Pada peringatan 36 tahun runtuhnya Tembok Berlin, Stadion Olimpiade di Berlin menawarkan pemandangan yang tidak nyata: gemerlap dan tontonan karena olahraga Amerika mengunjungi ibu kota Jerman.
Indianapolis Colts mengalahkan Atlanta Falcons 31-25 dalam perpanjangan waktu. Senapan tortilla, “Country Roads” di bagian refrain, touchdown run Jonathan Taylor sepanjang 83 yard yang membuat sejarah franchise, DJ Scooter di zona akhir – Stadion Olimpiade menawarkan pertunjukan kembang api dari hiburan live dan klise Jerman. 72.203 penggemar di Stadion Olimpiade yang dimodernisasi menikmati setiap menitnya.
“Frankfurt dua tahun lalu sungguh gila, dan sekarang di sini, di Stadion Olimpiade di Berlin – stadion yang bersejarah, tempat yang bagus untuk bermain sepak bola,” kata pemain Austria Colts Bernhard Raimann setelahnya.
Banyak pekerjaan yang diperlukan untuk membuka jalan bagi NFL untuk memainkan pertandingan liga reguler pertamanya di Berlin. Dua area loker digabungkan menjadi satu untuk mengakomodasi daftar nama tim NFL yang lebih besar (meskipun demikian, Colts tidak dapat melakukan wawancara pasca pertandingan di ruang ganti – karena kurangnya ruang). Sepuluh wastafel baru, sebelas toilet, dan 18 urinoir telah dipasang. Empat pintu di area kabin harus diperlebar dan volume air panas ditambah.
Banyak hal juga telah dilakukan di lapangan: lapisan plastik dipasang dan alas rumput hybrid baru diletakkan di atasnya. Dua jalur lompat galah dibongkar.
Menurut Senat Berlin, lima juta euro akan tersedia antara tahun 2025 dan 2029 untuk renovasi Stadion Olimpiade dan fasilitas olahraga umum lainnya di Berlin. Jumlah ini merupakan bagian dari total 12,5 juta euro yang disediakan Senat untuk pertandingan NFL. Pihak liga sendiri dikabarkan menginvestasikan hampir 50 juta euro.
Stadion Olimpiade dipersiapkan untuk masa depan
Berlin kini siap menjadi tuan rumah pertandingan NFL selama empat tahun ke depan tanpa renovasi lebih lanjut. “Kami sekarang menjadi arena multifungsi untuk sepak bola, atletik, dan sepak bola Amerika,” kata Christoph Meyer, manajer acara dan komunikasi di Stadion Olimpiade, kepada Babelpos.
“Renovasi dikoordinasikan dengan NFL dan dilaksanakan dengan tujuan untuk pertandingan di masa depan pada tahun 2027 dan 2029. Ini disebut ‘langkah-langkah warisan’ yang dimaksudkan untuk menghindari renovasi sementara di masa depan,” lanjut Meyer.
Langkah-langkah ini menawarkan stadion bersejarah ini kesempatan untuk menjadi tempat momen olahraga yang tak terlupakan. Bagaimanapun, di sinilah atlet kulit hitam Amerika Jesse Owens memenangkan empat medali emas di depan Adolf Hitler, Usain Bolt berlari 100 meter dalam 9,58 detik – lebih cepat dari sebelumnya – dan Zinedine Zidane menanduk Marco Materazzi di final Piala Dunia 2006. Ini adalah tempat yang terkait erat dengan sejarah kota dan negara.
Apakah stadion modern membuat Jerman tertinggal?
Namun mahakarya arsitektur stadion ini pun tidak bisa lepas dari kemajuan arena modern selamanya.
Ketika Jerman menjadi tuan rumah Piala Dunia pada tahun 2006, banyak stadion yang dimodernisasi. Ada juga perbaikan untuk Kejuaraan Eropa 2024, tetapi dalam beberapa tahun terakhir terdapat kurangnya investasi pada infrastruktur stadion – seperti di banyak area lainnya.
Dalam sebuah wawancara dengan “Frankfurter Allgemeine Zeitung” (FAZ), arsitek Bianca Binder mengatakan bahwa Jerman adalah pasar yang menarik – namun dia tidak berbicara secara spesifik tentang stadion. Binder bekerja untuk Populous, sebuah firma arsitektur global, dan pernah menjadi manajer proyek Stadion London yang sekarang terkenal di Tottenham.
Stadion klub Liga Premier Tottenham Hotspur, di samping Stadion Wembley, adalah rumah bagi pertandingan NFL reguler di London karena memiliki sistem lapangan yang dapat dibuka yang menyediakan rumput sintetis untuk sepak bola Amerika. Stadion Bernabéu baru Real Madrid – tempat pertandingan NFL pertama di Spanyol akan berlangsung akhir bulan ini – memiliki sistem yang lebih canggih di mana beberapa permukaan permainan dapat dikelola dan dipelihara.
Harus diakui, baik Tottenham Hotspur maupun Real Madrid sama-sama terlilit utang – pelunasannya akan memakan waktu lebih dari 20 tahun. Investasi semacam itu tidak mungkin dilakukan di semua klub atau stadion, terutama di Jerman, yang kondisi kerangkanya lebih kompleks.
Berbeda dengan Tottenham dan Madrid, klub sepak bola Hertha BSC yang memainkan pertandingan kandangnya di liga ke-2 di Stadion Olimpiade, bukanlah pemilik stadion, melainkan negara bagian Berlin. Dan baik Hertha maupun negara bagian Berlin bukanlah tempat yang mudah secara finansial.
Sejarah sebagai alat tawar-menawar
Namun dengan berdirinya NFL di Eropa dan laporan rencana NBA untuk mendirikan liga Eropa pada tahun 2027, investasi semacam itu tampaknya merupakan keputusan cerdas bagi mereka yang ingin mempertahankan olahraga AS, yang populer di kalangan pemirsa dan sponsor, di Eropa dalam jangka panjang.
Namun, apa yang dimiliki Berlin hanyalah sejarah. Stadion di Jerman adalah monumen budaya – tidak lebih dari Stadion Olimpiade di ibu kotanya.
“Itu sangat mengesankan,” kata bintang Colts Jonathan Taylor. “Ini adalah tempat bersejarah. Jika Anda melihat sejarah orang-orang yang telah mencapai hal-hal besar di sini – ini bukan tempat untuk orang biasa-biasa saja. Menjadi bagian darinya rasanya saya termasuk dalam garis keturunan itu. Saya hanya bersyukur.”
Rekan setimnya Zaire Franklin juga merasakan hal serupa: “Bermain di stadion bersejarah – kita semua tahu apa yang dicapai Jesse Owens di sini. Itu luar biasa.”
Namun dengan adanya stadion yang lebih modern dan nyaman di kota-kota Eropa lainnya, pertanyaannya adalah berapa lama tim – dan mungkin NFL sendiri – akan puas dengan lapangan darurat dan ruang ganti kecil, tidak peduli seberapa bagus suasananya dan betapa hebatnya ceritanya.
