Aarav Gupta yang berusia 15 tahun sedang menelusuri Instagram ketika sebuah pesan tentang rencana pemerintah muncul. “Bagaimana ini bisa terjadi?” Aarav bertanya pada dirinya sendiri. Pemerintah ingin memberlakukan batasan usia untuk penggunaan media sosial. “Semua teman saya merencanakan segalanya melalui media sosial: dari pesta ulang tahun, pertandingan sepak bola, hingga kelompok belajar. Itu tidak mungkin.”
Dan rencana pemerintah akan sulit dilaksanakan tanpa wajib identitas, lanjut Aarav. “Dan jika hal ini benar-benar berlaku, kita dapat dengan mudah mengatasi larangan tersebut dengan menggunakan jaringan pribadi virtual (VPN) atau ID palsu.”
Priya Khullar yang berusia 14 tahun juga tidak bisa membayangkan hidup tanpa media sosial. Dia tinggal di kota Bhopal di India utara. “Saya mendapatkan sebagian besar informasi saya melalui media sosial dan mengikuti perkembangan terkini dalam dunia fesyen dan musik. Sulit membayangkan undang-undang yang melarang platform seperti Instagram dan YouTube untuk anak muda di bawah usia 16 tahun,” kata Priya dalam wawancara dengan Babelpos.
Ayah Priya juga ragu-ragu mengenai masalah ini. “Bagaimana cara menerapkan larangan total? Saya tidak tahu mana yang lebih buruk, membiarkan anak-anak tetap online atau memaksa mereka melakukan isolasi digital:”
Australia sebagai teladan
Pada awal tahun 2026, Australia menjadi negara pertama yang memberlakukan pembatasan usia. Operator media sosial telah menonaktifkan 4,7 juta akun anak muda di bawah usia 16 tahun. Larangan ini bertujuan untuk melindungi anak muda dari konten berbahaya dan risiko lainnya, kata pemerintah Australia.
Perancis juga telah mengeluarkan undang-undang yang melarang anak-anak di bawah 15 tahun menggunakan media sosial, sementara Inggris, Austria, Polandia, Denmark dan Yunani sedang mempertimbangkan masalah ini.
Kini India rupanya juga ingin menuju ke arah tersebut. Beberapa negara bagian seperti Andhra Pradesh dan Goa sangat aktif dalam hal ini. Perdebatan tersebut dipicu oleh kasus bunuh diri yang melibatkan tiga anak di bawah umur pada pekan lalu di Ghaziabad, pinggiran kota Delhi. Mereka dikabarkan sangat terpengaruh oleh drama TV Korea yang mereka tonton secara online.
Komite Ahli Larangan
Sebuah komite ahli kini telah bersuara mendukung larangan tersebut. Risiko kecanduan media sosial di kalangan anak muda sangat tinggi, menurut para ahli. Kecanduan ini tentu berdampak pada kesehatan mental generasi muda. Gejala khasnya meliputi kecemasan, depresi, rendahnya harga diri, dan stres yang disebabkan oleh cyberbullying. Namun rekomendasi para ahli tersebut tidak mengikat.
India: Pasar yang besar bagi penyedia jaringan sosial
Setelah Tiongkok, India adalah pasar ponsel pintar terbesar kedua di dunia – dengan sekitar 660 juta pemilik ponsel. 950 juta orang menggunakan Internet. India adalah pasar yang berkembang pesat bagi penyedia media sosial. Sekitar seperempat populasi berusia kurang dari 14 tahun.
Para ahli yakin larangan tersebut akan sulit diterapkan meskipun ada undang-undang yang mirip dengan Australia karena besarnya negara tersebut. “Larangan hanya bisa ditegakkan dalam arti sempit dan teoretis dengan mengharuskan platform memblokir akun pengguna di bawah 16 tahun. Namun, di India, hal ini hanya berdampak kecil pada praktiknya,” jelas Apar Gupta, pengacara dan pendiri Internet Freedom Foundation, dalam wawancara dengan Babelpos.
Menurut Gupta, pelarangan memerlukan verifikasi usia. “Jika didasarkan pada pelaporan mandiri, anak-anak akan dengan mudah dapat melewatinya. Jika usia harus dibuktikan dengan identitas dan nama asli, maka penggunaannya tidak lagi bersifat anonim, yang akan menimbulkan risiko terhadap privasi dan memudahkan pengawasan,” kata pengacara Gupta.
“Hal ini juga akan meningkatkan risiko bagi komunitas dan individu yang rentan dan berisiko,” kata Prateek Waghre kepada Babelpos, yang merupakan manajer program di , sebuah organisasi nirlaba untuk politik digital dan hak asasi manusia.
Draf RUU diserahkan
Sebuah rancangan undang-undang telah diperkenalkan di majelis rendah India, Lok Sabha (“Majelis Rakyat”), untuk membatasi usia penggunaan media sosial.
“Operator media sosial harus mencegah akun dibuat oleh anak di bawah umur,” tuntut anggota parlemen Lavu Sri Krishna Devarayalu, yang menulis draf tersebut, dalam sebuah wawancara dengan Babelpos. Anggota parlemen Partai Telegu Desam menjelaskan hal ini dengan pengaruh negatif media sosial terhadap generasi muda. RUU tersebut mengusulkan untuk melarang penggunaan oleh anak-anak di bawah usia 16 tahun.
“Jika mereka gagal mematuhi, mereka akan dikenakan denda yang besar. Penegakan hukum mencakup kontrol pemerintah. Otoritas Perlindungan Data India akan menghukum pelanggaran tersebut.” Apa yang mungkin terjadi di Australia juga mungkin terjadi di India. Di Australia, orang tua dapat menggunakan beberapa solusi perangkat lunak yang menonaktifkan atau membatasi akses Internet untuk anak di bawah umur.
