Bagi Muskan Singh, seorang mahasiswa MBA berusia 24 tahun dari Delhi, minuman ringan berkarbonasi dulunya adalah sahabatnya. Menenggak sebotol penuh Coke 500 ml saat makan malam adalah sesuatu yang biasa ia lakukan tanpa berpikir dua kali. Namun, sejak memulai program kesehatan untuk ‘menurunkan berat badan’, minuman ringan kini menjadi hal terakhir yang ada dalam pikirannya.
“Saya tidak ingat kapan terakhir kali saya minum minuman ringan,” kata Muskan.
Seperti dia, banyak orang India, terutama generasi muda, membuat pilihan yang lebih sehat. Mereka menghindari minuman manis, terutama yang berkarbonasi, yang mengandung 54-60 gram (13,5-14 sendok teh) gula dalam botol berukuran 500 ml.
Apa kata hukum ekonomi?
Dalam beberapa tahun terakhir, berkat inflasi, kita semua telah melihat harga bahan makanan kita naik di India. Ketumbar gratis yang pernah kita dapatkan dari toko kelontong lokal tidak lagi gratis (harganya Rs 165 untuk 100 gram jika Anda membelinya secara daring), dan bungkus keripik favorit Anda sekarang mengandung lebih banyak udara daripada keripik yang sebenarnya.
Namun, satu hal yang mengalami penurunan harga adalah minuman berkarbonasi. Merek seperti Mirinda, Limca, Mountain Dew, dan bahkan Sprite telah menurunkan harga botol 2 liter mereka menjadi sekitar Rs 90-100, yang sebelumnya tidak berlaku.
Selain itu, jika Anda memesan makanan secara daring, Anda mungkin telah memperhatikan bahwa restoran seperti McDonald’s, Pizza Hut, atau Burger King pada dasarnya memberikan minuman ringan gratis.
Para ahli meyakini penurunan harga ini disebabkan oleh penurunan permintaan (ekonomi dasar), terutama di kalangan Gen Z, yang menjadi lebih selektif dalam memilih makanan. Meskipun tidak ada penelitian khusus yang mengonfirmasi penurunan konsumsi minuman ringan di India, bukti anekdotal menunjukkan bahwa permintaan memang menurun.
Misalnya, Brij Kumar, pemilik toko kirana di Noida, Delhi NCR, mencatat bahwa kaum muda telah secara signifikan mengurangi konsumsi minuman ringan mereka selama bertahun-tahun.
Ia juga menyebutkan bahwa penjualan bergantung pada cuaca, dengan minuman ringan yang paling banyak terjual selama musim panas. Selama musim hujan dan musim dingin, kaum muda lebih suka secangkir teh, katanya.
Tetapi mengapa Gen Z menghindari minuman ringan? Mari kita bahas beberapa alasannya.
Generasi Z memilih gaya hidup sehat
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa Gen Z memilih gaya hidup yang lebih sehat dibandingkan dengan generasi lainnya. Sebuah penelitian terbaru oleh Mintel menunjukkan bahwa 33% Gen Z di India memilih perubahan gaya hidup, seperti pola makan sehat dan tidur yang cukup, daripada produk perawatan kulit untuk mengatasi masalah kulit mereka. Dengan fokus pada pola makan sehat ini, mereka juga menghindari minuman bersoda, saran para ahli.
Dr. Paparao Nadakuduru, dokter spesialis penyakit dalam dan umum di Citizens Specialty Hospital di Hyderabad, mengatakan ia memperhatikan konsumen yang lebih muda menjadi lebih cermat dalam memilih minuman mereka karena ‘meningkatnya kesadaran akan risiko kesehatan yang terkait dengan minuman ringan’.
“Minuman ringan sering kali mengandung gula tambahan yang tinggi, yang dikaitkan dengan berbagai masalah kesehatan seperti resistensi insulin, sindrom metabolik, dan peningkatan risiko penyakit jantung. Akibatnya, banyak anak muda yang menjauhi minuman manis ini dan memilih pilihan yang lebih sehat,” imbuhnya.
Gula ini tidak manis
Dr. Prasad Kuwalekar, seorang dokter konsultan di Rumah Sakit Spesialis DPU di Pimpri, Pune, menjelaskan bahwa Generasi Z lebih menyukai bahan-bahan alami saat membeli minuman, terutama yang mengandung sedikit atau tanpa tambahan gula. Seperti yang kami katakan, minuman ringan sebagian besar mengandung gula, yang selanjutnya menyebabkan penurunan permintaan minuman ringan.
