Pelatih nasional Julian Nagelsmann tidak bertahan lama di ruang istirahat. Pada menit-menit awal pertandingan timnas Jerman melawan Bosnia-Herzegovina di UEFA Nations League, tim DFB banyak menimbulkan ketidakpuasan terhadap pelatih berusia 37 tahun tersebut. Dia berulang kali memberi isyarat dan memberikan instruksi keras kepada timnya.
Tuan rumah yang bermotivasi tinggi tidak membiarkan tim Jerman ikut bermain. 13.500 penggemar di tribun stadion kecil “Bilino Polje” yang terjual habis di Zenica membuat banyak keributan dan merasakan kemungkinan terjadinya kejutan.
Paket ganda dari Deniz Undav
Namun kemudian para tamu meningkatkan kecepatannya. Dan setelah umpan indah dari Robert Andrich kepada rekan setimnya dari juara Jerman Bayer Leverkusen, Florian Wirtz, yang dengan cerdik mengopernya ke Deniz Undav yang berdiri bebas, stadion tiba-tiba menjadi sunyi. Penyerang VfB Stuttgart tidak menunjukkan rasa gugup dan memasukkan bola ke dalam gawang (menit ke-29).
Beberapa menit kemudian, striker nasional itu kembali mencetak gol keduanya (36′). Jerman seharusnya bisa memimpin lebih jelas, namun gol debutan Tim Kleindienst (32′), lagi-lagi Undav (58′) dan Serge Gnabry (68′) tidak dihitung karena offside.
Edin Dzeko kembali mampu menciptakan ketegangan melalui golnya pada menit ke-70, namun pada akhirnya Jerman bergembira dengan kemenangan tipis 2-1 (2-0). Dan Undav juga berbicara tentang gol kedua dan ketiganya di pertandingan internasional kelimanya.
Deniz Undav: “Saya tidak pernah mempercayainya”
Setahun yang lalu, tampaknya sangat tidak realistis bahwa penyerang akan mencetak gol dengan seragam tim nasional. Baru jelang EURO 2024 di Jerman, Undav, kini berusia 28 tahun, dipanggil ke timnas oleh pelatih nasional Nagelsmann. Kejutan besar bagi sang striker, karena karier di sepak bola profesional tidak mungkin dilakukan hingga ia berusia 22 tahun.
Dia memulai karir sepak bolanya dengan klub kampung halamannya TSV Achim di negara bagian Lower Saxony sebelum pindah ke departemen pemuda Werder Bremen. Namun setelah lima tahun dia ditolak karena terlalu kecil. Pada usia 19 tahun, dia bermain untuk tim liga regional TSV Havelse dan mulai berlatih sebagai operator mesin.
Karirnya sepertinya sudah berakhir bahkan sebelum dimulai. “Saya tidak pernah benar-benar percaya karena saya selalu kecewa di usia muda dan tidak pernah ada keberuntungan di pihak saya,” jelas Undav dalam wawancara dengan Babelpos.
Jalan memutar ke tim nasional
Namun Undav melawan. Dia pertama kali bermain di liga ke-2 Belgia di Union Saint-Gilloise sebelum pindah ke klub Liga Premier Brighton & Hove Albion. Karena hit rate-nya yang tinggi, klub-klub lain menjadi sadar akan pesepakbola tersebut sehingga ia akhirnya dipinjamkan ke VfB Stuttgart pada musim panas 2023.
Undav membuat terobosan terakhirnya di Bundesliga dan, dengan 29 gol dalam 32 pertandingan Bundesliga, memainkan peran kunci dalam kesuksesan musim lalu, yang membuat Stuttgart finis sebagai runner-up. Sorotannya sejauh ini datang pada musim panas ini – Undav menjadi bagian dari seleksi DFB yang menimbulkan antusiasme di Kejuaraan Sepak Bola Eropa.
Ia hanya memuji ayahnya sebagai pemain nasional
“Saya bisa melihat kebanggaan orang tua saya di wajah mereka,” kata Undav jelang Kejuaraan Eropa. “Ayah saya selalu ingin saya menjadi pesepakbola dan ibu saya ingin saya bekerja saja.” Ayah Undav akhirnya menang dan bersama istrinya mereka mendukung putra mereka semampu mereka. Meski tampil bagus di klubnya, Undav tidak pernah mendapat pujian nyata dari ayahnya. Namun pertandingan internasional pertama sang striker mengubah hal itu.
“Saat itu, saya tidak mendengar kabar dari ayah saya: ‘Kamu melakukannya dengan baik,’” kenang Undav. Namun kemudian setelah pertandingan internasional dia menerima pesan positif berupa pujian dari ayahnya. Itu menunjukkan kepada saya bahwa ada sesuatu yang berjalan baik. Itu sangat berarti. Pada akhirnya, saya bermain sepak bola untuk keluarga saya.”
Dengan mudah menuju kesuksesan
Dengan dua golnya melawan Bosnia-Herzegovina, Undav kini juga telah membuktikan di tim DFB bahwa dirinya bisa menjadi pembangun penting. “Deniz sudah menjadi pencetak gol kecil,” Nagelsmann memuji penyerangnya yang tingginya 1,79 meter dalam sebuah wawancara televisi setelah pertandingan, tetapi segera menambahkan: “Kecil hanya karena tinggi badannya.” Bagi pelatih timnas yang harus bermain tanpa Niclas Füllkrug dan saat ini juga Kai Havertz selama beberapa pekan, akurasi Undav hadir di saat yang tepat.
Dan pemain berusia 28 tahun ini tidak hanya ingin memimpin di lapangan, Undav ingin menginspirasi orang lain dengan gayanya dan menjadi panutan. “Jika saya dapat menginfeksi satu orang saja dengan gaya saya, maka saya telah mencapai banyak hal. Saya ingin menunjukkan bahwa Anda dapat menangani situasi tekanan tinggi dengan mudah.” Jika Anda terlalu tegang, Anda tidak bisa bermain bagus, kata sang penyerang.
———–
Bosnia-Herzegovina – Jerman 1:2 (0:2)
Sasaran: 0:1 Undav (30), 0:2 Undav (36), 1:2 Dzeko (70)
Penonton di Zenica: 13.500 (terjual habis)
