Pada malam tanggal 1 Oktober, Pakistan menyerang sasaran di Afghanistan. Laporan mengenai para korban sangat bervariasi: Taliban Afghanistan mengatakan sembilan hingga sepuluh warga sipil tewas, termasuk perempuan dan anak-anak. Namun Pakistan mengatakan mereka membunuh 22 militan dan menghancurkan gudang senjata dan amunisi. Serangan-serangan tersebut merupakan klimaks dari eskalasi yang kembali berkobar pada pertengahan September setelah hampir tiga bulan relatif tenang.
Pemicunya adalah serangan hebat terhadap pasukan keamanan Pakistan. Pada tanggal 18 September, 31 orang tewas dan lebih dari 100 orang terluka dalam serangan terhadap kompleks polisi di kota Kohat di barat laut. Kelompok sempalan organisasi teroris Pakistan Tehrik-i-Taliban-Pakistan (TTP) mengaku bertanggung jawab. Pakistan sekali lagi menyalahkan Afghanistan karena menyediakan tempat berlindung yang aman bagi TTP. Kabul menolak hal tersebut. Serangan udara Pakistan dan pertempuran perbatasan menyusul.
TTP dan Taliban: hubungan yang kompleks
TTP tidak identik dengan Taliban Afghanistan. Ini adalah organisasi independen yang memerangi negara Pakistan, namun memiliki hubungan ideologis dan pribadi yang erat dengan Taliban Afghanistan. Banyak pejuang mereka yang berdiri bersama mereka selama pemberontakan melawan pasukan internasional. Setelah Taliban kembali berkuasa pada tahun 2021, TTP mendapat kelonggaran tambahan. Bagi Pakistan, lingkungan bekas sekutunya menjadi ancaman keamanan yang semakin besar.
Pakistan telah lama menyerukan Taliban untuk mengambil tindakan terhadap TTP. Namun justru hubungan erat antara kedua gerakan tersebut yang membuat hal ini sulit dilakukan di Kabul. “Karena koneksi dan jaringan pribadi ini, sangat sulit bagi Taliban Afghanistan untuk melepaskan diri dari mereka,” kata peneliti perdamaian dan konflik Conrad Schetter dari Pusat Studi Konflik Internasional (bicc) Bonn..
Namun, lanjut Schetter, dari hubungan tersebut tidak dapat disimpulkan secara langsung bahwa Taliban secara sadar mengendalikan TTP. Memang ada jaringan yang nyata dan berkembang secara historis, namun ia menganggap pengaruh langsung dan kuat tidak mungkin terjadi.
“Taliban tidak siap menerima perintah dari Islamabad. Mereka tidak membiarkan pengaruh luar mempengaruhi kebijakan mereka,” kata Thomas Ruttig, salah satu pendiri Afghanistan Analysts Networkdalam wawancara Babelpos. Bagi Pakistan, ini berarti rencana mereka untuk mendukung Taliban dan mendapatkan pengaruh di Afghanistan tidak berhasil.
Masalah garis Durand
Ada juga garis konflik yang jauh lebih tua: Garis Durand, yang dibuat pada tahun 1893 di bawah kekuasaan Inggris. Perbatasan saat ini mengikuti garis ini dan tidak hanya memisahkan Afghanistan dan Pakistan, tetapi juga membagi wilayah yang sebagian besar dihuni oleh Pashtun di kedua sisi. Oleh karena itu, sengketa perbatasan bukan hanya soal wilayah, tapi juga soal identitas. “Unsur etnis dan nasionalis memainkan peran penting dalam konflik ini,” kata Schetter. Hingga saat ini, banyak warga Pashtun yang belum mau menerima perbatasan yang ditarik melalui wilayah mereka.
Persaingan dengan India juga berperan bagi Pakistan. Islamabad juga menginginkan Kabul yang menguntungkan sebagai keunggulan strategis atas New Delhi. India kini telah memperluas hubungannya dengan Taliban. “Sementara Islamabad pernah memandang Afghanistan sebagai sumber ‘kedalaman strategis’ dalam persaingannya dengan India, kini Islamabad semakin memandang tetangga barat lautnya sebagai sebuah beban,” kata sebuah analisis yang dilakukan oleh lembaga pemikir Inggris, Chatham House..
