Sementara beberapa Demokrat menari-nari di jalanan Chicago minggu lalu dengan gembira mengenakan kostum pil aborsi, sebagian besar demonstrasi di Konvensi Nasional Demokrat difokuskan pada tuntutan gencatan senjata di Gaza. Protes-protes ini tidak dimuat di berita malam, bahkan ketika para agitator membakar bendera Amerika, membajak acara resmi DNC, dan diseret oleh polisi antihuru-hara berbaju besi. Mereka tidak menyampaikan pesan yang sesuai dengan kisah cinta Kamala yang terjadi di dalam United Center, dan media arus utama mengabaikannya. Dan meskipun itu bukan pengulangan Chicago 1968, kita tidak boleh meremehkan masalah serius yang ada di dalam Partai Demokrat.
Di satu sisi, terdapat sekitar 2 juta hingga 3 juta warga Amerika keturunan Arab di Amerika Serikat dari populasi sekitar 4,5 juta warga Amerika Muslim. Bagaimanapun, jumlah mereka kurang dari 2 persen dari populasi. Namun, pengaruh politik mereka dalam siklus pemilihan kali ini sangat besar karena mereka terkonsentrasi di negara-negara bagian tertentu yang masih belum jelas arah politiknya. Seperti yang saya dengar seseorang bercanda baru-baru ini, Demokrat percaya pada solusi dua negara bagian untuk Timur Tengah: Michigan dan Minnesota.
Namun, sumber yang lebih langsung dari sirkus media adalah kemauan beberapa aktivis Palestina untuk melanggar norma-norma tradisional Amerika seputar aturan hukum saat mereka berusaha menarik perhatian. Dalam 11 bulan sejak serangan 7 Oktober 2023 terhadap Israel, para agitator ini memiliki pola perilaku ilegal yang konsisten, termasuk menutup jalan raya arteri utama di kota-kota besar, terutama di dekat bandara. Dua minggu lalu, mereka melakukannya di Los Angeles, tetapi target sebelumnya termasuk Jembatan Golden Gate San Francisco, Pelabuhan Oakland, Bandara O’Hare Chicago, dan Jembatan Brooklyn New York. Mereka juga telah mengambil alih museum seni Kota New York dan merusak rumah-rumah pribadi para pemimpin lembaga ini.
Tentu saja, contoh terbaik dari perilaku melanggar hukum ini adalah perkemahan di sejumlah kampus universitas, tempat para aktivis mahasiswa bersikeras melanggar peraturan sekolah dan undang-undang negara bagian serta menentang perintah polisi untuk mengosongkan, sampai pada titik menghancurkan sebuah gedung di Universitas Columbia (saya mewakili beberapa mahasiswa yang menggugat para pengunjuk rasa di Columbia karena merusak semester musim semi teman-teman sekelasnya).
Ada beberapa tema yang konsisten dalam perilaku ini. Salah satunya adalah pelanggaran hukum yang mencolok. Tidak puas hanya dengan mendapatkan izin dan mengadakan rapat umum di taman, yang sepenuhnya dilindungi oleh Amandemen Pertama, para aktivis terus menekan melampaui batas hukum dengan menyerang penegak hukum, menghancurkan properti pribadi, dan merusak ruang publik. Kedua adalah ujaran kebencian yang menyertainya: tanda-tanda yang menyatakan “Matilah orang Yahudi” dan “Kemuliaan bagi para martir.” Tetapi yang ketiga adalah ketidakefektifannya: setelah enam bulan terus-menerus mendapat perhatian media nasional, kekuatan pro-Gaza hampir tidak menggerakkan jarum dalam hal kebijakan yang sebenarnya. Selain jeda pengiriman amunisi tunggal oleh Gedung Putih Biden pada akhir musim semi, Amerika Serikat telah melanjutkan dukungannya terhadap tindakan pertahanan Israel di Gaza. Dan Amerika Serikat mengoordinasikan sekutu regional dan global untuk membela Israel ketika Iran mengancamnya dengan gelombang rudal dan drone.
Sungguh ironis bahwa tujuan perdamaian Timur Tengah secara umum dan perdamaian Arab secara khusus mungkin akan lebih berhasil di bawah mantan Presiden Donald Trump. Menantu sekaligus penasihatnya, Jared Kushner, sangat dekat dengan generasi pemimpin Arab berikutnya seperti MbS dan MbZ (Mohammed bin Salman, putra mahkota Arab Saudi, dan Mohammad bin Zayed, penguasa Uni Emirat Arab), yang membantu mewujudkan Perjanjian Abraham yang meresmikan perdamaian antara Israel dan UEA, Bahrain, Maroko, Sudan, dan Kosovo (negara Muslim non-Arab). Selain itu, banyak keluarga Muslim yang memiliki nilai-nilai Republik yang sama dalam berbagai isu seperti kebebasan beragama, keluarga alami, dan keramahan terhadap usaha kecil dan wirausahawan. Hal ini telah menyebabkan upaya yang disengaja oleh para pemimpin GOP untuk membuka dialog dengan komunitas-komunitas ini.
Sementara itu, mereka yang bermain sesuai aturan dalam Partai Demokrat merayakan hal-hal yang tidak penting: pendukung gencatan senjata diizinkan untuk mencantumkan diskusi panel pada kalender resmi acara yang selaras dengan konvensi dan delegasi yang skeptis terhadap Biden mendapat kesempatan bertemu dengan pejabat senior kampanye Harris. Mereka memainkan permainan dalam pada saat yang sama para pengunjuk rasa memainkan permainan luar di jalanan Chicago. Keduanya tampaknya tidak mengubah keadaan, apa pun taktik yang mereka gunakan. Itu tidak membuat taktik tersebut dapat diterima.
