“Scientia potestas est – pengetahuan adalah kekuatan!” Filsuf Inggris Francis Bacon menciptakan kalimat ini pada akhir abad ke-16, ketika Inggris adalah salah satu kerajaan dunia yang terkemuka dalam hal ilmu pengetahuan dan politik kekuasaan. Bacon ingin menjelaskan kepada orang-orang sezamannya tentang manfaat strategis dari pengetahuan – sebuah moto yang masih berlaku hingga saat ini.
Lanskap penelitian global saat ini menghadapi titik balik: Menurut sebuah studi baru yang diterbitkan dalam jurnal “Proceedings of the National Academy of Sciences” (PNAS), para ilmuwan Tiongkok telah memimpin hampir separuh dari seluruh kolaborasi dengan rekan-rekan AS pada tahun 2023. Sebuah nilai sejarah yang menggarisbawahi pesatnya pertumbuhan pengaruh Beijing. Tiongkok kini menetapkan agenda penelitian dalam topik-topik internasional utama.
Peran kepemimpinan Tiongkok: pergantian kekuasaan di tingkat atas sesuai dengan kriteria baru
Tidak hanya indikator klasik seperti Hadiah Nobel yang terkenal tetapi juga ketinggalan jaman atau nomor publikasi murni yang mencerminkan kekuatan ilmiah yang sebenarnya. Kebangkitan Tiongkok kini diukur berdasarkan kriteria tambahan. Analisis terhadap sekitar enam juta makalah penelitian menunjukkan: 45 persen posisi kepemimpinan dalam studi gabungan AS-Tiongkok berada di pihak Tiongkok pada tahun 2023 – dibandingkan dengan 30 persen pada tahun 2010. Jika tren ini terus berlanjut, Tiongkok akan mencapai kesetaraan dengan Amerika Serikat dalam peran kepemimpinan di bidang strategis seperti kecerdasan buatan, penelitian semikonduktor, dan ilmu material pada tahun 2027/28.
Tiongkok juga berada di garis depan dalam hal publikasi ilmiah. Menurut laporan penelitian dan inovasi G20 saat ini, terdapat hampir 900.000 publikasi ilmiah dari Tiongkok, meningkat tiga kali lipat dibandingkan tahun 2015. Dalam Nature Index, yang memuat 150 jurnal medis dan ilmiah terpenting Tiongkok telah lama melampaui Amerika Serikat. Tujuh institusi Tiongkok termasuk di antara sepuluh institusi terkemuka yang publikasinya di jurnal ilmiah dievaluasi oleh Nature Index.
Situasinya tidak terlalu bagus bagi negara-negara Barat dengan sekitar 20.000 institusi ilmiahnya: Universitas Harvard di AS masih memimpin peringkat Alam, peringkat 2 hingga 9 ditempati secara eksklusif oleh universitas-universitas Tiongkok.Massachusetts Institute of Technology (MIT) AS berada di urutan ke-10.
Strategi, investasi, jaringan: Mengapa Tiongkok dengan cepat mengejar ketertinggalan dalam penelitian
Tiongkok telah banyak berinvestasi dalam ilmu pengetahuan dan menjadikannya sebagai pusat strategi pembangunannya. Negara ini semakin membuka penelitiannya terhadap kolaborasi internasional dan aktif menyelenggarakan kolaborasi tersebut. Pelajar dan peneliti Tiongkok didorong untuk bekerja di seluruh dunia. Hal ini menciptakan jaringan untuk meningkatkan kerja sama internasional.
Miliaran dolar diinvestasikan, khususnya di sektor teknologi – dan juga melalui ekspor pendidikan melalui “Belt and Road Initiative (BRI)”, sebuah proyek infrastruktur dan pembangunan – untuk mendatangkan talenta ke Tiongkok dan membangun koneksi global. Menurut studi PNAS, diplomasi sains digunakan secara khusus sebagai alat.
Kontrol pusat vs. kreativitas: Kekuatan dan kelemahan sistem Tiongkok
Kecepatan, investasi strategis, dan jaringan yang dikontrol secara terpusat merupakan kekuatan Tiongkok. Teknik, elektronik, ilmu material, fisika dan kimia memberikan hasil yang luar biasa dan tingkat kutipan yang tinggi.
