Pemilu demokratis terbesar dalam sejarah umat manusia sedang berlangsung di India: hampir satu miliar orang berhak memilih dalam pemilu parlemen. Pemilu berlangsung selama enam minggu dan terdapat satu juta tempat pemungutan suara – dari Himalaya hingga Samudera Hindia.
Perdana Menteri petahana Narendra Modi ingin berkuasa selama lima tahun lagi dan mengincar masa jabatan ketiga. Dia sangat optimis terhadap satu topik: ekonomi.
Dia dan partai nasionalis Hindu, BJP, sering membicarakan – yang artinya seperti “India Maju 2047”. Sebuah janji kepada para pemilih untuk menjadikan India ekonomi yang maju sepenuhnya – pada peringatan seratus tahun kemerdekaannya. Tapi bagaimana perekonomian benar-benar berkembang di bawah pemerintahan Modi? Ada perbedaan pandangan mengenai hal ini.
India sedang menuju menjadi negara dengan perekonomian terbesar ketiga di dunia
Jepang dan Jerman masih menjadi negara dengan perekonomian terbesar ketiga dan keempat di dunia setelah Amerika Serikat dan Tiongkok. Namun banyak data menunjukkan bahwa India bisa menempati posisi ketiga pada tahun 2026 atau 2027, kata Arvind Panagariya kepada Babelpos. Ekonom dari Universitas Columbia di New York baru-baru ini ditunjuk oleh Modi sebagai ketua Komisi Keuangan India yang berpengaruh.
Shumita Deveshwar, kepala ekonom India di GlobalData TS Lombard, juga optimis: “Mengingat lingkungan global, India adalah salah satu negara dengan pertumbuhan ekonomi tercepat di dunia,” katanya kepada Babelpos.
Dalam hal pertumbuhan, India saat ini merupakan negara yang paling terpencil di antara negara-negara besar lainnya. Dalam tiga bulan terakhir tahun 2023, PDB meningkat sebesar 8,4 persen dibandingkan tahun sebelumnya. Hal ini menempatkan negara ini jauh di depan sepuluh negara dengan perekonomian terbesar lainnya di dunia.
Pengangguran yang tinggi di kalangan generasi muda
Namun tidak semuanya berjalan baik secara ekonomi: pengangguran merupakan masalah yang terus-menerus terjadi. Saat ini angkanya sepuluh persen dan angkanya sangat tinggi di kalangan anak muda. Hal ini merupakan masalah besar mengingat populasi negara ini sangat besar dan berkembang pesat.
Sushant Singh dari Pusat Penelitian Kebijakan di India mengatakan “tidak ada rencana” untuk menyelesaikan masalah ini. “Dividen demografi telah berubah menjadi bencana demografi,” kata Singh kepada Babelpos.
Masalah dalam negeri lainnya yang dihadapi oleh Modi termasuk lemahnya data manufaktur dan investasi asing langsung, kata Singh. Menurut bank besar HSBC, investasi langsung bersih di India saat ini lebih rendah dibandingkan ketika Modi mulai menjabat sepuluh tahun lalu. “Hal ini harus ditanggapi dengan serius,” kata Singh, “karena ini berarti masyarakat tidak berinvestasi di bidang manufaktur, industri, atau bisnis.”
Meskipun Modi telah mendorong agenda manufaktur dalam negeri yang dinamai menurut namanya, sektor manufaktur masih hanya menyumbang sekitar 12 persen lapangan kerja di negara tersebut. “Kita pada dasarnya beralih dari negara agraris ke perekonomian jasa, dan manufaktur berhenti begitu saja,” kata ekonom Deveshwar.
Perekonomian berada pada jalur reformasi
Ekonom Arvind Panagariya mengatakan Modi telah melakukan reformasi penting. Misalnya saja di bidang perpajakan, hukum kepailitan dan real estate. Hal ini akan membuat “perbedaan besar” terhadap perekonomian.
