Di Tiongkok, para pekerja harus bekerja hingga masa pensiun mereka sebelum dapat memperoleh manfaat pensiun karena rencana pemerintah untuk meningkatkan usia pensiun nasional secara bertahap. Negara komunis tersebut, yang terkenal dengan kebijakan satu anak selama puluhan tahun yang kemudian diubah sehingga memungkinkan dua atau tiga anak, mengikuti tren negara-negara yang menunda pensiun untuk memerangi pendarahan dana pensiun seiring dengan berkurangnya usia populasi dan tingkat kelahiran.
Pada tanggal 13 September, Partai Komunis Tiongkok menyetujui rencana tersebut, yang mana Waktu New York disebut “sangat tidak populer,” yang akan berlaku secara bertahap selama periode 15 tahun mulai tanggal 1 Januari. Bagi laki-laki, usia pensiun akan meningkat dari 60 menjadi 63 tahun. Pekerja kerah putih perempuan harus menunggu untuk pensiun pada usia 58 tahun atau lebih, bukannya 55, dan pekerja kerah biru perempuan pada usia 55 tahun, bukan 50 tahun. Rencana tersebut, yang merupakan pertama kalinya Tiongkok menaikkan usia pekerja dalam 60 tahun terakhir, berarti menambah satu bulan kerja setiap empat bulan.
Usia pensiun baru di Tiongkok masih lebih rendah dibandingkan usia pensiun di negara-negara lain. Organisasi untuk Kerja Sama Ekonomi dan Pembangunan (OECD) menyebutkan rata-rata usia pensiun global adalah 64 tahun untuk pria dan 63 tahun untuk wanita.
Negara-negara lain juga baru-baru ini menaikkan usia pensiun minimum, yang sering kali memicu penolakan dari masyarakat. Pada tahun 2023, Prancis mengubah usia pensiunnya dari 62 menjadi 64 tahun, sehingga memicu sekitar 500.000 orang untuk turun ke jalan di Paris dan menyerukan pengunduran diri Presiden Emmanuel Macron. Pada tahun 2018, Presiden Rusia Vladimir Putin menaikkan usia pensiun dari 60 menjadi 65 tahun untuk pria. Dia mengumumkan bahwa perempuan harus pensiun pada usia 63 tahun, bukan 55 tahun, namun dia kemudian mundur ke usia 60 tahun karena demonstrasi yang meluas.
Menurut Richard Johnson, direktur program kebijakan pensiun di Urban Institute, menaikkan usia pensiun suatu negara tidak selalu merupakan tanda kelemahan ekonomi. Hal ini bisa berarti bahwa harapan hidup meningkat. Angka harapan hidup di Tiongkok meningkat hampir dua kali lipat sejak tahun 1950an ketika parameter pensiun pertama kali diperkenalkan di negara tersebut. Pada tahun 2035, sekitar 400 juta orang di Tiongkok akan berusia lebih dari 60 tahun. Jumlah tersebut diperkirakan akan mencapai puncaknya pada hampir 54 persen populasi pada tahun 2080.
Namun rencana pensiun juga menjadi tertekan ketika jumlah angkatan kerja yang memenuhi syarat mulai menyusut, dan angka kelahiran di Tiongkok sangat rendah. Sejak tahun 2016, aturan satu anak di Tiongkok tidak lagi menjadi kebijakan yang diamanatkan, namun norma-norma budaya yang sudah berlaku selama puluhan tahun tidak serta merta dibatalkan. Pada tahun 2023, negara ini masih memiliki tingkat kesuburan sebesar 1,0. Juga pada tahun lalu, Tiongkok melaporkan 9 juta kelahiran dan 11 juta kematian.
Menurunnya angka kelahiran juga berperan dalam keputusan Rusia dan Prancis untuk menunda kelayakan pensiun.
Rencana Tiongkok akan dilakukan secara bertahap, kemungkinan merupakan langkah yang diperhitungkan oleh Presiden Xi Jinping untuk menghindari protes. Pekerja mempunyai pilihan untuk pensiun tiga tahun lebih cepat dari jadwal, asalkan mereka telah berkontribusi pada dana pensiun setidaknya selama 20 tahun. Batas waktu iuran minimum akan ditingkatkan secara bertahap dari 15 menjadi 20 tahun mulai tahun 2030.
Bahkan tanpa fitur-fitur ini, pengumuman tersebut kemungkinan besar tidak akan memicu protes seperti di Paris, sebagian karena media di negara tersebut sangat disensor. Per Sang Ekonompengguna di situs media sosial Tiongkok, Weibo, memposting lebih dari 5.100 komentar di bawah pengumuman kantor berita pemerintah tentang kenaikan usia pensiun. Pada 17 September, sensor telah mengurangi tanggapan postingan tersebut menjadi hanya 30 komentar, semuanya positif.
Namun bagi banyak warga Tiongkok, pensiun dini bukanlah suatu pilihan. Sekitar 300 juta orang yang tinggal di pedesaan Tiongkok hanya akan menerima 200 yuan, atau $28 per bulan, ketika mereka pensiun, yang secara hukum bisa diterima pada usia 60 tahun.
Menunda jangka waktu pembayaran mungkin akan membantu mengurangi sisa dana pensiun lebih lama sekaligus menunda hal yang tidak dapat dihindari karena dana tersebut kemungkinan akan habis dalam waktu sekitar satu dekade. Bahkan dengan standar pensiun yang baru, sekitar 300 juta orang Tiongkok akan meninggalkan angkatan kerjanya dalam 10 tahun ke depan.
Amerika Serikat juga menghadapi perubahan demografi yang dramatis. Pada tahun 2050, jumlah penduduk Amerika yang berusia lebih dari 65 tahun akan meningkat sebesar 47 persen. Johnson dari Urban Institute tidak yakin hal ini akan menyebabkan perubahan usia pensiun dalam waktu dekat, karena Amerika Serikat telah memiliki usia pensiun yang cukup tinggi berkat perubahan kebijakan yang diberlakukan pada tahun 1983. Bagi mereka yang lahir setelah tahun 1960, manfaat pensiun penuh sekarang mulai memasuki usia 67 tahun, naik dari 65 tahun.
Meski begitu, Johnson mencatat kenyataan bahwa Jaminan Sosial terbebani secara berlebihan karena populasi yang menua dan lebih sedikit bayi yang dilahirkan. Saat ini, ada sekitar tiga pekerja per pensiunan. Ia memproyeksikan, pada tahun 2030, dua pekerja akan menghidupi setiap pensiunan.
“Fakta bahwa populasi menua tidaklah terlalu buruk, kata Johnson. “Sejauh hal ini mencerminkan penurunan kesuburan, hal ini merupakan tanda peringatan.”
