Jika Edin Dzeko bermain untuk negara sepak bola yang lebih sukses, ini bukan hanya penampilan keduanya di Piala Dunia. Dua belas tahun penuh setelah Bosnia-Herzegovina dan Dzeko tersingkir di babak penyisihan grup di Brasil, striker kini berusia 40 tahun itu kembali ke panggung sepakbola terbesar bersama Bosnia, kali ini di AS, Meksiko, dan Kanada.
Meskipun Bosnia-Herzegovina hanya ambil bagian di Piala Dunia satu kali sejak negara itu merdeka pada tahun 1992 dan tidak pernah lolos ke Kejuaraan Eropa, Dzeko telah mencatatkan 148 caps dan mencetak 73 gol. Dia melakukan debut tim nasionalnya pada tahun 2007 saat berusia 21 tahun.
Tumbuh di ibu kota yang terkepung
Kemerdekaan Bosnia harus dibayar mahal, karena negara tersebut terlibat dalam salah satu perang setelah pecahnya bekas Yugoslavia. Ibu kota Sarajevo terkena dampak paling parah, menderita selama hampir empat tahun di bawah pengepungan Tentara Rakyat Yugoslavia dan Tentara Serbia Bosnia yang baru dibentuk, yang menguasai pegunungan di sekitar kota. Antara tahun 1992 dan 1995, lebih dari 10.000 orang, sebagian besar warga sipil, tewas akibat penembakan dan penembak jitu di Sarajevo saja.
Dzeko berusia enam tahun ketika perang pecah. Selama pengepungan, bermain bola di jalan-jalan ibu kota yang semakin hancur merupakan gangguan yang disambut baik.
Seluruh keluarga tinggal di sana dalam satu atap, mungkin 15 orang berdesakan di apartemen seluas 35 meter persegi,” kata Dzeko kepada surat kabar Inggris “The Mail” pada tahun 2011 tentang pengalaman perangnya.
“Itu adalah stres dan kekhawatiran yang terus-menerus bahwa sesuatu akan terjadi atau akan datang berita bahwa seseorang yang kami kenal telah terbunuh. Saya masih muda dan sering menangis ketakutan. Setiap hari Anda akan mendengar suara tembakan dan kami kehilangan teman dan bahkan beberapa anggota keluarga.”
Dari Sarajevo hingga Wolfsburg dan dunia
Dzeko melanjutkan perkembangan sepak bolanya di akademi muda salah satu dari dua klub besar kota itu, FK Zeljeznicar Sarajewo. Di sana ia melakukan debut profesionalnya di divisi teratas Bosnia pada tahun 2003, namun ini menjadi awal dari akhir karirnya di tanah air. Pelatihnya, Jiri Plisek dari Ceko, meyakinkan klub divisi satu Ceko FK Teplice dua tahun kemudian untuk mengontrak Dzeko dengan harga yang dilaporkan sebesar 25.000 euro.
Di Republik Ceko, Dzeko menarik perhatian pelatih Jerman Felix Magath, yang membawa pemain muda Bosnia itu ke Wolfsburg pada musim panas 2007 – tahun yang sama saat ia melakukan debut untuk tim nasional senior Bosnia. Dzeko mengembangkan potensi penuhnya di Wolfsburg. Bersama striker Brasil Grafite, ia membentuk duo penyerang paling berbahaya dalam sejarah Bundesliga hingga saat ini. Pada tahun 2009, Dzeko dan Grafite memimpin klub meraih satu-satunya gelar juara hingga saat ini dengan total 54 gol – pemain Bosnia itu mencetak 26 gol dan pemain Brasil itu mencetak 28 gol.
Pada saat ini, “Diamond” Bosnia, sebagaimana salah satu komentator menjulukinya di tanah airnya, sangat diminati oleh klub-klub top di seluruh Eropa. Dia kemudian memenangkan gelar bersama Manchester City dan Inter Milan, sempat sukses di AS Roma dan Fenerbahce Istanbul sebelum kembali ke Serie A bersama Fiorentina musim lalu. Saat itu ia telah mencetak 369 gol dalam 856 pertandingan di semua kompetisi untuk berbagai klubnya.
Kembali ke Jerman
Di usianya yang ke-39, saat ia hampir tidak mendapatkan menit bermain di Fiorentina, karier panjangnya sepertinya akan segera berakhir. Desember lalu, Dzeko yang frustrasi mulai mencari klub baru di mana dia bisa bermain reguler lagi.
Kebetulan saat ini Schalke 04 di bawah pelatih Miron Muslic, seorang Austria yang berasal dari Bosnia, berusaha sekuat tenaga di divisi dua untuk akhirnya dipromosikan kembali ke Bundesliga.
Muslic tak percaya akan keberuntungannya saat mengetahui Dzeko bersedia menerima pemotongan gaji yang signifikan dan bermain di divisi dua. Faktanya, Dzeko sangat ingin kembali bermain sepak bola sehingga dia menolak tawaran Schalke untuk mengirim pesawat pribadi untuk menjemputnya – karena dia sudah memesan jadwal penerbangan ke Jerman.
Hanya beberapa hari setelah kedatangannya di Jerman, Dzeko mencetak gol pertamanya dari enam gol sebagai pemain pengganti dan akhirnya membantu Schalke untuk promosi hanya beberapa minggu setelah ulang tahunnya yang ke-40.
“Saya telah memenangkan beberapa gelar dalam karier saya. Namun saya belum pernah merayakannya seperti yang saya lakukan di sini di Schalke,” kata Dzeko seperti dikutip dari situs klub. “Saya sudah mengatakan sejak hari pertama bahwa Schalke pantas berada di Bundesliga.”
“Beberapa bulan yang sempurna”
Sementara itu, Dzeko tetap menjadi kapten tim nasional, bertekad untuk kembali tampil di Piala Dunia. Sebuah rencana yang tampaknya sangat tidak mungkin ketika legenda Bosnia lainnya, Sergej Barbarez, mengambil alih jabatan pelatih “Naga” pada April 2024.
Meskipun tidak banyak yang diharapkan dari Barbarez, yang merupakan striker sukses Bundesliga pada tahun 1990an dan 2000an, ia berhasil menginspirasi tim yang didominasi pemain muda Bosnia untuk mencapai kesuksesan yang belum pernah terlihat selama lebih dari satu dekade. Puncaknya adalah kemenangan mengejutkan melawan Italia di babak playoff untuk lolos ke Piala Dunia 2026. Dan Dzeko berperan penting dalam hal itu.
“Fakta bahwa saya lolos ke Piala Dunia bersama tim nasional Bosnia dan Herzegovina menjadikan beberapa bulan terakhir ini sempurna,” kata Dzeko, senang dengan kesuksesan besar kedua bersamaan dengan promosi Schalke. Ia melihat kepindahan ke klub tradisional Jerman sebagai kuncinya. “Saya benar-benar membuat keputusan yang tepat.”
Jika ia juga mencetak gol di Piala Dunia, saat Bosnia bermain di babak penyisihan melawan Kanada, Qatar dan Swiss, ia akan menjadi pencetak gol tertua kedua dalam sejarah Piala Dunia setelah Roger Milla dari Kamerun.
“Piala Dunia 2026: Edin Dzeko masih kuat untuk Bosnia”