Jalur transit sebagai alat penekan
Pakistan mempunyai cara yang ampuh untuk memberikan tekanan: ketergantungan ekonomi Afghanistan. Sebagai negara yang terkurung daratan, negara ini bergantung pada jalur transit dan perdagangan melintasi negara tetangganya, khususnya Pakistan. Islamabad dapat menggunakan penutupan perbatasan dan pembatasan perdagangan untuk memberikan tekanan pada Kabul. Pada saat yang sama, pemerintahan Taliban berusaha mengurangi ketergantungannya pada Pakistan dan mendapatkan mitra ekonomi dan politik baru.
Hal ini juga membuat negosiasi sebelumnya menjadi sulit. Pakistan bernegosiasi dengan TTP melalui mediasi Taliban Afghanistan, menyetujui gencatan senjata dan mengandalkan mediasi negara lain. Ada juga pembicaraan antara Islamabad dan Kabul. Namun perjanjian sementara pun masih menyisakan pertanyaan penting tentang bagaimana serangan yang berasal dari wilayah Afghanistan dapat dicegah secara permanen.
Sejalan dengan tekanan diplomatik, Islamabad mengandalkan tekanan ekonomi dan politik – misalnya melalui penutupan perbatasan, pembatasan perdagangan dan repatriasi pengungsi Afghanistan. Masalah keamanan dan tekanan timbal balik menjadi semakin saling terkait.
Kekhawatiran Taliban
Analisis oleh Dewan Hubungan Luar Negerijuga menunjukkan kekhawatiran Taliban bahwa tindakan keras terhadap TTP dapat mendorong sebagian kelompok tersebut menuju ISIS-K. Namun bagi Islamabad, TTP merupakan ancaman keamanan langsung.
Eskalasi yang terjadi baru-baru ini telah menambah lapisan konflik. Pada akhir September, Kabul melaporkan 28 orang tewas dan 32 pejuang ditangkap yang memasuki provinsi Nuristan dari Pakistan dan menuduh Islamabad mendukung lawan bersenjata Taliban. Pakistan menolak hal ini.
“Dari beberapa dekade terakhir, telah diketahui bahwa Pakistan secara rutin mendukung kelompok bersenjata di pihak Afghanistan – misalnya Mujahidin pada masa pendudukan Soviet dan kemudian Taliban. Namun yang baru adalah bahwa Pakistan tampaknya juga mendukung kelompok oposisi bersenjata anti-Taliban saat ini,” kata Ruttig.
Hal ini menjadikan pertikaian TTP menjadi konflik yang lebih luas dimana kedua belah pihak saling tuduh mendukung kelompok bersenjata dari wilayah masing-masing. Chatham House berbicara tentangsebuah “eskalasi yang signifikan” dibandingkan dengan pertempuran perbatasan sebelumnya dan penggunaan deputi. Konflik yang telah lama terjadi melalui kelompok bersenjata dan insiden perbatasan yang terbatas kini semakin berubah menjadi konfrontasi langsung antara kedua negara.
Kemungkinan terjadinya kesepakatan
Ruttig percaya bahwa konflik dapat diatasi jika kedua belah pihak bernegosiasi lagi: “Jika kedua belah pihak bersedia untuk duduk di meja perundingan lagi – mungkin dengan mediasi internasional – kita pasti dapat menemukan cara untuk mengatasi konflik dan, yang terpenting, melindungi penduduk sipil di kedua sisi dengan lebih baik.”
Namun, diskusi politik lebih lanjut sepertinya tidak akan berhenti sampai di situ. Analis Pakistan Saqib Ali Khan mengemukakan kasus ini di majalah mingguan Pakistan The Friday Times untuk beberapa tingkat negosiasi paralel: jalur yang dapat diandalkan antara Islamabad dan Kabul, pendekatan terpisah untuk kelompok bersenjata dan keterlibatan yang lebih besar dari penduduk di sepanjang perbatasan. Konflik yang terjadi bukan sekedar pertikaian antara dua pemerintahan, namun juga konflik keamanan, perbatasan, ekonomi dan regional.
“Dalam hal ini, harus ada perubahan dalam perspektif bersama,” kata Schetter. Dalam jangka panjang, terdapat juga kebutuhan akan integrasi ekonomi yang lebih besar di kawasan ini sehingga Pakistan dan Afghanistan tidak menentukan hubungan mereka hanya karena masalah keamanan dan kekuasaan.