“Hal ini disebabkan oleh meningkatnya kesadaran akan efek buruk konsumsi gula tinggi, yang dapat mengakibatkan komplikasi kesehatan termasuk obesitas, resistensi insulin, dan penyakit kardiovaskular,” jelasnya.
Pengaruh media sosial
Ingatkah Anda ketika Cristiano Ronaldo memindahkan botol Coca-Cola dari bingkai kamera selama konferensi pers tahun 2019, dan malah mengangkat sebotol air sambil berkata dalam bahasa Portugis: “Air!”?
Setelah momen ini menjadi viral di media sosial, harga saham Coca-Cola anjlok 1,6%, sehingga nilai pasarnya turun $4 miliar. Begitulah pengaruh media sosial dan atlet papan atas yang mempromosikan ‘gaya hidup sehat’.
Demikian pula, dalam hal menyebarkan kesadaran tentang bahaya gula dan minuman ringan, media sosial telah melakukan pekerjaan luar biasa dalam memengaruhi Gen Z.
Minuman ringan sering kali mengandung gula tambahan dalam jumlah tinggi
Ahli gizi Ridhima Khamersa, pendiri Klinik Diet Ridhima Khamersa, mengatakan bahwa media sosial dan influencer kesehatan berperan penting dalam mempromosikan perubahan gaya hidup ini, membuat pola makan bebas gula atau rendah gula lebih menarik bagi kaum muda.
Pooja Shah Bhave, konsultan ahli gizi dan pendidik diabetes bersertifikat dari Mumbai, setuju. Ia mencatat bahwa tren seperti tantangan tanpa gula selama 30 hari atau 40 hari, yang dimulai oleh para influencer media sosial, telah menunjukkan kepada pemirsa manfaat dari mengurangi gula dalam pola makan mereka. Hal ini semakin mengurangi konsumsi minuman ringan, yang gula merupakan bahan utamanya.
Ketersediaan alternatif yang lebih baik
Tidak diragukan lagi bahwa pasar minuman India sedang berkembang pesat. Saat ini, alih-alih minuman ringan, pasar India dipenuhi dengan minuman yang mengandung sedikit atau tanpa gula. Bahkan di restoran, Anda akan menemukan berbagai alternatif seperti ginger ale atau air tonik di samping minuman dingin klasik.
Dr Kuwalekar mengatakan bahwa sebagai respons terhadap perubahan permintaan ini, air beraroma, kombucha, dan minuman bebas gula atau rendah gula telah diperkenalkan ke pasar sebagai pilihan minuman yang lebih sehat, yang memungkinkan kaum muda menyesuaikan preferensi mereka.
Generasi Z yang penasaran dan sadar
Apa yang membuat koktail enak? Nah, selain minuman keras, pencampurnyalah yang menentukan rasanya. Di India, minuman keras secara tradisional dicampur dengan minuman ringan.
Akan tetapi, dengan semakin banyaknya Generasi Z yang ‘ingin tahu cara minum tanpa alkohol’—berusaha menghindari alkohol sebisa mungkin dan memilih pengalaman bebas alkohol—terjadi penurunan permintaan terhadap minuman ringan.
Minuman berenergi: Alternatif yang jauh lebih buruk
Meskipun menurunnya permintaan minuman ringan mungkin tampak seperti perkembangan positif, banyak Generasi Z di India malah memilih minuman berenergi, yang sama atau bahkan lebih berbahaya bagi kesehatan.
Dr. Veena Pai, ahli gizi dari Rumah Sakit Lilavati di Mumbai, memperingatkan bahwa mereka yang memilih minuman berenergi daripada minuman ringan menghadapi risiko kesehatan yang signifikan.
“Anak muda yang memilih minuman berenergi, yang mengandung banyak kafein, gula, dan zat aditif, berisiko mengalami masalah kesehatan serius, termasuk masalah jantung dan tekanan darah tinggi. Komplikasi lain mungkin termasuk dehidrasi, kecemasan, insomnia, detak jantung tidak teratur, obesitas, mudah tersinggung, gugup, serangan panik, dan halusinasi,” ia memperingatkan.
