“Saya masih ingat, saya pertama kali mencoba masakan Jepang pada ulang tahun saya yang ke-19,” kata Jafar, seorang insinyur berusia 24 tahun dari Delhi.
Bagi Jafar, ide masakan Jepang ditanamkan dalam benaknya dari dunia anime, sebuah animasi buatan tangan dan komputer yang berasal dari Jepang, yang menurutnya membuat makanan Jepang terlihat “berbeda”.
“Favorit saya adalah Udon Ramen. Rasanya pedas, tajam, obrolanpatadan keseluruhan hidangannya,” kata Jafar.
Jafar bukan satu-satunya. Masakan Jepang, selain sushi dan ramen, kini semakin populer di kalangan masyarakat India, khususnya Gen Z.
Jadi, apa yang mendorong tren ini? Kita harus memahami bahwa tren ini merupakan kombinasi dari beberapa faktor, namun para ahli sebagian besar menghubungkannya dengan semakin meningkatnya apresiasi terhadap budaya Jepang melalui berbagai saluran — media cetak (manga), media sosial, dan, tentu saja, anime. (kita akan membahasnya sebentar lagi).
“Peningkatan permintaan sebesar 40%”
- Data menunjukkan bahwa impor makanan Jepang ke India semakin populer, dengan ekspor meningkat sebesar 40% pada tahun 2018 dibandingkan tahun 2016.
- Data terbaru menunjukkan bahwa India adalah importir pangan terbesar ke-3 di dunia dari Jepang.
- Koki India juga percaya bahwa permintaan masakan Jepang semakin meningkat setiap harinya.
- Misalnya, Chef Ishijyot Surrixe, chef eksekutif dan pendiri Mulk, Miniyaturk & SJI Gourmet, mengatakan bahwa ia juga melihat peningkatan besar dalam permintaan makanan Jepang.
Namun apa yang menyebabkan permintaan ini?
Mari kita lihat.
1. Kecintaan terhadap budaya pop bersama anime dan manga
Sama seperti budaya Korea, budaya Jepang juga mulai disukai oleh masyarakat India.
Sebagian besar penghargaan diberikan kepada anime dan manga yang banyak disukai generasi Z India, yang mendorong permintaan makanan Jepang di India (ingat kolaborasi McDonald’s dengan Naruto?).
“Saya yakin ada korelasi antara kesukaan saya terhadap makanan Jepang dan kesukaan saya terhadap budaya pop Jepang. Setiap kali saya melihat masakan Jepang di media hiburan apa pun, saya terdorong untuk mencobanya. Bahkan sekarang, saya merasa setiap kali saya mengonsumsi makanan Jepang, saya selalu memikirkan kembali bagaimana makanan tersebut disajikan dalam anime, film, dan manga”, Shaurya Bansal, seorang generalis 3D junior berusia 24 tahun, menceritakan kepada kami.
Anime, yang terkenal dengan alur cerita yang kompleks dan seni yang khas, telah menarik preferensi 83% orang India dibandingkan opsi konten animasi lainnya, menurut JetSynthesys.
Preferensi yang semakin meningkat ini telah meluas melampaui serial populer seperti ‘Naruto’ dan ‘Pokémon’, dan juga mempelajari banyak serial anime lainnya. Ekspansi ini tidak hanya didorong oleh munculnya platform OTT seperti Netflix dan Amazon Prime Video, tetapi juga beberapa situs online lain yang menyediakan akses ke anime yang diremehkan.
Misalnya, Seemon, seorang ilustrator berusia 27 tahun, mengatakan kepada kita, “Anime memiliki beberapa penggambaran makanan yang epik, mereka sangat berhati-hati dalam menganimasikan setiap adegan kecil, apakah itu adegan pertempuran atau adegan makan malam. Ada anime disebut ‘Perang Makanan’ yang berisi kompetisi memasak dan koki membuat hidangan rumit.”
Chef David Myers, yang memiliki pengalaman lebih dari 20 tahun di industri makanan, dan merupakan pemilik Adrift Kaya, ‘izakaya’ (tempat menginap) Jepang modern di JW Marriott Aerocity, New Delhi, juga memuji budaya pop Jepang atas tanggapan yang “sangat positif” untuk ‘izakaya’-nya.
“Saat pembaca menemukan penggambaran masakan Jepang yang mendetail dan menarik di manga, rasa ingin tahu dan minat mereka tergugah. Hal ini tidak hanya mencakup makanan Jepang pada umumnya, tetapi juga mencakup hidangan yang lebih unik dan tidak jelas, seperti telur dadar berisi kari Jepang. Penggambaran yang menggiurkan ini mendorong pembaca untuk mencari dan mencoba makanan ini di kehidupan nyata,” kata Chef Myers.
2. Peningkatan pariwisata Jepang
- Setelah pandemi Covid, orang-orang melakukan perjalanan lebih dari sebelumnya. Akhir-akhir ini, kita bisa melihat tren orang India berbondong-bondong mengunjungi Jepang.
- Faktanya, pada bulan Maret 2024, Organisasi Pariwisata Nasional Jepang mengumumkan bahwa Jepang menyambut lebih dari 3 juta pengunjung asing, termasuk wisatawan India dalam jumlah yang mencapai rekor tertinggi.
- Jumlah tersebut meningkat sebesar 69,5 persen dibandingkan tahun sebelumnya.
