Tidak semua orang tahu bahwa orang Yahudi sudah mempunyai tanah air. Hal ini terjadi bahkan sebelum bulan Mei 1948, ketika David Ben Gurion, perdana menteri negara baru tersebut, secara resmi memproklamirkan kelahiran Israel, di jantung Timur Tengah, antara Mesir, Yordania dan Lebanon. Di manakah “rumah” Yahudi? Di Birobidžan, yang mengambil namanya dari Bira dan Bidžan, dua anak sungai Amur, yang menyentuh area seluas dua ratus kilometer persegi di timur jauh Rusia, di perbatasan dengan Tiongkok dan lebih dari delapan ribu kilometer dari Moskow . Di sanalah, pada tahun 1930-an, Joseph Stalin, diktator yang memimpin Uni Soviet saat itu, telah menunjukkan tanah perjanjian kepada orang-orang Yahudi, tempat ribuan orang telah menetap.
Inilah konteks sejarah di mana “Saya lahir di Birobidžan – Kisah setengah Yahudi di Israel pertama”, buku baru karya Eugenio Cardi, yang akan dirilis September 2024 mendatang. Penulis Romawi, yang sudah terkenal dengan terbitannya di Italia dan di luar negeri sepuluh novel, termasuk kisah yang didedikasikan untuk Irene, berganti kulit dan mencoba novel sejarah, berlatar sudut terpencil benua Asia. Protagonis novel ini adalah seorang kalkulator muda yang sinis, ironis, suka main perempuan, ambisius, licik, dingin, dan tidak terikat. Dia adalah Isaac Kaluv, keturunan langsung terakhir dari keluarga Yahudi Ashkenazi, yang berpura-pura menjadi pegawai tertib layanan telegraf negara tetapi kenyataannya adalah agen rahasia yang melayani KGB. Isaac Kaluv adalah satu-satunya di keluarganya yang lahir di Birobidžan, di wilayah Siberia yang terpencil dan berawa, yang dipenuhi nyamuk, tempat Stalin ingin mengurung sebagian besar orang Yahudi Rusia, tempat Israel pertama lahir secara historis.
“Saya lahir di Birobidžan”, novel
Oleh karena itu, novel Cardi terbuka terhadap sebuah saran. Seperti pintu geser sejarah kontemporer, Cardi membuat kita merasakan bagian dunia yang terlupakan. Yang mana orang-orang Yahudi telah menemukan tanah perjanjian pada dekade pertama abad ke-20. Ya, karena Israel pertama lahir di Rusia tetapi keadaannya buruk. “Sedikit dibujuk, sedikit dipaksa, tetapi orang-orang Yahudi telah berakhir di Birobidžan – jelas Eugenio Cardi kepada Babelpos.co -. Stalin telah memutuskannya, dengan gagasan untuk menyatukan semua orang Yahudi yang tersebar di seluruh dunia. Ya itu dapat dikatakan bahwa mereka telah dideportasi, dan negara Soviet telah menjanjikan 6 ribu rubel kepada semua orang Yahudi yang pindah, ditambah makanan.
Tapi Cardi's bukanlah manual. Ia memiliki kekhasan dalam menceritakan kisahnya kepada kita, ya, tetapi melalui perubahan-perubahan sang protagonis. Seolah-olah itu adalah sebuah novel dalam sebuah risalah, buku ini selalu menjadikan Ishak sebagai pusatnya, ditinggalkan sejak lahir oleh orang tuanya, dibesarkan sendirian bersama kakeknya, Yakub: seorang Yahudi, tradisionalis, libertarian, anti-Zionis, menentang gagasan-gagasan yang disebarkan. oleh aliran sosialis-Yahudi, yang menyukai bahasa Yiddish tetapi menentang penggunaan bahasa Ibrani, tiba sebagai tujuan terakhirnya di Birobidžan, setelah lama mengembara di separuh Eropa.
Jacob juga merupakan tokoh yang mampu menggairahkan dan membawa kesadaran sejarah baru, memberikan interpretasi baru bagi mereka yang beranggapan bahwa seorang Yahudi haruslah seorang Zionis, misalnya. “Jacob justru sebaliknya, begitu pula banyak orang Yahudi di seluruh dunia yang bukan Zionis dan menolak gagasan tanah air justru karena alasan agama – jelas penulis Cardi -. Justru untuk menyebarkan kata kerja agama Yahudi ke seluruh dunia dan Jacob, kakek dari protagonis buku itu seperti ini”.
Novel dan fantasi saling terkait dengan fakta sejarah. Birobidžan masih ada sampai sekarang. “Masih ada sekolah-sekolah Yahudi di sana, yang ditulis dalam bahasa Yiddish, namun tanah yang dijanjikan itu belum tumbuh seperti yang diharapkan orang-orang Yahudi, namun wilayah itu masih merupakan pos terdepan Yahudi.” Oleh karena itu, karya Cardi tetap baru namun sangat terkini. “Saya tidak berprasangka buruk sebagai seorang profesor, namun melalui buku ini saya mengungkapkan pendapat saya secara lebih luas. Ada alasan historis karena tidak dapat disangkal bahwa orang-orang Yahudi telah dianiaya selama berabad-abad karena berbagai alasan, tetapi, jika semua hal dipertimbangkan, segalanya akan berbeda jika Stalin menepati janjinya. Mungkin perang di Timur Tengah tidak akan pernah ada dalam sejarah.”
