Pemimpin Rusia Vladimir Putin pada hari Senin secara resmi memulai apa yang media pemerintah Rusia sebut sebagai masa jabatan kelimanya sebagai presiden. Dia memenangkan pemilu bulan lalu dengan sekitar 87 persen suara, kata media pemerintah.
Seberapa demokratis pemilu kali ini? Pemilu terbaru di Rusia tidak demokratis, menurut pernyataan Menteri Luar Negeri AS Tony Blinken. Pemerintah Rusia secara sistematis menekan aktivis yang menyerukan praktik pemilu demokratis dan menolak kandidat yang menentang perang Rusia di Ukraina, katanya.
Selain itu, pihak berwenang Rusia tahun lalu menghukum saingan politik terbesar Putin, Alexi Navalny, lebih dari satu dekade penjara atas tuduhan ekstremisme dan korupsi. Amerika Serikat menyebut tuduhan tersebut tidak berdasar dan tidak adil. Navalny meninggal di balik jeruji besi pada pertengahan Februari, sebulan sebelum pemilihan presiden Rusia pada bulan Maret.
Sudah berapa lama dia menjabat? Mulai tahun 1999, Putin memegang kekuasaan sebagai presiden atau perdana menteri. Masa jabatannya saat ini akan berakhir pada tahun 2030, kata media pemerintah. Ia menjabat presiden selama dua periode, masing-masing empat tahun, dari 1999-2008 sebelum mengundurkan diri untuk menjabat sebagai perdana menteri Rusia selama empat tahun. Amandemen konstitusi Rusia kemudian mengubah masa jabatan presiden menjadi enam tahun, bukan empat tahun. Putin kembali menjabat sebagai presiden pada tahun 2012, menjalani dua masa jabatan enam tahun berturut-turut. Amandemen konstitusi lainnya pada tahun 2020 memungkinkan dia menjalani masa jabatan kelima, sekali lagi selama enam tahun.
Menggali lebih dalam: Bacalah laporan Jill Nelson di Majalah WORLD tentang apakah gerakan oposisi di Rusia dapat bertahan dari penindasan dengan kekerasan yang bahkan melampaui batas negaranya.