- Menariknya, hampir 83 persen pengunjung India pergi ke Jepang khusus untuk makan.
- Ini benar-benar menunjukkan betapa orang India menyukai masakan Jepang, dan mereka sering mencari rasa yang sama begitu kembali ke rumah.
3. Alternatif yang lebih sehat?
Chef Surri mengatakan bahwa pembeli yang sadar kesehatan di India tertarik pada keunggulan makanan tradisional Jepang, yang menekankan penggunaan bahan-bahan segar dan profil nutrisi yang seimbang.
Cinta di media sosial
Jika Anda seorang pecinta kuliner, dan halaman Jelajahi Instagram Anda memiliki lebih banyak makanan dibandingkan apa pun, Anda tidak sendirian.
Masakan dan makanan Jepang seperti ramen, sushi, tempura seafood, dll, semuanya telah masuk ke banyak feed Instagram kami, terima kasih kepada para penggemar makanan, dan selebritis mulai dari Taylor Swift hingga Kendal Jenner.
Pengalaman bersantap yang menarik secara visual
Di India, sebelum sushi menjadi makanan pokok jalanan, para ahli mengatakan bahwa menikmati masakan Jepang selalu dianggap sebagai pengalaman bersantap yang istimewa.
Chef Myers berkata, “Kaum muda semakin tertarik pada masakan Jepang karena penyajiannya yang menarik. Maraknya perjalanan global dan paparan melalui media telah membuat mereka lebih berani dan terbuka terhadap pengalaman kuliner yang beragam. Budaya bersantap yang dinamis, seperti pengalaman izakaya, selaras dengan keinginan mereka akan kebaruan dan kualitas dalam pilihan makanan mereka.”
Selain itu, masakan Jepang menggunakan berbagai bahan seperti kecap, ikan, sayuran, kaldu dashi, mirin, tahu, mie, acar, wasabi, jahe, dan teh hijau, menciptakan palet warna-warni yang luar biasa.
Perpaduan yang dinamis ini tidak hanya menarik perhatian anak muda India tetapi juga orang dewasa.
Efeknya
Sekarang, kita tahu bahwa masakan Jepang sedang populer di India. Namun bagaimana dampak kemarahan ini terhadap dunia kuliner di India?
Nah, kemarahan ini tercermin di India dalam berbagai cara, mulai dari sushi yang menjadi hidangan jajanan kaki lima hingga semakin banyaknya restoran kelas atas Jepang yang dibuka. Berikut ini tampilannya.
1. Sushi sebagai jajanan kaki lima India
Jika lima tahun yang lalu seseorang memberi tahu kita bahwa sushi suatu hari nanti akan tersedia di banyak kota di India, tidak akan ada yang mempercayainya.
Namun saat ini, banyak gerai kecil atau truk makanan yang menjual sushi dan makanan Jepang lainnya dengan harga kurang dari Rs 300.
Ingat gadis viral dari Chatori Gali di Lucknow? Dia menunda persiapan UPSC-nya untuk menjual “sushi versi India”, yang langsung menjadi populer (terutama di kalangan anak muda).
2. Meningkatnya pembukaan restoran fine dining Jepang
Tidak hanya di jalanan, masakan Jepang juga mengubah pengalaman bersantap mewah di India. Namun, dengan semakin populernya masakan Jepang, para pemain terbaik mencoba untuk memberikan pengalaman bersantap yang lebih rumit dan autentik bagi konsumen mereka.
Kami baru-baru ini mengunjungi SHIN’YA, yang terletak di Hyatt Regency Gurgaon, di wilayah ibu kota negara.
Sebuah restoran dan bar Jepang baru yang indah yang diberi nama berdasarkan kata dalam bahasa Jepang untuk ‘tengah malam’, SHIN’YA menawarkan perpaduan unik masakan Jepang tradisional dan modern dalam suasana santai dan sosial.
Apa yang unik darinya? Selain menu Jepang yang dikurasi dengan cermat yang membawa Anda ke kota Flavour Jepang, tempat ini juga buka hingga jam 3 pagi setiap hari dan diubah menjadi tujuan makan malam dan minuman di Gurugram.
“Siapapun yang mau makan di sini bisa makan dengan santai dulu, tapi nanti setelah jam 9-10 malam akan diubah menjadi bar berenergi tinggi,” kata Chef Adi Melaz, yang mengkurasi menu SHIN’YA .
3. Indianisasi masakan Jepang
Tidak ada keraguan bahwa orang India menyukai masakan Jepang, tetapi banyak restoran kelas atas juga mencoba melayani orang-orang yang tidak begitu menyukainya, dan juga vegetarian.
“Mengingat besarnya populasi vegetarian di India, meningkatkan pilihan vegetarian dalam makanan Jepang merupakan hal yang mendasar untuk memberikan perhatian khusus terhadap populasi vegetarian yang lebih banyak,” kata Suri.
Chef Melaz juga setuju dan mengatakan saat mendesain menu SHIN’YA, dia tetap memperhatikan selera India.
“Orang India memang mencari rasa pedas, lembut, dan kuah dalam makanan mereka, terutama pada sushi mereka,” kata Chef Melaz.
Sushi vegetarian atau yang asli; satu hal yang pasti – masakan Jepang telah mendapat tempat tersendiri di kancah kuliner India. Dan itu akan tetap ada.