Reputasi Uni Eropa di Asia Tenggara terpuruk. Hal ini terlihat dari hasil survei terbaru di wilayah tersebut, yang dikumpulkan oleh lembaga penelitian sosiologi ISEAS-Yusof Ishak di Singapura.
Pada bulan Januari dan Februari tahun ini, para peneliti mensurvei sekitar 2.000 perwakilan dari politik, bisnis, sains, dan masyarakat sipil di Singapura, Indonesia, Malaysia, Filipina, Thailand, Vietnam, Kamboja, Myanmar, Laos, dan Brunei.
Hasilnya menunjukkan satu hal yang terpenting: kepercayaan terhadap UE telah menurun dibandingkan tahun lalu. Hanya 14 persen responden yang masih melihat UE sebagai pendukung utama perdagangan bebas global. Setahun yang lalu jumlahnya hampir 22 persen.
Dalam peringkat negara-negara yang dapat dipercaya dan organisasi internasional yang mendorong ketertiban berbasis aturan, UE merosot dari peringkat kedua ke peringkat ketiga di belakang Amerika Serikat dan Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (ASEAN).
“Meningkatkan kerja sama dengan Asia Tenggara”
Hal ini juga menunjukkan bahwa kepercayaan terhadap kemampuan dan kemauan UE untuk memajukan perdamaian, keamanan, kemakmuran dan tata kelola pemerintahan yang baik di seluruh dunia juga semakin berkurang. Hanya 41 persen dari mereka yang disurvei yakin akan kemampuan tersebut. Tahun 2023 masih 51 persen.
Dari mereka yang menyatakan tidak percaya pada UE, hampir sepertiganya percaya bahwa Brussel lebih mementingkan kepentingannya sendiri dibandingkan dengan tantangan global.
“Hasil survei tersebut menggarisbawahi perlunya Uni Eropa untuk secara signifikan meningkatkan upaya kerja sama dengan Asia Tenggara,” kata David McAllister, Ketua Komite Urusan Luar Negeri Parlemen Eropa.
Bernd Lange, ketua komite perdagangan internasional Parlemen Eropa, menggambarkan survei tersebut sebagai “rapor yang buruk. Jelas bahwa kita masih memiliki beberapa pekerjaan rumah yang harus diselesaikan.”
Hilangnya reputasi akibat perang Gaza
Posisi UE dalam perang antara Israel dan Hamas berkontribusi paling besar terhadap hilangnya reputasi, kata Bridget Welsh, peneliti di Asia Research Institute di Universitas Nottingham di Malaysia. “Banyak orang di Asia Tenggara menganggap dukungan tanpa batas terhadap Israel (oleh UE) dan pembantaian warga Palestina di Gaza tidak dapat diterima,” kata Welsh dalam wawancara dengan Babelpos.
Menurut survei yang sama, masyarakat Asia Tenggara menempatkan konflik Gaza sebagai isu geopolitik yang paling penting, dibandingkan dengan tantangan mereka sendiri di kawasan seperti meningkatnya ketegangan di Laut Cina Selatan dan situasi seperti perang saudara di Myanmar.
Malaysia dan Indonesia bersekutu dengan UE
Bahkan sebelum eskalasi di Jalur Gaza, UE sedang berdebat dengan Malaysia dan Indonesia. Kedua negara tersebut merupakan produsen minyak sawit terbesar di dunia. UE berencana melarang impor barang-barang yang menyebabkan seluruh hutan ditebang. Namun, beberapa negara Asia Tenggara berpendapat bahwa hal ini berdampak tidak adil terhadap sektor pertanian mereka. Selain itu, Brussel tidak mengakui upaya yang telah mereka lakukan untuk melindungi iklim.
Setelah Malaysia membawa kasus ini ke Organisasi Perdagangan Dunia (WTO), Malaysia memenangkan UE pada bulan Maret. Namun, ia juga setuju dengan beberapa kritik Malaysia, seperti bagaimana UE meloloskan Peraturan Deforestasi (EUDR). Menurut EUDR, perusahaan diwajibkan memenuhi kewajiban uji tuntas untuk mengurangi deforestasi global. “Status hutan” kawasan produksi harus dibuktikan di sepanjang rantai pasok.
UE sebagai “pilihan ketiga” antara AS dan Tiongkok
Terlepas dari permasalahan ini, hasil terbaru menunjukkan bahwa kepercayaan terhadap UE sebagai mitra ASEAN masih kuat, kata juru bicara Komisi Luar Negeri dan Kebijakan Keamanan UE, Peter Stano, dalam wawancara dengan Babelpos.
Misalnya, survei menunjukkan bahwa UE adalah mitra dialog terpenting keempat bagi ASEAN setelah Tiongkok, Amerika Serikat, dan Jepang, kata Stano. UE juga mempertahankan perannya sebagai mitra strategis pilihan ASEAN dalam konteks persaingan antara Tiongkok dan Amerika Serikat. Meskipun posisi UE secara keseluruhan sedikit melemah pada tahun ini, peran UE dipandang positif.
Stano memperingatkan bahwa kita tidak boleh terlalu banyak membaca survei ini, karena komposisi responden berdasarkan geografi dan sektor berubah dari tahun ke tahun. Tahun ini, misalnya, para peneliti lebih fokus pada politik dan sektor swasta, namun kurang fokus pada penilaian lembaga think tank.
Rahul Mishra dari Universitas Thammasat Thailand juga skeptis terhadap hasil survei tersebut. “Sungguh mengherankan bahwa kontribusi dan keterlibatan aktif UE di kawasan ini tidak tercermin secara memadai dalam survei ini,” kata Mishra. Lembaga survei seharusnya bisa menyampaikan pertanyaan mereka dengan lebih hati-hati, kata Mishra.
“Tidak ada formula ajaib”
Secara keseluruhan, hasil survei menunjukkan bahwa Brussel masih memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk meyakinkan masyarakat Asia Tenggara mengenai kepentingan jangka panjang UE di wilayah tersebut.
“Tidak ada formula ajaib untuk meningkatkan citra kami dan memastikan bahwa kami dianggap sebagai mitra perdagangan dan kerja sama yang baik,” kata anggota parlemen Uni Eropa Bernd Lange, anggota delegasi hubungan dengan negara-negara Asia Tenggara dan ASEAN.
“Ini tentang menyingsingkan lengan baju, duduk bersama teman-teman kita di Thailand, Filipina, dan Indonesia, serta mencapai kesepakatan yang adil yang akan membantu semua orang tumbuh dan merasa aman di masa depan,” kata politisi Jerman itu kepada Babelpos. “Kami perlu menunjukkan bahwa kami berkomitmen untuk jangka panjang dan bersedia mendengarkan, belajar, dan mendukung satu sama lain.”
