Angka kelahiran di Vietnam menyusut. Tahun lalu angka ini mencapai rekor terendah baru: rata-rata setiap perempuan hanya melahirkan 1,91 anak. Untuk ketiga kalinya berturut-turut, angka kelahiran tetap di bawah 2,1 – di tengah pertumbuhan ekonomi yang pesat.
Penduduk Vietnam saat ini berjumlah sekitar 100 juta orang. Namun hal ini sepertinya tidak akan terus terjadi: kantor berita negara Vietnam News Agency mengutip wakil direktur badan kependudukan Kementerian Kesehatan, Pham Vu Hoang, yang mengatakan bahwa jumlah penduduk akan mulai menyusut pada pertengahan abad ini.
Perkembangan ini sudah terlihat di kota-kota besar. Di Kota Ho Chi Minh, pusat ekonomi selatan negara itu, angka kelahiran turun dari 1,39 anak per perempuan pada tahun 2022 menjadi hanya 1,32 pada tahun 2023, menurut kantor berita Vietnam. Angka tersebut kemungkinan akan turun lagi pada tahun 2024.
Dewan kota baru-baru ini menanggapi perkembangan ini dengan mengambil langkah-langkah untuk mendorong angka kelahiran yang lebih tinggi. Hal ini termasuk, antara lain, subsidi bagi perempuan di bawah 35 tahun yang memiliki dua anak dan bantuan keuangan kecil untuk pemeriksaan selama kehamilan dan segera setelah kelahiran, yang dapat diterima oleh keluarga berpenghasilan rendah. Langkah-langkah ini akan diperluas di masa depan – dengan harapan mampu meningkatkan angka kelahiran menjadi 1,6 pada tahun 2030.
Konsekuensi ekonomi
Media pemerintah sebelumnya telah memperingatkan adanya “bom waktu demografis”. Laporan perusahaan riset pasar Ipsos bertajuk “Mitos & Realitas Generasi 2024” menganalisis dampak ekonomi dari krisis populasi yang akan datang. Hal ini membawa “tantangan sekaligus peluang” bagi merek dan perusahaan.
Vietnam menarik bagi investor Barat yang tidak hanya ingin aktif di Tiongkok. Namun sejauh ini penurunan angka kelahiran sepertinya belum menjadi kekhawatiran mereka. Sebaliknya: negara di Asia Selatan terus mengalami peningkatan pesat. Tahun lalu mereka melaporkan peningkatan produk domestik bruto (PDB) sebesar 7 persen. Investasi dari luar negeri turun tiga persen menjadi 38 miliar dolar (36,7 miliar euro) dibandingkan tahun sebelumnya. Namun, jika ketegangan perdagangan antara AS dan Tiongkok meningkat di bawah pemerintahan Trump, kemungkinan besar banyak modal Barat akan mengalir ke Vietnam. Secara politis, Vietnam saat ini sedang mengupayakan hubungan yang seimbang dengan mitra-mitra internasionalnya.
Chris Humphrey, direktur eksekutif Dewan Bisnis UE-ASEAN, mengatakan kepada Babelpos bahwa dia belum pernah mendengar perusahaan-perusahaan Eropa enggan berinvestasi di sana karena masalah demografi Vietnam. Namun, ia memperkirakan Hanoi akan mengambil langkah-langkah di berbagai bidang seperti penyediaan pensiun, peningkatan produktivitas dan otomatisasi, serta investasi dalam sistem layanan kesehatan untuk mengatasi masalah masyarakat yang menua.
Pakar industri juga melihat hal serupa. Jika negaranya ingin terus menarik investor, pemerintah Vietnam harus berkonsentrasi pada isu-isu inti reformasi ekonomi. “Demografi adalah bagian dari persamaan – namun hanya sebagian saja,” kata Dan Martin dari perusahaan konsultan Dezan Shira & Associates.
