Pasukan Pertahanan Israel mulai melancarkan serangan udara Kamis pagi terhadap sasaran Hamas yang diidentifikasi oleh intelijen militer di distrik Zeitoun di Gaza tengah. Sekitar 25 struktur militer teroris dilenyapkan, termasuk terowongan, pos pengamatan, dan pos penembak jitu, kata IDF dalam pernyataan media sosial. Pasukan mengamankan daerah itu, tambah IDF. Operasi IDF dengan Otoritas Sekuritas Israel melenyapkan komandan angkatan laut Hamas Ahmed Ali, kata IDF Rabu. Ali bertanggung jawab atas beberapa serangan di wilayah Israel dan terhadap pasukan darat IDF yang beroperasi di Gaza selama perang, kata IDF. Hamas terus melepaskan tembakan dari daerah berpenduduk menuju penyeberangan Kerem Shalom, dengan sengaja membahayakan warga sipil, tulis IDF.
Bagaimana nasib warga sipil di tengah pertempuran? IDF membuka kembali penyeberangan Kerem Shalom ke Mesir dan mengizinkan truk bantuan tiba, menurut sebuah pernyataan. Israel juga memperluas wilayah kemanusiaannya di pantai bagi warga sipil yang keluar dari Rafah timur setelah IDF memperingatkan akan adanya invasi. Jumlah korban jiwa yang harus dievakuasi sangat besar dan tidak ada tempat yang aman bagi mereka untuk pergi, demikian laporan Badan Bantuan dan Pekerjaan PBB untuk Pengungsi Palestina (UN Relief and Works Agency for Palestine Refugees). Kelompok tersebut berbagi kekhawatiran bahwa kekurangan bahan bakar dapat menghentikan aliran listrik dari generator rumah sakit. Jika operasi militer Israel terus berlanjut, kota terakhir yang belum tersentuh di Gaza akan hancur, kata Direktur Perencanaan UNRWA Sam Rose.
Amerika Serikat menghentikan pengiriman bom ke Israel karena kekhawatiran akan meningkatnya operasi militer di Gaza, kata Presiden AS Joe Biden kepada CNN. Warga sipil telah terbunuh di Gaza akibat bom tersebut, katanya. Jika Israel memasuki pusat populasi Rafah, Amerika Serikat tidak akan memasok senjata yang secara historis digunakan untuk menghadapi invasi kota, tambah Biden.
Menggali lebih dalam: Baca laporan Josh Schumacher tentang latar belakang politik terkini di balik invasi tersebut.
