Bagi Salih Özcan, pertandingan babak penyisihan pertama tim Turki di EURO 2024 melawan Georgia di Dortmund adalah pertandingan kandang ganda: Pemain berusia 26 tahun itu bermain untuk Borussia Dortmund di Bundesliga dan lahir serta besar di Jerman. Özcan lahir di Köln pada tahun 1998.
Selain itu, penggemar Turki mungkin akan menjadi mayoritas penonton pada pertandingan di Dortmund dan akan mengubah “tembok kuning” Dortmund yang terkenal menjadi “tembok merah” selama 90 menit – yang pada dasarnya merupakan keuntungan tiga kali lipat sebagai tuan rumah bagi Özcan.
“Stand selatan juga dikenal di Turki,” kata pemain BVB itu. Dia menantikan pertandingan kandangnya di Kejuaraan Eropa, tetapi memperingatkan rekan-rekannya tentang kekuatan yang dapat dikembangkan oleh penonton di tribun. “Sebagian besar rekan satu tim saya bahkan tidak tahu cara bermain reguler di depan 80.000 penonton. Mereka akan sedikit terkejut.”
2,9 juta orang keturunan Turki di Jerman
Meskipun hanya 60.000 penonton yang diperbolehkan berada di stadion Dortmund di EURO, di mana tidak ada ruang untuk berdiri, namun tetap akan berisik. Dan itu tidak mengejutkan, karena EURO pada dasarnya adalah semacam kejuaraan Eropa yang menjadi tuan rumah bagi Turki juga. Menurut Kantor Statistik Federal, sekitar 1,54 juta orang Turki tinggal di Jerman pada tahun 2023. Menurut Kantor Federal untuk Migrasi dan Pengungsi (BAMF), terdapat juga sekitar 1,4 juta warga Jerman yang memiliki latar belakang migrasi Turki.
Sejak lama, Özcan juga hanya memiliki paspor Jerman. Dari level U15 hingga U21, ia bermain untuk tim muda Asosiasi Sepak Bola Jerman (DFB) dan bahkan menjadi juara Eropa U21 pada tahun 2021 bersama peserta Kejuaraan Eropa Jerman Florian Wirtz dan Nico Schlotterbeck. Baru pada Maret 2022, ia memutuskan untuk berkarier di timnas Turki.
“Dalam beberapa minggu terakhir saya telah menangani pertanyaan ini secara intensif,” kata Özcan saat itu. Dia melakukan banyak pembicaraan dengan keluarganya dan keputusan itu dibuat “atas dasar keyakinan.” “Saya ingin bermain untuk Turki,” kata pemain profesional 1. FC Köln itu.
Pemain berkebangsaan Turki asal Jerman
Tentu saja hal yang sama, atau serupa, terjadi pada pemain lain di skuad Piala Eropa Turki yang, seperti Özcan, lahir dan besar di Jerman: Bek kanan Kaan Ayhan lahir di Gelsenkirchen pada tahun 1994. Dia bermain untuk FC Schalke 04, Eintracht Frankfurt dan Fortuna Düsseldorf sebelum pindah ke Sassuolo AS di Italia pada tahun 2020 dan tiga tahun kemudian ke juara rekor Turki Galatasaray Istanbul. Ayhan juga pernah mengenakan jersey DFB di masa mudanya mulai dari U16 hingga U18.
Kenan Yildiz dari Regensburg di negara bagian Bavaria memiliki ayah Turki dan ibu Jerman. Dia bermain di tim muda FC Bayern Munich selama sepuluh tahun sebelum pindah ke Juventus Turin pada tahun 2022 dan menjadi pemain internasional Turki di sana setahun kemudian.
Cenk Tosun lahir di Wetzlar di negara bagian Hesse pada tahun 1991 dan belajar bermain sepak bola di Eintracht Frankfurt. Tosun juga menjadi pemain profesional di Eintracht pada tahun 2009. Pada tahun 2011 dia berpindah ke Süper Lig Turki.
Orang Turki yang paling menonjol dari “Almanya” adalah Hakan Calhanoglu. Penduduk asli Mannheim bermain secara profesional di Jerman untuk Karlsruher SC, Hamburger SV dan Bayer 04 Leverkusen. Pada 2017 ia pindah ke AC Milan dan empat tahun kemudian ke rival sekota Inter. Kapten timnas itu tidak pernah aktif di Liga Turki.
Karena asal usulnya, mereka semua bisa saja memutuskan untuk berkarier di tim nasional sepak bola Jerman. Pada dasarnya, tidak banyak yang membedakannya dengan pembalap Kejuaraan Eropa Jerman Ilkay Gündogan, Deniz Undav dan Emre Can. Terlepas dari kenyataan bahwa mereka memilih bermain untuk Turki.
Euforia yang luar biasa, ekspektasi yang tinggi
Bahkan sebelum turnamen dimulai, sudah terlihat betapa besarnya euforia dan antisipasi para suporter Turki. Ketika tim pindah ke hotel tim mereka di Barsinghausen dekat Hanover, ratusan penggemar mengantri. 2.500 penggemar menghadiri pelatihan publik dan merayakan pahlawan mereka dengan nyanyian dan bendera.
Dukungan yang besar, ditambah dengan ekspektasi yang tinggi, bisa menjadi berkah sekaligus kutukan bagi tim. Oleh karena itu, pelatih tim nasional Italia asal Turki, Vincenzo Montella, dan timnya harus melakukan tindakan penyeimbangan: menggunakan euforia sebagai energi positif, tetapi pada saat yang sama tidak membiarkan diri mereka dilumpuhkan oleh tekanan untuk sukses.
Seberapa kuat tim Turki?
Sulit untuk mengatakan seberapa kuat tim ini dalam hal olahraga. Inkonsistensi menjadi satu-satunya hal yang konstan selama beberapa bulan terakhir. Mereka menang 3-2 melawan Jerman di Berlin pada bulan November, namun kalah 6-1 dari Austria pada bulan Maret.
“Saya sangat yakin dengan tim. Kami memiliki banyak kualitas, baik dalam bertahan maupun menyerang,” kata Salih Özcan. Setelah Georgia, lawan Turki lainnya di Grup F adalah Portugal dan Republik Ceko. “Kami harus menghadapi pertandingan ini dengan fokus penuh,” kata Özcan. Saya pikir Anda juga menyadarinya saat melawan Austria: jika Anda kehilangan dua atau tiga persen, maka Anda bisa kalah 3-0 melawan Georgia.
Jika Turki lolos satu babak, duel sistem gugur dengan tim Jerman mungkin tidak akan mungkin terjadi paling cepat hingga perempat final. Dan itu pasti akan menjadi pertandingan yang lebih istimewa bagi para pemain Turki yang berasal dari Jerman dan penggemar mereka dari Jerman dibandingkan pertandingan di Kejuaraan Eropa di Almanya.