Itu adalah pertemuan terakhir mereka selama Joe Biden masih menjabat di Gedung Putih: Presiden AS yang akan segera habis masa jabatannya bertemu dengan penguasa seumur hidup Tiongkok, Xi Jinping, di sela-sela KTT G20 di Brasil. Para pesertanya hanya memikirkan satu topik: Apa dampak kebijakan Presiden AS Donald Trump yang baru dan lama terhadap negara mereka? Di Beijing, sebagian besar analis berpendapat bahwa tidak ada bedanya bagi Republik Rakyat Tiongkok apakah Donald Trump atau Kamala Harris pindah ke Gedung Putih. Kedua kandidat dan partainya terlalu mirip jika menyangkut Tiongkok.
Trump membuat perbedaan
Apakah Beijing tidak salah dan apakah Joe Biden masih dirindukan? Karena tidak seperti Partai Republik, Partai Demokrat menganut gaya yang konstruktif dan lebih banyak bicara, meskipun hal ini tidak membawa keuntungan apa pun bagi AS. Xi dan nomenklatura-nya juga demikian. Karena hal ini memberi Tiongkok waktu yang diperlukan untuk memisahkan diri secara ekonomi dari negara-negara lain di dunia – dan mungkin juga untuk sepenuhnya mempersiapkan tentara: untuk melakukan invasi terhadap republik kepulauan Taiwan yang bebas dan demokratis serta untuk melakukan blokade total terhadap Laut Filipina Utara. Beijing mengklaim hal yang sama secara ilegal seperti yang dilakukannya terhadap Taiwan.
Kata-kata yang diucapkan Xi Jinping kepada Joe Biden di Brasil mungkin sebenarnya ditujukan kepada Donald Trump: Washington tidak boleh ikut campur dalam “pertanyaan Taiwan”, sebagaimana Beijing menyebutnya, seperti yang terjadi dalam konflik-konflik lain yang hampir dipecahkan oleh Xi seluruh negara Asia selama dua belas tahun masa jabatannya.
Donald Trump, yang telah mengancam Beijing dengan menaikkan tarif lebih lanjut terhadap barang-barang impor Tiongkok sebesar 60 persen, mungkin tidak akan terkesan dengan tindakan yang mengancam tersebut. Karena Xi akan berada dalam situasi ekonomi dan politik yang jauh lebih sulit pada tahun 2024 dibandingkan pada tahun 2016.
Perekonomian Tiongkok sedang goyah
Sementara itu, perekonomian Tiongkok telah anjlok, dengan pertumbuhan di bawah target rendah yang ditetapkan pemerintah tahun lalu sebesar 5,5 persen. Pengangguran kaum muda mencapai lebih dari 20 persen. Bahkan ada beberapa pembunuhan besar-besaran yang dikaitkan dengan situasi ekonomi yang tegang – seperti minggu lalu, ketika seorang pria mengendarai mobilnya ke arah kerumunan siswi yang sedang berlatih di lapangan olahraga di Zhuhai, Tiongkok selatan.
Xi juga bertanggung jawab atas jatuhnya pasar real estate dan krisis perbankan. Sebagai konsekuensi dari semua ini, konsumsi dalam negeri anjlok, menghancurkan impian Xi akan kemandirian ekonomi Tiongkok. Itu sebabnya otokrat di Brazil juga merayu orang-orang Eropa dan menawarkan mereka akses gratis ke pasar Tiongkok. Namun presiden Tiongkok lainnya telah membuat janji ini sebelum Xi. Kenyataannya, perusahaan non-Tiongkok tidak pernah memiliki akses ke pasar yang bisa dikatakan bebas menurut standar Barat.
Lebih sedikit untuk Ukraina, lebih banyak melawan Tiongkok?
Saat ini sepertinya Presiden Amerika Trump yang lama dan baru akan tetap berpegang pada kebijakan Tiongkok pada masa jabatan keduanya. Michael Waltz, pilihan pertama Trump untuk peran penasihat keamanan nasional, dianggap sebagai orang yang “elang”, yaitu seseorang yang menyukai pendekatan keras terhadap Tiongkok. Hal yang sama juga tidak berlaku untuk Menteri Luar Negeri yang ditunjuk, Marco Rubio AS akan mengerahkan lebih banyak pasukan untuk membela Taiwan. Namun tanda-tanda tersebut menunjukkan dukungan maksimal bagi pulau surga demokrasi tersebut karena kelompok garis keras Trump menuntut agar dukungan terhadap Ukraina dikurangi atau bahkan dihentikan. Kemampuan menggunakan sumber daya di Asia untuk melawan Tiongkok tidak akan ada di bawah kepemimpinan Joe Biden, sehingga Tiongkok akan memiliki lebih banyak pilihan.
