitraan yang erat ini juga memberi Trump pengaruh yang tenang terhadap Perdana Menteri Benjamin Netanyahu. Terlepas dari visi strategisnya dalam memimpin serangan regional Israel selama setahun terakhir, Netanyahu memiliki keengganan untuk mencapai kesepakatan gencatan senjata karena kekhawatiran bahwa hal itu dapat mengganggu koalisi politiknya yang rapuh.
Dalam kata-kata Sang Ekonom“Tuan Trump tampaknya adalah faktor X. Dia menjelaskan kepada Israel bahwa dia tidak punya keinginan untuk memasuki Gedung Putih karena harus menghadapi lebih banyak perang di Timur Tengah.”
