Sambutan di Hanoi sangat tertutup: Tidak seperti di Pyongyang, Korea Utara, Vladimir Putin tidak disambut dengan kemegahan di Hanoi. Hanya beberapa menteri yang menunggunya di bandara, namun tidak dengan tokoh sentral politik Vietnam. Meski demikian, pembicaraan dengan Nguyen Phu Trong, ketua Partai Komunis Vietnam, dan Presiden baru To Lam tampaknya berhasil. Kedua belah pihak menandatangani lebih dari selusin perjanjian kerja sama bilateral, termasuk di bidang pendidikan, kedokteran, dan bahan bakar fosil. Mereka juga ingin bekerja sama dalam pembangunan pusat ilmu pengetahuan dan teknologi nuklir di Vietnam.
Tak satu pun dokumen yang dipresentasikan ke publik terkait dengan masalah pertahanan. Namun, Presiden Lam mengatakan ada perjanjian lain yang masih dirahasiakan.
Amerika mengutuk kunjungan tersebut. Menyambut Putin berarti “pelanggaran mencolok terhadap hukum internasional” yang dilakukan Rusia tampak normal, kata juru bicara Kedutaan Besar AS di Hanoi kepada kantor berita Reuters, mengacu pada perang agresi Rusia terhadap Ukraina.
Perjanjian rahasia?
Sebaliknya, Vietnam ingin memperjelas bahwa sebagai bagian dari kebijakan luar negerinya yang netral, Vietnam bukanlah sekutu Amerika Serikat atau negara bawahan Tiongkok. Negara ini secara konsisten abstain dari semua resolusi PBB yang mengutuk perang Rusia di Ukraina. Dari Hanoi dikatakan bahwa mereka netral dalam konflik ini. Vietnam adalah satu dari empat negara Asia Tenggara yang tidak mau ambil bagian dalam KTT perdamaian di Ukraina di Swiss Bürgenstock akhir pekan lalu. Rusia tidak diundang ke pertemuan puncak ini.
“Kami berterima kasih kepada teman-teman Vietnam atas sikap mereka yang seimbang terhadap krisis Ukraina, serta keinginan mereka untuk memfasilitasi pencarian cara-cara praktis untuk menyelesaikan konflik secara damai,” kata Putin pada hari Kamis, menurut media pemerintah Rusia. “Semua ini sepenuhnya sesuai dengan semangat dan esensi hubungan kita.”
Putin didampingi oleh Menteri Pertahanan Rusia yang baru Andrei Belousov. Menurut media Rusia dan Vietnam, pembicaraan tersebut terutama berfokus pada kerja sama ekonomi. Namun, para analis sepakat bahwa masalah keamanan menjadi alasan utama kunjungan tersebut.
“Karena sifat sensitif dari masalah ini, Vietnam mungkin memilih untuk tidak mengungkapkan informasi tentang kemungkinan perjanjian agar tidak menimbulkan kekhawatiran di negara-negara Barat,” kata Le Hong Hiep, peneliti senior di ISEAS – Yusof Ishak Institute di Singapura, kepada Babelpos. Wawancara.
Pembayaran tersembunyi tidak dikecualikan
Hingga tahun 2022, Rusia merupakan pemasok senjata terbesar ke Vietnam. Menurut lembaga penelitian perdamaian Stockholm SIPRI, hingga tahun itu, Rusia menyumbang sekitar 60 persen dari seluruh pengeluaran militer Vietnam selama dua dekade terakhir.
Impor telah menurun sejak Rusia menginvasi Ukraina. Kegagalan senjata Rusia di medan perang telah mengurangi daya tariknya di pasar global. Selain itu, pembelian senjata Rusia dapat menimbulkan konsekuensi serius dari Barat dan membuat Vietnam menghadapi risiko sanksi AS. Kerangka hukum untuk hal ini disediakan oleh Undang-Undang Melawan Musuh Amerika Melalui Sanksi (CAATSA) AS.
Namun, dokumen Kementerian Keuangan Vietnam yang bocor pada bulan Maret 2023 menunjukkan bahwa Hanoi ingin memodernisasi militernya sambil diam-diam membeli senjata Rusia dengan pembayaran melalui perusahaan minyak gabungan Vietnam-Rusia Rusvietpetro, yang beroperasi di Siberia.
“Vietnam benar-benar membutuhkan perjanjian rahasia mulai tahun 2023 ini dan mekanisme pendanaan alternatif untuk pengadaan pertahanan,” kata Zachary Abuza, seorang profesor di National War College di Washington, dalam sebuah wawancara dengan Babelpos.
“Dengan cara ini, pembelian dalam jumlah besar harus dilakukan yang melebihi anggaran pertahanan tahunan. Pada saat yang sama, penggunaan dolar AS dapat dihindari, karena hal ini dapat bertentangan dengan sanksi CAATSA,” lanjut Abuza.
Pihak berwenang Amerika dan Vietnam menolak mengomentari dokumen tersebut. Tahun lalu, The New York Times mengutip seorang pejabat Vietnam yang mengatakan bahwa kesepakatan senjata rahasia dengan Rusia selama dua dekade berikutnya bernilai $8 miliar.
Rumor menyebutkan bahwa Hanoi sedang mencoba membeli jet tempur Rusia yang dikembangkan dalam usaha patungan Rusia-India, serta rudal anti-kapal BrahMos. Yang terakhir adalah rudal jelajah dengan kecepatan supersonik.
kekhawatiran Beijing
Namun Vietnam juga tidak ingin memprovokasi Tiongkok, yang telah berselisih dengannya selama beberapa dekade mengenai perairan di Laut Cina Selatan.
Salah satu alasan kunjungan Putin mungkin adalah karena pemerintah Vietnam ingin mendapatkan jaminan dari Moskow bahwa kepentingan negaranya tidak akan terancam jika negara tersebut menerima lebih banyak dukungan dari Rusia dibandingkan dari Tiongkok, kata Nguyen Khac Giang, yang juga merupakan Anggota ISEAS. – Institut Yusof Ishak. Namun hal itu kecil kemungkinannya, karena Rusia semakin dekat dengan Tiongkok setelah invasi ke Ukraina.
Sejak invasi ke Ukraina, Rusia menjadi sangat bergantung secara ekonomi dan geostrategis pada Tiongkok. Memang sudah lama ada dugaan bahwa Beijing menekan Rusia untuk tidak menjual rudal BrahMos ke Vietnam.
Ada kekhawatiran di Hanoi bahwa Vietnam akan memiliki lebih sedikit pilihan strategis tanpa dukungan Rusia.
Pilihan negara bagian barat
Mengingat semakin besarnya pengaruh geopolitik Vietnam di Asia, negara-negara Barat sebaiknya menahan diri untuk tidak memberikan tekanan secara terbuka kepada Vietnam. Namun, ia dapat menggunakan hubungan dagang untuk membujuk Hanoi agar menjauhkan diri dari Moskow.
Sebab, volume perdagangan Vietnam dengan Rusia sangat minim. Tahun lalu jumlahnya sekitar $3,63 miliar. Sebaliknya, hubungan dagang Vietnam dengan Amerika Serikat dan Uni Eropa masing-masing bernilai 124 miliar dolar. 63 miliar dolar.
