Joshua Kimmich sedang dalam suasana hati yang baik. Dan itu, meskipun kapten tim nasional sepak bola Jerman mungkin memikirkan hal-hal yang lebih baik pada hari liburnya di Winston-Salem daripada menghadiri konferensi pers resmi DFB.
Namun beberapa minggu terakhir, dan khususnya kemenangan pembuka melawan Curaçao, membuat pemain berusia 31 tahun itu positif. Tim ini semakin berkembang bersama, terutama di luar lapangan.
“Anda selalu menilai suasana hati secara positif ketika memenangkan pertandingan,” kata pemain nasional itu. “Tetapi saya juga menilai mereka secara positif sebelum pertandingan pertama. Ini bukan kedamaian, kegembiraan, dan pancake setiap hari, tapi penting bagi kita semua untuk bekerja sama dengan baik agar bisa mencapai tujuan.”
Timnas kini telah memenangkan sepuluh pertandingan berturut-turut, yang membuat Kimmich merasa berada di jalur yang benar. Tim DFB juga menilai mereka berada di jalur yang benar pada Piala Dunia terakhir di Rusia (2018) dan Qatar (2022), namun di kedua turnamen tersebut timnas mengambil jalan yang salah sejak awal dan tersingkir di babak penyisihan.
Kimmich akan melakukan debutnya di Piala Dunia
Segalanya akan berbeda lagi di Piala Dunia di AS, Meksiko, dan Kanada. Dan berkat kemenangan telak 7-1 melawan Curacao, tim asuhan kapten Kimmich yakin bahwa mereka akan tampil lebih baik kali ini.
“Itu adalah kemenangan yang meyakinkan,” simpulnya. “Kami kebobolan sangat sedikit dan seharusnya bisa mencetak lebih banyak gol. Kami melihat di pertandingan pertama tim lain bahwa kami tidak bisa menang melawan lawan yang lebih lemah.”
Berkat mode baru dengan 48 tim, Jerman hampir pasti lolos ke babak berikutnya – jadi Kimmich memiliki peluang bagus untuk memainkan pertandingan sistem gugur pertamanya di Piala Dunia.
Pemain berusia 31 tahun itu akan memimpin tim nasional sebagai kapten untuk pertama kalinya di Piala Dunia ketiganya. Pilihan yang tepat untuk direktur olahraga Rudi Völler. “Jo Kimmich adalah pembawa standar bagi kita semua.” Beliau adalah seseorang yang memimpin dan menjadi “panutan” bagi rekan-rekannya.
Tim nasional adalah “sebuah keluarga”
Kimmich adalah salah satu pesepakbola tersukses di Jerman dan telah memenangkan segalanya bersama FC Bayern Munich, namun kariernya di tim nasional lebih diwarnai dengan kemunduran daripada kesuksesan. Oleh karena itu, dia mencoba segalanya untuk mencapai lebih banyak kali ini. Dan membuat kompromi.
Di lapangan dia bekerja di sisi kanan pertahanan, meski dia lebih suka bermain di lini tengah. Dan di luar lapangan, dia memimpin sebagai kapten dan mencoba melibatkan semua rekan satu timnya dan mengajak mereka. Ayah empat anak ini juga memandang tim nasional sebagai “sebuah keluarga” – dan mereka ingin dijaga.
Kimmich percaya dengan tim multigenerasi saat ini, mulai dari Neuer yang berusia 40 tahun hingga pendatang baru Assan Ouedraogo, yang usianya separuh. “Kami punya tim baru, kami punya kondisi baru,” kata “kepala keluarga”. Dia merasa bahwa setelah bertahun-tahun mengalami pergolakan dan kemunduran, persatuan “lapar” yang sesungguhnya kembali tumbuh bersama.
Kimmich: “Perasaan menyenangkan muncul saat berada di lapangan”
Secara khusus, perpaduan karakter berbeda yang dipilih pelatih nasional Julian Nagelsmann untuk proyek “gelar Piala Dunia” tampaknya cocok satu sama lain.
“Selain Manu (Manuel Neuer, catatan redaksi), kami hanya punya pemain yang belum meraih gelar apa pun bersama timnas,” jelas sang kapten. Dan “mereka memiliki rasa lapar, dorongan untuk menciptakan sesuatu yang istimewa. Para pemain ingin bermain sepak bola.”
Ketika sesi latihan selesai, para pemain nasional bekerja dalam kelompok kecil. “Beberapa bermain kartu, beberapa menonton final NBA,” kata Kimmich, dan selalu ada sedikit aktivitas yang terjadi di kolam renang.
“Saya percaya kalian menjadi sebuah keluarga, terutama di lapangan, bahwa kalian tumbuh bersama di sana. Tentu saja kalian bisa memperkuat lingkungan sekitar dengan menghabiskan waktu bersama,” kata Kimmich. “Tetapi perasaan baik datang dari berada di lapangan.”
Masih air untuk semangat tim
Tim berada dalam ritme, yang juga terlihat di lapangan latihan. Ada banyak tawa, tapi juga kerja keras, karena masih banyak yang harus diperbaiki meski awal Piala Dunia bagus.
“Saya yakin kami punya kualitas hebat dan bisa menyakiti tim-tim besar,” jelas Kimmich. “Tentu saja kami harus menjaga stabilitas kami. Kami kebobolan terlalu banyak gol dan hal itu seharusnya tidak terjadi pada kami saat melawan tim-tim besar.”
Maka tim di sekitar Kapten Kimmich terus mewujudkan impian besar mereka. Dan untuk menjaga segalanya berjalan baik, terutama di luar lapangan, pemain nasional ini bersumpah dengan minuman yang sangat sederhana: air putih.
“Banyak ahli mengatakan bahwa mereka biasa mabuk bersama dan semuanya baik-baik saja setelah itu,” katanya. “Saya tidak percaya akan hal itu. Saya percaya jika Anda memberikan segalanya di lapangan, maka Anda dapat memperkuatnya (perasaan tim, catatan) bahkan jika Anda minum air tenang di malam hari.”
