Contoh bioterorisme atau sabotase pertanian sangat jarang terbukti secara jelas – bidang ini sering kali ditandai dengan operasi rahasia, tuduhan politik, dan bukti. Kasus “Fusarium graminearum” adalah contoh terdokumentasi terbaik mengenai dugaan agroterorisme yang dikendalikan Tiongkok terhadap demokrasi Barat:
Sampel mencurigakan di bagasi
Pada Juli 2024, Zunyong Liu, 34, seorang ahli biologi di Universitas Zhejiang di Hangzhou, Tiongkok tenggara, diperiksa oleh petugas bea cukai setelah mendarat di Bandara Metropolitan Detroit. Di dalam bagasi: sebuah bola tisu, kertas saring dengan lingkaran samar, empat kantong plastik berisi bahan tanaman berwarna coklat kemerahan. Ini bukanlah tumbuhan yang tidak berbahaya, melainkan Fusarium graminearum, jamur yang oleh pihak berwenang AS diklasifikasikan sebagai “senjata agroterorisme potensial” yang dapat menghancurkan seluruh tanaman dan meracuni hewan dan manusia.
Liu awalnya mengatakan dia mengunjungi pacarnya Yunqing Jian, seorang peneliti pascadoktoral di laboratorium Universitas Michigan. Namun di bawah tekanan penyidik, dia akhirnya mengaku sengaja menyembunyikan sampel tersebut untuk dikloning di laboratorium dan digunakan untuk eksperimen lebih lanjut. Di ponsel Liu, penyelidik FBI menemukan literatur yang relevan tentang “perang patogen tanaman” dan log obrolan dengan Jian yang menunjukkan rencana penyelundupan terkoordinasi dan upaya sebelumnya untuk memperkenalkan sampel terlarang.
Bioterorisme di AS? Peneliti dari Tiongkok dicurigai
Pacarnya Jian juga dengan cepat menjadi fokus para penyelidik: menurut FBI, dia disponsori oleh pemerintah Tiongkok, merupakan pendukung setia Partai Komunis dan sedang meneliti patogen yang sama di Michigan. Pihak berwenang yang menyelidiki menuduh pasangan tersebut melakukan konspirasi, penyelundupan, pernyataan palsu dan penipuan visa.
Meskipun Liu segera dideportasi ke Tiongkok dan tetap tidak dapat diakses oleh sistem peradilan AS, Jian tetap ditahan dan menunggu sidang jaminannya.
Perang bayangan untuk benih dan spora
Pada awal tahun 2020, beberapa negara bagian AS memperingatkan tentang paket tak terduga dari Tiongkok yang diterima penduduknya. Otoritas pertanian mengungkapkan kecurigaan bahwa ini mungkin merupakan benih spesies tanaman invasif yang tidak diketahui. “Spesies invasif mendatangkan malapetaka pada lingkungan, menggusur atau menghancurkan tanaman dan serangga asli, serta menyebabkan kerusakan parah pada tanaman,” kata Departemen Pertanian dan Urusan Konsumen Virginia dalam siaran pers tanggal 24 Juli 2020.
Kini terdapat kekhawatiran yang semakin besar di Amerika Serikat bahwa apa yang awalnya merupakan pertukaran ilmu pengetahuan adalah bagian dari strategi terselubung untuk melemahkan pertanian Amerika oleh pesaing strategis.
Pakar keamanan dan politisi berbicara tentang “masalah keamanan nasional yang serius” – kasus yang dialami oleh pasangan peneliti Tiongkok menjadi contoh utama ancaman baru agroterorisme di era peperangan hibrida: serangan yang ditargetkan terhadap produksi pangan dengan memasukkan atau dengan sengaja memodifikasi patogen berbahaya.
Fusarium graminearum sudah asli Amerika. Jamur menyebabkan butiran gandum dan jelai mengerut dan menjadi kecil. Pada jagung menyebabkan busuk telinga. Namun, bahaya sebenarnya adalah varian hasil rekayasa genetika yang tidak dapat diatasi dengan pengobatan apa pun. Saat ini tidak ada bukti bahwa sampel yang diselundupkan benar-benar dimanipulasi. Namun bahayanya nyata dan menakutkan.
