Musim semi ini menandai peringatan 50 tahun revolusi komunis yang mungkin belum banyak diketahui oleh sebagian pembaca. Hal ini terjadi di negara yang merupakan sekutu terdekat bekas Uni Soviet di Afrika, sekaligus merupakan rezim komunis yang paling lama berdiri di benua tersebut.
Revolusi komunis di Etiopia dipimpin oleh sebuah kelompok dengan nama yang terdengar jahat—Derg, yang menerapkan prinsip-prinsip Marxis-Leninisme. Mulai tahun 1974, Derg dapat melihat dan menghindari dampak buruk ideologi komunis terhadap ekonomi, agraria, dan fiskal di Uni Soviet dan Tiongkok. Sebaliknya, mereka menerima pedoman komunis dari A sampai Z.
Mengikuti kup d'état yang mengawali revolusi di Etiopia, Derg menghapuskan kebebasan beragama, meskipun faktanya Etiopia memiliki populasi yang sangat religius dan Gereja Ortodoks Etiopia, khususnya, merupakan institusi sosial yang penting. Memang, hal ini secara langsung disebabkan oleh kebanggaan atas tempat dalam kehidupan dan sejarah Etiopia yang dimiliki gereja, sehingga gereja langsung terjebak dalam garis bidik Derg. Institusi kehidupan sipil lainnya, seperti perekonomian bebas, kepemilikan properti pribadi, dan supremasi hukum, semuanya diserang. Monarki yang sudah lama ada di Etiopia, kebebasan pers, hak untuk berkumpul, dan hak atas kepemilikan pribadi atas tanah, serta kebebasan mendasar lainnya, semuanya berada dalam blokade.
Tindakan kejam yang ingin diambil oleh para pemimpin Derg untuk menundukkan warganya sendiri mengakibatkan perang saudara selama bertahun-tahun karena banyak kelompok yang menentang kebijakan rezim tersebut. Hal ini pada akhirnya mengakibatkan pemisahan diri dan pembentukan negara baru, Eritrea, dan persaingan jangka panjang yang telah kita lihat kembali terjadi dalam beberapa tahun terakhir, di wilayah Tigray dan di antara penduduk Oromo di Etiopia.
Kaum komunis di Etiopia menggunakan taktik revolusioner yang khas, dimulai dengan menghancurkan institusi-institusi lama dalam masyarakat yang disebut oleh Lenin sebagai “pelopor elit”, kemudian menerapkan struktur baru dari atas ke bawah. Derg mengharapkan kesetiaan mutlak, sehingga bentuk kesetiaan lainnya, seperti keyakinan agama atau kesetiaan kepada raja dan konstitusi Ethiopia, merupakan tanda ketidaksetiaan.
Oleh karena itu, tidak mengherankan bahwa dalam waktu kurang dari satu dekade setelah Derg mengambil tindakan drastis untuk menegakkan komunisme, termasuk hilangnya sejumlah properti pribadi dan perubahan kebijakan terhadap pertanian dan intervensi pemerintah, masyarakat Ethiopia menghadapi kelaparan. Seperti yang dilaporkan oleh Alexander de Waal dari Human Rights Watch, kebijakan-kebijakan tersebut serta penggunaan taktik kelaparan dan kelaparan yang disengaja telah terjadi sebelumnya, namun diperparah oleh kekeringan pada tahun 1983-85.
Pada tahun 1985, ketika orang-orang di seluruh dunia tergerak oleh foto-foto anak-anak yang kelaparan dan lagu “We are the World,” pemerintah bergegas memberikan bantuan untuk mencoba menyelamatkan nyawa. Namun hanya sedikit warga di London, Sydney, atau Los Angeles yang menyadari bahwa pemerintahan di Addis Ababa adalah rezim komunis yang berkuasa berdasarkan ideologi yang sama dengan Moskow.
Kelaparan adalah senjata perang yang digunakan berulang kali oleh komunis dan rezimnya. Kelaparan yang dipicu adalah kebijakan yang sengaja digunakan oleh Vladimir Lenin pada tahun 1922. Pengganti Lenin, Stalin, menggunakan “senjata” kelaparan yang sama terhadap rakyat Ukraina beberapa tahun kemudian, yang mengakibatkan 6 juta kematian di Ukraina (Holodomor). “Lompatan Jauh ke Depan” yang terkenal dari Mao menyebabkan kelaparan terbesar yang disebabkan oleh manusia dalam sejarah manusia, dengan 40 juta kematian. Rezim Khmer Merah di Kamboja membunuh jutaan orang, dimulai dari para petani. Baik Kuba maupun Korea Utara mengalami kelaparan yang parah ketika mereka kehilangan dana dari Soviet pada awal tahun 1990an. Rezim komunis mempunyai rekam jejak buruk dalam hal gagal memberi makan rakyatnya atau menggunakan kelaparan sebagai cara untuk menyerang rakyatnya sendiri.
Ketika kita menengok ke belakang 50 tahun ke belakang awal mula bencana komunis di Ethiopia, kita harus bertanya pada diri kita sendiri apakah pelajaran buruk dari rezim komunis Ethiopia telah dipelajari oleh negara-negara lain—terutama negara-negara yang sejak itu mulai mengambil politik kiri yang keras berdasarkan prinsip-prinsip Marxis-Leninis. ?
Dalam kasus Ethiopia, pengambilalihan kekuasaan oleh komunis mengakibatkan kematian jutaan warganya akibat kelaparan dan kekerasan. Kita harus menentang upaya di masa depan untuk memaksakan ideologi bangkrut ini di tempat lain.
