India, Sahel di Afrika, dan Nikaragua—negara yang mayoritas penduduknya beragama Katolik dan Protestan di Amerika Latin—merupakan beberapa titik rawan penganiayaan umat Kristen di seluruh dunia, menurut edisi terbaru Global Persecution Index.
Laporan tahunan tersebut, yang diterbitkan pada tanggal 3 Januari oleh organisasi nirlaba International Christian Concern yang berbasis di Washington, DC, menganalisis penyebab penganiayaan di 20 negara. ICC mengatakan sekitar 300 juta umat Kristen di seluruh dunia saat ini menghadapi penganiayaan karena keyakinan mereka dari pemerintah, kelompok teroris, dan masyarakat.
Hal-hal yang disoroti dalam laporan ini adalah: Penganiayaan di India meningkat di tengah meningkatnya nasionalisme Hindu. Para politisi telah melucuti hak-hak kelompok agama minoritas dengan menerapkan undang-undang anti-konversi, mempromosikan negara tersebut sebagai negara Hindu, dan mempromosikan undang-undang yang membatasi ekspresi keagamaan. Pergeseran ini telah mendorong massa yang teradikalisasi untuk menyerang umat Kristen dan Muslim.
Di Afrika, kelompok teroris Islam telah meningkatkan serangan kekerasan dan pembunuhan yang menargetkan umat Kristen di seluruh benua. Ancaman ini sangat buruk di wilayah Sahel yang terletak di antara wilayah utara yang mayoritas penduduknya Muslim dan wilayah selatan yang mayoritas penduduknya Kristen. Kelompok ekstremis seperti Boko Haram telah menyerang umat Kristen di seluruh Nigeria utara, Niger tenggara, Kamerun, dan Chad. Di Mali, kelompok teroris meningkatkan operasinya setelah pasukan penjaga perdamaian PBB mulai menarik diri pada tahun 2023.
Dan di Nikaragua, kebebasan umat Kristiani telah merosot secara dramatis di bawah pemerintahan yang semakin bermusuhan. Pemerintahan Presiden Daniel Ortega telah menangkap banyak pendeta Katolik Roma atas tuduhan palsu, dan pada bulan Agustus Kementerian Dalam Negeri Nikaragua membatalkan status hukum lebih dari 1.500 gereja dan organisasi nirlaba, termasuk kelompok Katolik, evangelis, dan Pantekosta. Para pejabat Nikaragua juga mencabut pengecualian pajak bagi gereja-gereja, dan mengharuskan mereka membayar pajak penghasilan atas persepuluhan dan persembahan jemaat. Kelompok hak asasi manusia Colectivo Nicaragua Nunca Más mengatakan lebih dari 200 penganut agama telah diasingkan dalam beberapa tahun terakhir.
Meskipun penganiayaan meningkat di berbagai tempat, laporan tersebut menekankan bahwa Injil masih terus menyebar. Iran merupakan salah satu negara dengan pertumbuhan populasi Kristen tercepat di dunia, dan gereja-gereja di Indonesia terus bertumbuh meskipun pembatasan di sana semakin ketat.
Melindungi hak untuk menyewa
Pengadilan banding federal pada tanggal 2 Januari memihak sekelompok organisasi pro-kehidupan yang menantang undang-undang New York yang mereka anggap melanggar hak Amandemen Pertama mereka.
Undang-undang tersebut melarang pemberi kerja yang berbasis agama untuk mengambil keputusan perekrutan berdasarkan keyakinan mereka tentang aborsi dan moralitas seksual. Penggugat dalam kasus ini—pusat kehamilan CompassCare, First Bible Baptist Church, dan National Institute of Family and Life Advocates—berpendapat bahwa undang-undang tersebut dapat memaksa mereka untuk mempekerjakan karyawan yang pro-aborsi.
Seorang hakim Pengadilan Distrik AS telah menolak klaim para pendukung kehidupan, namun panel yang terdiri dari tiga hakim di Pengadilan Banding AS ke-2 memutuskan bahwa gugatan tersebut dapat dilanjutkan. Penggugat perlu membuktikan bahwa undang-undang memaksa mereka untuk mempekerjakan individu yang bertindak bertentangan dengan misi mereka, tulis Hakim Wilayah Sarah Merriam. —LC
