Pihak berwenang di Nepal telah mulai menguburkan korban tak dikenal di kuburan massal menyusul banjir bandang yang menghancurkan di Himalaya. Keputusan tersebut kontroversial karena sebagian besar penduduk di negara tersebut beragama Hindu dan kremasi merupakan hal biasa dalam tradisi Hindu.
Sebelum penguburan, sampel DNA diambil, foto diambil, dan data lainnya disimpan sehingga nantinya kerabatnya dapat diidentifikasi. Lokasi kuburan juga didokumentasikan. Tim forensik dari India mendukung pihak berwenang.
“Prioritas utama kami adalah mengembalikan semua korban ke keluarga mereka,” surat kabar Kathmandu Post mengutip pernyataan juru bicara kepolisian. “Namun, ketika identifikasi visual tidak mungkin dilakukan dan jenazah mulai membusuk dengan cepat, kita harus mengamankan profil DNA dan menyediakan penguburan yang bermartabat.”
Mayat hanyut hampir 200 kilometer
Banyak jenazah tersapu air hampir 200 kilometer dari lokasi bencana di distrik Rasuwa hingga Chitwan. Lebih dari separuh jenazah yang ditemukan di sana sama sekali tidak dapat dikenali, kata inspektur polisi Anil Thapa.
Di hutan Devghat di Chitwan, 96 orang tewas dikuburkan pada hari Sabtu dan lebih dari 100 lainnya dijadwalkan untuk dimakamkan pada hari Minggu. Pihak berwenang membenarkan tindakan tersebut karena pembusukan yang cepat dan kemungkinan risiko kesehatan. Kapasitas pendingin di rumah sakit Bharatpur kelebihan beban: sekitar 125 mayat tergeletak di lantai kamar mayat yang dirancang untuk 50 orang meninggal.
Pendekatan ini secara kontroversial dibahas di media sosial. Seorang warga Nepal menulis
Sementara itu, ratusan kerabat datang ke Chitwan, di mana foto para korban akan diperlihatkan untuk keperluan identifikasi.
Setidaknya 919 orang tewas dan hampir 4.800 hilang
Menurut informasi resmi, jumlah kematian yang dikonfirmasi meningkat menjadi setidaknya 919. 903 kematian dihitung di Nepal dan setidaknya 16 di Tibet yang dikelola Tiongkok. Sebanyak 4.793 orang hilang.
Di antara mereka yang hilang di Nepal adalah 592 warga negara asing, termasuk setidaknya delapan warga negara Jerman, menurut otoritas pariwisata. Di distrik Nuwakot saja, jumlah orang hilang meningkat dari 115 menjadi 1.158 orang, menurut pihak berwenang.
Di negara bagian Uttar Pradesh, India, 17 jenazah juga ditemukan dari sungai yang berasal dari Nepal. Pihak berwenang berasumsi bahwa mereka juga adalah korban bencana. Mereka belum termasuk dalam jumlah resmi korban.
Ratusan orang berpotensi terjebak
Upaya penyelamatan menjadi lebih sulit karena cuaca buruk dan naiknya permukaan air. Di Nepal, petugas penyelamat tengah berkonsentrasi, antara lain, pada lima pembangkit listrik tenaga air yang terendam banjir. Dikhawatirkan sekitar 350 orang terjebak di terowongan pembangkit listrik Upper Trishuli. Spesialis dari India dan Tiongkok membantu pekerjaan ini.
Di pihak Tiongkok, layanan darurat berupaya membuat akses jalan penting dapat dilalui kembali. Namun, tanah longsor dan banjir lebih lanjut dapat menghambat pekerjaan tersebut. Diperkirakan akan turun hujan lagi dalam beberapa hari mendatang.
Merawat para penyintas juga masih sulit. Banjir dan tanah longsor menghancurkan jalan-jalan dan jembatan-jembatan penting, termasuk penghubung utama antara Kathmandu dan bagian selatan negara itu.
Kepedulian terhadap anak-anak di tempat penampungan darurat
Menurut organisasi bantuan, banyak keluarga tinggal di akomodasi darurat yang penuh sesak. “Terlalu sedikit tempat untuk tidur di sana, panas dan pengap, serta kondisi kebersihan yang buruk,” kata organisasi “Save the Children”. Ada juga kekurangan makanan, air minum dan bantuan medis.
Organisasi ini sangat prihatin terhadap anak-anak yang berulang kali berpindah tempat penampungan. “Kami sangat prihatin terhadap anak-anak yang mentalnya tidak stabil setelah bencana besar ini,” kata Tara Chettry, direktur Save the Children di Nepal.
Banjir bandang menghancurkan seluruh kota di daerah perbatasan antara Nepal dan Tibet pada hari Rabu. Menurut para ahli Tiongkok dan AS, hal ini dipicu oleh runtuhnya gletser. Gletser di Himalaya mencair semakin cepat akibat perubahan iklim. Hal ini dapat mengganggu kestabilan lereng gunung dan meningkatkan risiko tanah longsor.
pgr/luar biasa (dpa, afp)
