Sebelumnya Wakil Presiden republik kepulauan itu, Lai Ching-te kini menjadi Presiden baru Taiwan sejak kemarin. Lai terpilih pada bulan Januari – yang memicu kemarahan para pemimpin di Beijing. Juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok menyebut Lai sebagai “penghancur perdamaian” pada saat itu dan mencapnya lagi pada hari Senin ini dalam konferensi pers reguler di rumahnya: Setiap keinginan untuk “kemerdekaan” Taiwan, dikatakan, akan berakhir “mati akhir.”
Pemerintah di Beijing memandang demokrasi pulau kecil itu sebagai provinsi yang membangkang. Partai Komunis Tiongkok tidak pernah menguasai pulau itu. Bahkan pada masa kekaisaran Tiongkok, Tiongkok hanya menduduki sebagian wilayah pantai barat. Hanya kekuasaan kolonial Jepang (1895-1945) yang berhasil menaklukkan pulau tersebut – termasuk 16 suku asli yang telah tinggal di Taiwan selama hampir 6.000 tahun. Jika ada yang memiliki pulau itu, maka dialah penduduk aslinya.
Bahasa penduduk asli Taiwan dilarang sejak lama
Partai Progresif Demokratik di bawah kepemimpinan Lai dan pendahulunya Tsai Ing-wen menekankan klaim suku-suku tersebut agar bahasa mereka diajarkan di sekolah dan status khusus mereka dilindungi.
Hal ini tidak selalu terjadi: di bawah kediktatoran militer Chiang Kei-Chek, yang memerintah pulau itu dengan tangan keras selama beberapa dekade setelah kalah dalam perang saudara Tiongkok melawan Mao Zedong pada tahun 1949, pulau itu “hanized”. Chiang datang ke pulau itu bersama sekitar dua juta pengikut Partai Kuomintang (KMT), yang ia anggap sebagai benteng terakhir Republik Tiongkok yang sah (nama resmi Taiwan). Bahasa asli dan budaya mereka dilarang, dan anak-anak pribumi diganggu dengan sejarah Tiongkok di sekolah.
Terpilihnya Lai sebagai penolakan yang jelas terhadap Tiongkok
Tidak mengherankan jika penguasa Tiongkok Xi Jinping lebih menyukai partai Kuomintang ini, karena Xi juga “menghancurkan” non-etnis Han Tiongkok di Republik Rakyat Tiongkok dengan cara yang brutal: orang-orang di Xinjiang dan Tibet dirampas semua kebebasan dan budaya mereka, sesuatu yang hal serupa juga terjadi di Hong Kong dan Mongolia Dalam.
Orang Taiwan melihat hal ini dengan ngeri dan jelas menolak pengumuman Xi bahwa mereka akan mengambil alih pulau itu dengan paksa jika perlu. Terpilihnya Lai memperjelas hal ini.
Mantan Presiden Kuomintang Ying-jeou Ma mengunjungi Republik Rakyat Tiongkok selama kampanye pemilu dan mempromosikan partainya serta calon presidennya. Kunjungan harmonis ke Tiongkok ini dimaksudkan untuk menunjukkan bahwa masyarakat di pulau itu akan memiliki kehidupan yang lebih baik di bawah pemerintahan KMT dibandingkan di bawah pemerintahan Lai.
Kuomintang kehilangan kursi kepresidenan setelah mereka ingin membuka industri sensitif Taiwan ke Republik Rakyat Tiongkok melalui kesepakatan rahasia pada tahun 2014 dan dengan demikian membahayakan kemerdekaan pulau tersebut. Para pemilih di Taiwan tidak melupakan hal ini.
Republik Tiongkok di samping Republik Rakyat Tiongkok
Pada tahun 2014, Lai Ching-te sebenarnya condong ke arah garis politik yang ingin menghapus warisan kediktatoran Chiang yang dianggap sebagai warisan Tiongkok dan memproklamirkan negara baru. Namun, hal ini berarti berakhirnya perlindungan hukum yang masih dinikmati Republik Tiongkok di kancah internasional sebagai negara yang kalah dalam perang saudara Tiongkok. Itu sebabnya Partai Progresif Demokratik Lai menolak tujuan ini.
Pemerintah di Taipei sekarang ingin memperjelas bahwa Taiwan adalah negara demokrasi yang dapat diandalkan bersama dengan semua negara bebas. Misalnya saja dengan mengikutsertakan masyarakat adat, namun juga melalui langkah-langkah seperti kesetaraan hukum dalam kemitraan homoseksual. Semua sinyal yang Republik Tiongkok ingin perjelas bahwa Taiwan berbeda dari kediktatoran Tiongkok di negara tetangganya.
Oleh karena itu, Lai dan Tsai dalam beberapa tahun terakhir telah menetapkan posisi bahwa Taiwan tidak perlu mendeklarasikan kemerdekaan karena Republik Tiongkok pada kenyataannya tetap ada sebagai negara merdeka di Taiwan. Komite kebijakan luar negeri Parlemen Inggris mengkonfirmasi pandangan ini tahun lalu: Republik Tiongkok memiliki wilayah, rakyat, pemerintahan yang berfungsi dan kemampuan untuk mempertahankan kontak kebijakan luar negeri, ungkapnya dalam sebuah laporan.
Taiwan seharusnya hanya meminta bantuan Washington dalam keadaan darurat
Sekutu Taiwan, terutama Amerika Serikat, telah menegaskan bahwa Lai tidak boleh mengubah status yang ada, bisa dikatakan, kebuntuan antara Republik Tiongkok dan Republik Rakyat Tiongkok. Oleh karena itu, empat tahun masa kepresidenan Lai ke depan hanya akan menguji kesiapan pertahanan AS jika Xi Jinping benar-benar melancarkan serangan.
Sejak terpilihnya Lai Ching-te, provokasi harian yang dilakukan angkatan laut dan udara Tiongkok terhadap negara pulau kecil tersebut tidak berhenti, namun juga tidak meningkat, seperti yang dikhawatirkan beberapa orang setelah terpilihnya Lai.
Perhatian utama presiden baru adalah penguatan kemampuan keamanan dan pertahanan nasional Taiwan. Lai secara bersamaan akan mengatasi masalah-masalah dalam negeri yang tidak ada hubungannya dengan Tiongkok tetapi penting bagi masyarakat. Hal ini mencakup perumahan yang terjangkau dan sistem jaminan sosial yang kuat.
