Samarkand dan Registan Square melambangkan arsitektur Islam yang megah – namun ledakan pariwisata membuat kota bersejarah ini berada di bawah tekanan. Meskipun Uzbekistan menampilkan dirinya sebagai penjaga warisan budayanya, pemandangan kota mengalami perubahan yang nyata. Seluruh lingkungan dibongkar dan penduduk terpaksa pindah untuk membuka jalan bagi pusat ziarah dan wisata baru.
Banyak dari mereka kini tinggal di pinggiran kota, seringkali tanpa infrastruktur yang memadai. Kritikus berbicara tentang pelanggaran hak asasi manusia dan menuduh UNESCO tidak mengambil tindakan. Ketegangan dalam perubahan ini terlihat jelas antara perlindungan monumen dan kepentingan ekonomi.
