India ingin memposisikan dirinya sebagai lokasi global untuk kecerdasan buatan dan infrastruktur cloud. Untuk menarik perusahaan teknologi asing, pemerintah telah mengumumkan langkah yang sangat luas: Perusahaan asing yang menggunakan pusat data di dalam negeri untuk menawarkan layanan kepada pelanggan di luar negeri akan dibebaskan dari pajak tertentu selama dua dekade. Namun pembebasan pajak tidak berlaku untuk layanan yang diberikan kepada pelanggan India. Ini harus terus dikenakan pajak secara teratur.
Dengan langkah tersebut, pemerintahan Perdana Menteri Narendra Modi mencoba mengarahkan lebih banyak investasi ke pasar infrastruktur digital yang berkembang pesat. Tujuannya adalah menjadikan India sebagai lokasi global yang penting untuk pusat data dan infrastruktur AI.
Pemerintah telah menciptakan sejumlah insentif. Pusat data secara resmi telah diklasifikasikan sebagai proyek infrastruktur, sehingga memudahkan investasi. Peraturan penggunaan lahan juga telah dilonggarkan di beberapa negara bagian untuk mempercepat pembangunan fasilitas baru.
Secara politis, New Delhi juga berusaha untuk lebih terlibat dalam perdebatan internasional tentang AI. KTT AI global di India bulan lalu mempertemukan para pemimpin industri, termasuk bos OpenAI Sam Altman, CEO Google Sundar Pichai, dan Dario Amodei dari perusahaan AI Anthropic.
Acara tersebut memperjelas bahwa India ingin mempunyai suara yang lebih besar dalam diskusi global mengenai kecerdasan buatan – khususnya yang berkaitan dengan dampak teknologi terhadap negara-negara berkembang dan pertanyaan mengenai aturan yang mendasari AI akan dikembangkan dan digunakan di masa depan.
Miliaran investasi di pusat data
Menurut perkiraan perusahaan konsultan Deloitte, sekitar $800 miliar dapat diinvestasikan di pusat data di kawasan Asia-Pasifik pada tahun 2030. New Delhi berharap dapat menarik sebagian besar investasi ini.
Perusahaan-perusahaan besar India juga telah mengumumkan rencana ambisiusnya. Perusahaan seperti Reliance Industries yang dipimpin oleh miliarder Mukesh Ambani, Grup Adani, dan Grup Tata ingin menginvestasikan miliaran dolar dalam infrastruktur AI – sebagian melalui kerja sama dengan perusahaan teknologi besar AS.
Proyek-proyek ini dapat menjadikan India sebagai pusat global utama untuk komputasi awan dan AI sekaligus menciptakan ribuan lapangan kerja baru. Namun beberapa ahli memperingatkan agar tidak menyamakan perluasan pusat data dengan kemajuan teknologi. “Pusat data tidak berarti kepemimpinan dalam AI,” kata Apar Gupta, direktur Internet Freedom Foundation. Mereka terutama menyediakan kapasitas penyimpanan dan komputasi, kata Gupta, tetapi tidak secara otomatis memberikan kemampuan untuk “mengembangkan atau mengendalikan sistem AI yang canggih.”
Gupta khawatir India terlalu fokus pada infrastruktur dan mengabaikan bidang penting lainnya. Tanpa investasi dalam penelitian, pekerja terampil, dan kumpulan datanya sendiri, negara ini hanya bisa menyediakan infrastruktur bagi perusahaan internasional tanpa menentukan perkembangan teknologinya sendiri.
Divij Joshi dari wadah pemikir ODI Global di London menyampaikan pernyataan serupa. “Menghosting server tidak berarti mengontrol apa yang berjalan di server tersebut,” katanya. Agar India benar-benar mendapatkan pengaruh dalam perekonomian AI global, negara tersebut harus membangun infrastruktur pada skala yang bergantung pada rantai pasokan internasional untuk kecerdasan buatan. “Mengingat kepemimpinan AS dan Tiongkok, ini adalah tujuan yang sangat ambisius.”
Untuk bersaing dengan persaingan internasional, India pertama-tama memerlukan kondisi yang berbeda, kata Joshi. Hal ini mencakup jaringan listrik yang stabil, kerangka peraturan yang jelas, transfer teknologi dan investasi yang jauh lebih tinggi dalam penelitian dan pengembangan.
Masalah lingkungan yang disebabkan oleh pusat data AI
Selain masalah ekonomi, ada juga masalah ekologi. Pusat data AI modern merupakan salah satu fasilitas yang paling boros energi dalam ekonomi digital. Puluhan ribu server sering kali bekerja di sistem secara bersamaan. Chip paling kuat – yang disebut prosesor grafis yang digunakan untuk aplikasi AI – dapat mencapai suhu lebih dari 90 derajat Celcius.
Agar dapat berfungsi secara stabil, pusat data memerlukan listrik dan air dalam jumlah besar. Air terutama dibutuhkan untuk mendinginkan sistem.
Ini bisa menjadi masalah bagi India. Banyak kota di negara ini yang mengalami kekurangan air. “Pabrik ini membutuhkan air dalam jumlah besar, pasokan listrik yang stabil, dan bahan baku yang dapat diandalkan,” kata Joshi. “India sudah mengalami kesulitan dalam ketiga poin tersebut.” Oleh karena itu, ia menduga bahwa beberapa perusahaan mungkin akan mengurangi pendapatan mereka karena keringanan pajak, namun lebih karena peraturan lingkungan hidup yang relatif lebih longgar dan cepatnya ketersediaan lahan.
Jyoti Panday dari Internet Governance Project juga menunjukkan meningkatnya penolakan terhadap pusat data baru. “Secara global, proyek-proyek semacam ini semakin mendapat kritik karena konsumsi energinya yang tinggi. Keunggulan India – seperti harga listrik yang lebih murah, struktur pengambilan keputusan yang terpusat dan relatif sedikit penolakan lokal – menjadikan negara ini menarik,” kata Panday.
Pada saat yang sama, keterbatasan infrastruktur di banyak kota tidak dapat diabaikan. Kota-kota besar seperti Mumbai atau Chennai khususnya dapat mendapat tekanan lebih lanjut dari tambahan pabrik skala besar.