Namun, kontrol ketat dari pusat melalui institusi tidak hanya memiliki keuntungan. Tiongkok kekurangan inovasi inovatif di berbagai bidang penelitian dan juga kurangnya kemandirian ilmu pengetahuan. Kesuksesan bisa dikelola dengan cara yang terkendali, namun kreativitas tidak bisa. Amerika Serikat, dengan budaya inovasinya yang terdesentralisasi dan didorong oleh perusahaan, masih jauh lebih maju dibandingkan Tiongkok dan Eropa.
Selain itu, masa untuk kolaborasi penelitian internasional semakin sulit. Amerika Serikat dan Eropa memandang Tiongkok sebagai saingan strategis dan pergolakan geopolitik dan ekonomi dalam beberapa bulan terakhir tidak memberikan banyak manfaat bagi satu sama lain.
Pertarungan demi supremasi AI: Tiongkok dan Amerika Serikat bersaing
Amerika masih memimpin dalam bidang kecerdasan buatan (AI), namun Tiongkok mengejar ketertinggalannya secara besar-besaran. Model bahasa Deepseek menunjukkan seberapa cepat dan murah teknologi dari Tiongkok dapat memasuki pasar. Harvard tetap menjadi inovator dalam bidang ini, namun akademi Tiongkok dengan cepat mengejar ketinggalan.
Saat ini, Tiongkok khususnya memainkan peran penting dalam permohonan paten AI. Amerika Serikat masih mampu bertahan dengan baik, namun lembaga-lembaga terbaik di Eropa pun seringkali tertinggal jauh jika dibandingkan dengan negara-negara lain secara global.
Krisis sistem Barat: Mengapa AS dan UE lemah?
Kebangkitan Tiongkok bertepatan dengan periode kelemahan di AS dan Eropa. Dunia riset Amerika sedang dilanda gejolak politik, pemotongan anggaran, dan brain drain. Langkah-langkah penghematan yang dilakukan Presiden AS Donald Trump dan konflik terbuka antara kedua negara adidaya menyebabkan penurunan nyata dalam proyek-proyek bersama dan pergeseran sumber daya manusia ke Tiongkok.
Memang benar bahwa Eropa berpotensi mendapatkan keuntungan dari pemikiran cemerlang Amerika Serikat dan negara-negara lain di dunia yang tidak lagi diterima di Amerika Serikat. Namun simpanan Eropa di banyak bidang ilmu pengetahuan sangat besar dan perubahan besar sering kali gagal karena sensitivitas atau pembatasan nasional – di dalam Uni Eropa dan di negara-negara Eropa lainnya.
Dampak global: Kebangkitan Tiongkok mengubah keseimbangan kekuatan
Kebangkitan Tiongkok yang tak terhentikan telah mengubah tatanan ekonomi dan geopolitik global: Tiongkok mengorganisir sebagian dari agenda penelitian internasional, sementara Eropa semakin tertinggal dalam perlombaan untuk mendapatkan teknologi masa depan.
Salah satu kemungkinannya adalah kolaborasi yang ditargetkan dengan tim Tiongkok agar setidaknya tetap terhubung. Masih belum jelas bagaimana sistem Tiongkok akan mengatasi fragmentasi yang semakin meningkat lanskap ilmiah dan ketegangan geopolitik.
Peluang Eropa dalam penelitian: Keberagaman bukanlah sebuah kelemahan
Sebuah alternatif nyata terhadap fragmentasi progresif akan menjadi pembangunan yang menentukan kekuatan Eropa di luar kepentingan nasional. Keberagaman Eropa – bahasa, budaya, tradisi – bukanlah suatu kelemahan. Perbedaan dapat menciptakan inovasi yang tidak dapat ditawarkan oleh negara-negara monolitik.
“Pengetahuan adalah kekuatan” – Saat ini penting untuk menggunakan keberagaman kita sebagai pendorong inovasi. Laporan pemantauan European Research Area (ERA) juga menekankan hal ini: Jika Eropa bekerja sama secara terarah dan menggabungkan kekuatan, Eropa dapat menjadi kekuatan ilmiah yang mampu bersaing secara setara dengan Tiongkok dan Amerika Serikat.