Sebaliknya, ekonom Deveshwar mengkritik keseimbangan reformasi. Menurut pendapat mereka, reformasi struktural lebih lanjut masih kurang untuk mencapai tujuan yang diumumkan oleh Modi. Misalnya, Aliansi Demokratik Nasional yang dipimpin Modi, dimana BJP merupakan partai terbesarnya, tidak memenuhi target tahunan untuk privatisasi perusahaan-perusahaan milik negara. Dia juga merujuk pada tiga undang-undang pertanian kontroversial yang diperkenalkan oleh pemerintahan Modi sebelum mencabut undang-undang tersebut pada tahun 2021 menyusul protes massal.
Kemiskinan dan kesenjangan
Namun, Deveshwar percaya bahwa Modi juga sangat populer karena dia bisa merasakan sentimen terhadap isu-isu ekonomi – seperti pencabutan undang-undang pertanian. “Dia patut mendapat penghargaan karena dia benar-benar mengetahui perkembangan bangsa ini. Dan jika dia merasa ada sesuatu yang tidak berjalan baik di India, dia bisa menariknya,” katanya.
Dan ada alasan lain yang mendasari permohonan Modi: India, dalam banyak hal, masih merupakan negara yang sangat miskin. Namun, data Bank Dunia menunjukkan bahwa proporsi masyarakat India yang hidup dalam kemiskinan ekstrem terus menurun selama masa jabatan Modi.
Panagariya mengatakan pemerintah sangat aktif dalam program ekonomi di pedesaan India. Populasi pertanian dan pedesaan yang besar di negara ini dipandang penting bagi Modi dalam perjalanannya menuju masa jabatan berikutnya.
“Khususnya di daerah pedesaan, semua orang mendapat bantuan dari pemerintah pusat,” kata Panagariya. Ia merujuk pada program perumahan pedesaan, inisiatif pembangunan toilet, bantuan tunai, undang-undang ketahanan pangan dan distribusi luas LPG untuk memasak. Semua ini adalah bukti bahwa Modi sedang berusaha mendistribusikan sumber daya ke wilayah termiskin di negara ini.
Namun terdapat beragam pendapat mengenai bagaimana nasib masyarakat termiskin di India di bawah kepemimpinan Modi. Sushant Singh dari Pusat Penelitian Kebijakan mengatakan kesenjangan telah meningkat dalam satu dekade terakhir, mengutip data dari laporan terbaru yang diterbitkan oleh World Inequality Lab. “Baik ketimpangan pendapatan maupun ketimpangan kekayaan meningkat di bawah pemerintahan Modi,” seraya menambahkan: “Dalam hal per kapita, India adalah negara termiskin di G20.”
Investasi infrastruktur Modi
Namun, keberhasilan ekonomi terutama terlihat pada satu bidang: infrastruktur. Dalam anggaran pra pemilu tahun 2024, Modi berjanji akan meningkatkan belanja investasi di bidang jalan raya, kereta api, dan bandara sebesar sebelas persen atau setara dengan sekitar 125 miliar euro.
Selama masa jabatannya, Modi banyak berinvestasi pada infrastruktur – baik fisik maupun digital. Panagariya percaya bahwa investasi tersebut dapat dibenarkan dan penting jika India ingin mencapai tujuan ekonomi yang dibicarakan oleh Perdana Menteri.
Deveshwar setuju. “Anda tidak bisa menyebutnya populis,” katanya. “Hal ini sangat diperlukan. Salah satu masalah utama yang dialami India selama beberapa dekade adalah infrastrukturnya yang sudah tua. Dan arah kebijakannya saat ini sangat positif.”
Area ini sangat mudah diakses oleh semua orang. Oleh karena itu, perluasan infrastruktur dapat menjadi ukuran nyata arah perkembangan perekonomian India. Bagi ekonom seperti Panagariya, pembangunan infrastruktur juga merupakan salah satu alasan mengapa terpilihnya Modi sudah dianggap sebagai kesepakatan yang sudah selesai.
Namun meskipun Modi kemungkinan akan menjabat untuk ketiga kalinya, tujuan ambisiusnya tampaknya tidak realistis, melainkan kampanye pemilu.
