Malaika Mihambo yakin masih ada lagi. “Saya sangat bersemangat untuk melihat ke mana arah hal ini,” kata pelompat jauh kelas dunia Jerman setelah kemenangannya dalam lompatan 7,22 meter di Kejuaraan Atletik Eropa di Roma. Ini tidak hanya memberi pemain berusia 30 tahun itu gelar Eropa kedua dalam karirnya, tetapi juga menjadi favorit untuk Olimpiade mendatang (26 Juli hingga 11 Agustus). Tidak ada wanita lain di dunia yang melonjak lebih jauh tahun ini.
“Sekarang saya semakin bersemangat dengan Paris,” kata Mihambo. “Saya menantikan latihan selama dua bulan ke depan karena saya tahu kami belum melakukan segalanya dalam hal teknik latihan.” Lompatan di Roma merupakan lompatan terpanjang kedua dalam kariernya. Baru pada gelar kejuaraan dunia pertamanya pada tahun 2019 di Doha, ibu kota Qatar, Mihambo melompat lebih jauh: 7,30 meter. “Ini memberi saya tambahan motivasi yang luar biasa,” kata bintang atletik asal Jerman itu. “Suasana hati saya sudah bagus. Saya merasakannya. Sekarang saya tahu bahwa saya bisa dibandingkan dengan musim Doha lagi.”
Rasisme yang dialami
Mihambo lahir pada tanggal 3 Februari 1994 di Heidelberg dari ibu Jerman dan ayah Tanzania. Sang ayah meninggalkan keluarga ketika Mihambo berusia dua tahun. Bintang atletik Jerman itu pernah mengatakan dalam sebuah wawancara dengan surat kabar “Welt” bahwa ia sering mengalami rasisme saat masih kecil.
“Suatu saat kutu-kutu itu berkeliaran di sekolah dan orang-orang mengatakan bahwa itu pasti dari Malaika. Ketika ternyata saya tidak punya kutu, mereka berkata: Kutu itu pun tidak mau datang kepadanya. “
Lompatan cepat, kuat, saraf kuat
Mihambo bermain olahraga sejak usia dini. Setelah mencoba balet, senam, dan judo, ia menemukan atletik pada usia delapan tahun. Dia sangat serba bisa dan pada awalnya juga berkompetisi dalam kompetisi serba bisa. Dia masih seorang sprinter yang hebat. Sesekali Mihambo berkompetisi di nomor 100 meter; waktu terbaiknya adalah 11,21 detik.
Kecepatan dia memulai juga menguntungkannya dalam disiplin khususnya. Pada usia 16 tahun dia melompati enam meter untuk pertama kalinya. Pada bulan Juni 2019 ia memecahkan rekor tujuh meter untuk pertama kalinya pada pertemuan Diamond League di Roma. Selain kecepatan dan kekuatan lompatan, resep sukses Mihambo juga mencakup sarafnya yang kuat.
Gelar internasional dalam seri
Antara tahun 2019, 2020 dan 2021, pelompat jauh terpilih sebagai “Olahragawan Terbaik Tahun Ini” Jerman tiga kali berturut-turut. Bagaimanapun, dia andal memberikan medali di acara-acara besar: pada tahun 2018 dia menjadi juara Eropa di Berlin, pada tahun 2019 dia menjadi juara dunia di Doha, dia menjadi juara Olimpiade di Tokyo pada tahun 2021, dia menjadi juara dunia di Eugene pada tahun 2022 dan beberapa minggu lagi. kemudian di Munich – setelah baru sembuh dari penyakit corona – ia menjadi wakil juara Eropa. Dan kini sekali lagi juara Eropa dengan rekor dunia tahunan terbaik 7,22 meter.
Itu adalah “lompatan yang hampir sempurna,” kata pelatih Mihambo, Uli Knapp. Galina Tschistjakowa dari Rusia telah memegang rekor dunia sejak 1988 dengan jarak 7,52 meter. Dalam peringkat sepanjang masa, orang Jerman terbaik sejauh ini adalah mantan juara ganda Olimpiade Heike Drechsler (1992 dan 2000) dengan rekor dunia sebelumnya untuk jarak 7,45 meter.
Seperti Drechsler, Mihambo juga ingin menjadi juara Olimpiade untuk kedua kalinya. Jika dia berhasil dalam kudeta di Paris, dia akan menjadi pelompat jauh pertama di dunia yang memenangkan medali emas Olimpiade dua kali berturut-turut. Sehubungan dengan pertandingan di Paris, Mihambo mengatakan setelah lompatan medali emas Kejuaraan Eropa di Roma: “Saya selalu berharap bahwa saya akan memberikan segalanya di kejuaraan dan bahwa kompetisi hanya akan berakhir ketika lompatan terakhir telah dilewati. “