“Itu gila. Saya pikir itu belum cukup. Hebat, luar biasa,” kata Isabell Werth gembira setelah rekan setimnya Jessica von Bredow-Werndl mengamankan kemenangan Olimpiade dalam kompetisi tim dressage di Dalera.
Pada akhirnya, 0,121 poin persentase memberi keseimbangan bagi tim Jerman di depan Denmark. “Saya rasa belum pernah ada keputusan yang lebih dekat,” kata Werth. “Ini luar biasa, bagus.”
Olimpiade Jerman paling sukses
“Mega” dan “super” juga merupakan rekor Olimpiade Werth. Keberhasilan di taman istana Versailles merupakan kemenangan luar biasa bagi pebalap Olimpiade kedelapan. Sehari kemudian dia naik podium lagi. Dia mendapatkan medali perak di kompetisi individu dengan rating sedikit lebih rendah dari von Bredow-Werndl. “Pulang ke sini dengan membawa emas dan perak di luar ekspektasi saya,” ujarnya. “Dan atmosfernya, sungguh luar biasa dan fanatik.”
Werth memenangkan tujuh dari delapan medali emasnya bersama tim. Pada tahun 1996 di Atlanta dia juga memenangkan emas individu di Gigolo.
Karena Werth juga mampu meraih medali perak Olimpiade individu sebanyak enam kali (1992, 2000, 2008, 2016, 2021, dan 2024), ia kini menjadi atlet Olimpiade Jerman tersukses.
Kano Birgit Fischer sebelumnya menyandang gelar tidak resmi ini dengan delapan medali emas dan empat perak. Werth mengakui rekor baru tersebut dengan bangga, namun juga memikirkan pendahulunya.
“Bagus sekali. Aku akan segera pergi minum bersama Birgit. Kita berdua benar-benar telah mencapai sesuatu,” katanya.
Isabell Werth dan Wendy: “Itu berhasil”
Pujian besar juga datang dari rekan setim Bredow-Werndl. “Dia adalah orang yang patut dicontoh karena dia selalu berhasil mencapai level tertinggi dengan berbagai macam kuda,” kata juara Olimpiade dua kali di Tokyo itu dalam sebuah wawancara dengan televisi Jerman bersama Werth, yang tersentuh oleh kata-kata tersebut. “Saya bersyukur bisa belajar dari dan bersamanya.”
Werth juga harus menunjukkan kecintaan khususnya terhadap kuda sebelum partisipasi ketujuh Olimpiade di Paris. Wendy, kuda betina yang ditunggangi Werth untuk meraih medali emas tim di Paris, baru beberapa bulan berada di bawah pelananya.
Pada tahun 2021 di Tokyo, Werth menunggangi “kuda hati” miliknya Bella Rose, yang kemudian pensiun dari olahraga tersebut. Kuda teratas keduanya, Weihegold, juga tidak lagi tersedia untuk Paris karena kontrak dengan pemilik Weihegold telah berakhir.
Tapi dengan Wendy, itu cocok sejak awal. Dia adalah “mimpi,” kata Werth tentang kuda barunya. “Itu langsung diklik.”
Pasangan ini merayakan kesuksesan luar biasa pertama mereka sebelum Olimpiade di CHIO di Aachen, di mana mereka memenangkan Grand Prix. Turnamen tersebut juga menjadi kompetisi eliminasi yang menentukan untuk lolos ke Olimpiade. Werth dan Wendy melewati rintangan ini dengan gemilang.
Bayangan kekejaman terhadap hewan
Kuda betina berusia sepuluh tahun itu ditunggangi oleh Andreas Helgstrand hingga Januari 2024. Pemain Denmark itu dikeluarkan dari tim nasional Denmark dan dilarang hingga tahun 2025 setelah insiden penganiayaan terhadap kuda di kandangnya terungkap pada November 2023.
Dan bayang-bayang kekejaman terhadap hewan, yang menyebabkan ketakutan akan masa depan Olimpiade, menjadi sangat gelap sebelum Paris: Charlotte Dujardin, salah satu favorit emas dari Inggris, diskors sesaat sebelum kompetisi karena video lama muncul, di mana dia mencambuk seekor kuda selama beberapa menit sambil berlatih.
Ketika ditanya tentang video cambuk di Versailles sebelum penampilannya di Olimpiade, Werth menjadi emosional: “Saya tidak mengerti apa yang terjadi. Kami semua terkejut,” katanya.
Kesuksesan Olimpiade tak lama setelah kematian ayahnya
Di arena dressage di Versailles, Werth mampu menepis pengaruh dan pikiran negatif. Bersama Wendy dia meletakkan dasar bagi kemenangan Jerman, yang akhirnya, setelah beberapa keraguan, tercapai. Hadiah untuk kudanya segera ditentukan: “Pisang dan wortel,” kata Werth.
Werth kembali menampilkan performa sempurna saat melayani tim Jerman. Sesaat sebelum Olimpiade, dia harus menerima pukulan takdir yang parah: ayahnya meninggal pada 17 Juli dan tidak bisa hidup untuk melihat kemenangan putrinya yang kedelapan di Olimpiade. “Dia sangat bangga, tapi dia selalu bangga, dalam kemenangan dan kekalahan,” kata Werth.
Bagi pria berusia 55 tahun ini, Olimpiade belum berakhir. Setelah kemenangan tim, ini juga tentang medali individu pada hari Minggu – dan di sini juga, Werth dan Wendy memiliki peluang bagus untuk kembali naik podium pemenang. Perjalanan Olimpiade Isabell Werth berlanjut.