Faktor-faktor lain juga berperan bagi investor, kata Martin kepada Babelpos. “Pertumbuhan ekonomi Vietnam yang kuat, keterlibatannya dalam perjanjian perdagangan, perannya dalam rantai pasokan regional – semuanya terus menjadikannya negara tujuan yang menarik.”
Akhir dari “dividen demografi”?
Pada tahun 1986, ketika Vietnam memulai reformasi pasar bebas setelah berpuluh-puluh tahun mengalami bencana ekonomi terencana, hampir 40 persen penduduknya berusia di bawah 16 tahun. Pertumbuhan yang didorong oleh angkatan kerja muda dan besar merupakan landasan pembangunan ekonomi.
Saat ini, Vietnam berada di peringkat ke-32 dalam peringkat negara-negara dengan perekonomian terkuat di dunia. Namun berbeda dengan masa lalu, anak-anak kini hanya berjumlah seperlima dari total populasi. Dan proporsi penduduk berusia 15 hingga 64 tahun diperkirakan turun dari 69 persen pada tahun 2020 menjadi 63 persen pada tahun 2050.
“Super-aged” dalam waktu kurang dari 25 tahun
Pada tahun 2020, penduduk berusia di atas 65 tahun hanya berjumlah 8,4 persen dari populasi. Namun demikian, menurut perkiraan, Vietnam akan berubah menjadi masyarakat “tua” pada tahun 2034. Istilah ini berlaku untuk masyarakat yang 14 persen penduduknya berusia 65 tahun atau lebih. Suatu perusahaan dianggap “super-aged” jika proporsinya melebihi 20 persen. Hal ini kemungkinan akan terjadi di Vietnam hingga tahun 2049.
Para ahli memperingatkan bahwa berkurangnya jumlah tenaga kerja kemungkinan akan menurunkan produktivitas dan memperlambat pertumbuhan ekonomi. Populasi yang menua juga akan memberikan tekanan yang lebih besar pada sumber daya negara. Pada saat yang sama, jumlah pegawai yang membayar pajak juga menurun.
Menurut studi Bank Dunia pada tahun 2022, belanja pensiun Vietnam dapat meningkat dari 2 persen PDB saat ini menjadi 3,6 persen pada tahun 2050 dan bahkan 5,6 persen pada tahun 2080. Dalam skenario ini, surplus pensiun negara tersebut dapat habis pada tahun 2040an.
Vietnam di belakang Thailand
Pada tahun 2017, Dana Moneter Internasional (IMF) memperingatkan bahwa Vietnam berisiko “menua sebelum menjadi kaya.” Permasalahan kependudukan di negara ini mungkin tidak seserius di beberapa negara tetangga. Namun demikian, Vietnam kemungkinan besar akan menghadapi masalah dalam mengejar ketertinggalan ekonomi pada tahun 2034 – saat dimana masyarakatnya diperkirakan akan menjadi “usang”.
Thailand sudah menjadi masyarakat “tua” pada tahun 2020. Pada saat itu, PDB per kapita adalah sekitar $7.000. Ketika Singapura yang jauh lebih kaya menjadi masyarakat “tua” pada tahun 2017, PDB per kapitanya adalah $61.000. Sebagai perbandingan, PDB per kapita Vietnam hanya $4.300 pada tahun 2023.
Tindakan penanggulangan yang mungkin dilakukan
Vietnam mempunyai kebijakan dua anak yang rumit selama beberapa dekade. Salah satunya, pegawai negara atau BUMN bisa dipecat karena melahirkan anak ketiga. Anggota Partai Komunis yang berkuasa juga dikeluarkan dari partai jika mereka memiliki lebih dari dua anak. Pemerintah komunis telah memperdebatkan apakah akan mencabut kebijakan ini sejak pertengahan tahun 2010-an.
Pemerintah Vietnam saat ini sedang menyusun undang-undang kependudukan yang akan diajukan ke Majelis Nasional tahun ini. Hal ini harus mencakup langkah-langkah untuk meningkatkan angka kelahiran dan mungkin menghapus hukuman bagi keluarga yang memiliki anak ketiga.
