Peringatan mulai terdengar di Seoul: calon presiden dari Partai Republik Donald Trump mengklaim bahwa Korea Selatan akan membayar $10 miliar per tahun untuk pasukan AS yang ditempatkan di semenanjung Korea jika ia memenangkan pemilu. Ada kekhawatiran Trump akan menghidupkan pernyataan tersebut jika ia kembali ke Gedung Putih.
Mantan Presiden Trump secara khusus mengomentari misi AS di Korea Selatan minggu lalu, dengan mengatakan: “Jika saya berada di sana sekarang, mereka akan membayar kami sepuluh miliar dolar setahun. Dan tahukah Anda? Mereka akan dengan senang hati melakukannya.” Negara ini adalah “mesin uang”.
Dia juga mengklaim bahwa Seoul tidak membayar apa pun untuk 42.000 tentara AS yang ditempatkan di selatan. Faktanya, pemerintah di Seoul saat ini menyumbang sekitar $1,02 miliar per tahun untuk biaya 28.500 tentara yang bertugas di Korea Selatan. Dalam perjanjian tindakan khusus terbaru yang ditandatangani antara Seoul dan Washington awal bulan ini, Seoul setuju untuk meningkatkan pengeluarannya menjadi sekitar $1,09 miliar per tahun mulai tahun 2026.
Pemilu AS di ujung tanduk
Selama masa kepresidenannya, Trump bersikeras agar Korea Selatan membayar sekitar $5 miliar. Seoul berhasil menunda diskusi hingga akhir masa jabatannya, ketika hal tersebut tidak lagi menjadi prioritas.
Dengan jajak pendapat baru-baru ini yang menunjukkan Trump bersaing ketat dengan saingannya Kamala Harris pada pemilu 5 November, para pemimpin Korea Selatan khawatir bahwa pembayaran mereka ke Washington akan kembali menjadi prioritas.
Dalam sebuah wawancara di Economic Club of Chicago pekan lalu, Trump juga mengatakan AS “tidak bisa lagi dimanfaatkan, baik dalam perdagangan atau militer.”
Trump tidak memiliki “gagasan tentang strategi militer”
“Hal itu tentu saja sudah diduga, karena ini juga merupakan sikapnya sebelumnya mengenai pasukan AS yang ditempatkan di sini,” kata Rah Jong-yil, mantan diplomat dan perwira senior intelijen Korea Selatan. “Tetapi Trump memberikan angka yang memalukan dan tidak didasarkan pada biaya sebenarnya bagi pasukan AS di Korea.”
“Jika dia terpilih, saya khawatir dia akan menuntut sejumlah besar uang dari Korea Selatan,” kata Rah kepada Babelpos. Pada saat yang sama, ia berharap para penasihat militer dan diplomatik di pemerintahan Trump yang baru dapat menjelaskan kepadanya pentingnya mempertahankan aliansi di Asia dan membujuknya untuk melunakkan tuntutannya.
“Saya kira mereka tidak akan menyetujui jumlah yang terlalu tinggi,” kata Rah. “Mungkin Trump percaya bahwa kehadiran militer di sini hanya menguntungkan Korea Selatan. Tapi pihak lain bisa menjelaskan kepadanya mengapa hal ini juga penting bagi AS. Saya berharap mereka bisa menyampaikan hal itu, karena menurut saya dia tidak punya gagasan tentang strategi militer. atau apa pun hubungan internasional.”
Pyongyang mengeksploitasi perbedaan pendapat
Editorial di media Korea Selatan telah berspekulasi bahwa Trump mungkin menarik dukungan militer karena negara tersebut terus menghadapi lawan ideologis dan tidak dapat diprediksi dari Korea Utara – yang secara geografis dekat dengan Rusia dan Tiongkok, keduanya merupakan rival geopolitik Amerika Serikat.
Tuntutan AS yang berlebihan dapat melemahkan aliansi tersebut dan memicu “sentimen anti-Amerika di kalangan masyarakat Korea Selatan,” demikian kekhawatiran sebuah artikel baru-baru ini di surat kabar Korea Selatan.
“Sentimen ini bisa sangat berbahaya dalam iklim geopolitik saat ini, di mana Korea Utara telah melancarkan provokasi militer. Tindakan Korea Utara baru-baru ini, seperti pembongkaran jalan menuju Korea Selatan, menandakan sikap yang semakin agresif yang dapat mengeksploitasi kelemahan apa pun yang dirasakan. .” , tulis makalah itu.
Korea Selatan telah menunjukkan ketidakpercayaan dan ketidaksukaannya terhadap kandidat Partai Republik dalam jajak pendapat Brookings Institute pada bulan Juli. Hanya dua belas persen warga Korea Selatan yang mengatakan mereka mendukung Trump kembali ke Gedung Putih.
Sebut mungkin “gertakan”
Ekonom Universitas Nasional Seoul, Park Saing-in, juga mengungkapkan kekecewaannya terhadap Trump, dan mengkritik “sikapnya yang sangat agresif terhadap negara sahabat dan sekutu.”
“Dari pengalaman masa lalu, saya yakin dia akan mencoba menekan pemerintah Korea Selatan untuk memberikan pembayaran tambahan jika dia menang. Namun menurut saya dia mengajukan tuntutan ini terutama untuk menarik khalayak dalam negeri menjelang pemilu tahun ini. AS,” kata Park kepada Babelpos.
“Selain Korea yang menjadi isu kampanye, kemungkinan besar angka $10 miliar itu hanyalah sebuah gertakan, sebuah langkah awal dalam negosiasi dengan pemerintah Korea,” katanya. “Pada kenyataannya, mustahil bagi pemerintah Korea untuk membayar jumlah tersebut. Jadi saya harap ini hanya bisa dilihat sebagai titik awal untuk negosiasi.”
Terlepas dari niat Trump, kata Park, masyarakat Korea mempunyai opini buruk terhadapnya, sebagian besar karena “kekasarannya terhadap negara-negara sekutu.”
Kehadiran AS “masuk akal secara strategis dan ekonomis”
Leif-Eric Easley, seorang profesor studi internasional di Ewha Womans University di Seoul, optimis bahwa sikap dingin para penasihatnya akan menang jika Trump kembali ke Gedung Putih.
“Kegaduhan mengenai pembagian beban pertahanan dapat merusak kepercayaan di antara sekutu dan memperkuat lawan,” kekhawatiran Early. “Pasukan AS akan tetap berada di Korea Selatan dalam beberapa waktu ke depan karena perjanjian saat ini masuk akal secara strategis dan ekonomi bagi kedua negara.” Dia juga mengindikasikan bahwa perhatian Washington dapat terfokus terutama pada Ukraina dan Timur Tengah.