Bioterorisme dan AI: Front Baru dalam Perang Bayangan
Selain metode penyelundupan klasik, kemungkinan untuk mengoptimalkan organisme berbahaya menggunakan biologi sintetik atau desain protein yang dibantu AI menjadi semakin penting. Para ilmuwan telah lama memperingatkan bahwa alat untuk memodifikasi jamur, spora, virus, dan protein beracun tidak hanya dapat digunakan untuk tujuan damai tetapi juga berpotensi menimbulkan perang.
“Rekayasa protein adalah penelitian yang memiliki kegunaan ganda. Oleh karena itu, hal ini dapat memberikan dampak yang sangat positif, misalnya dalam pengembangan vaksin, terapi berbasis gen, untuk konsep diagnostik dan terapi individual, serta untuk penyakit yang saat ini hanya sedikit atau bahkan tidak mungkin diobati sama sekali,” kata Prof. Birte Platow, Profesor Pendidikan Agama di Institut Teologi Protestan di Universitas Teknik Dresden. Dia adalah anggota dewan pusat kompetensi AI ScaDS.AI di TU Dresden/Universitas Leipzig.
“Pada saat yang sama, penelitian ini sangat berisiko karena teknologi yang sama dikaitkan dengan efek yang berpotensi membahayakan – seperti sintesis gen yang tidak disengaja atau disengaja yang mengkode protein berbahaya, misalnya untuk mengembangkan agen perang biologis.”
Kantor Penilaian Teknologi di Bundestag Jerman (TAB) juga mengonfirmasi bahwa teknologi penggunaan ganda dan desain protein yang didukung AI saat ini menyerang infrastruktur penting, pertanian, dan rantai pasokan. membuatnya secara teknis lebih sederhana dan lebih mudah diakses.
Prof.Dr juga melihat hal serupa. Dirk Lanzerath dari Rheinische Friedrich-Wilhelms-Universität Bonn dan direktur Pusat Referensi Jerman untuk Etika dalam Ilmu Hayati (DRZE): “Teknologi penggunaan ganda dicirikan oleh fakta bahwa, selain untuk penggunaan sipil, teknologi tersebut juga dapat disalahgunakan untuk tujuan militer atau kriminal.” Para peneliti selalu dihadapkan pada dilema: “Desain protein yang didukung AI membuka peluang untuk meningkatkan pengembangan vaksin dan mempercepat produksi obat di satu sisi, namun di sisi lain membawa risiko memfasilitasi pengembangan senjata biologis,” kata Lanzerath.
Selain peneliti, ahli etika seperti Lanzerath dan teolog seperti Platow secara khusus dilibatkan dalam penilaian penelitian AI dan penggunaan ganda. Keahlian non-disiplin dimaksudkan untuk membantu menempatkan penelitian dalam konteks sosial, mempertanyakan norma-norma dan secara sistematis menanamkan rasa tanggung jawab.
Kerentanan dalam produksi protein yang dihasilkan AI
Hal yang membuat penilaian risiko menjadi lebih sulit adalah mekanisme keamanan yang ada saat ini tidak memadai: penelitian terbaru menunjukkan bahwa model AI modern dapat menghasilkan varian protein berbahaya yang menghindari sistem kontrol umum..
“Protein yang dihasilkan dengan AI dapat memiliki sifat yang sebanding dengan protein yang ada di alam, namun berbeda dalam urutan DNA. Jika protein tersebut berpotensi berbahaya, sistem kontrol akan ‘mengabaikan’ bahaya tersebut,” jelas Platow.
Kurangnya kendali: Penelitian global berada di wilayah abu-abu
Kerahasiaan penelitian yang sangat sensitif membuat pengendalian yang efektif menjadi sulit: sebagian besar kemajuan teknologi dalam AI dan bioteknologi muncul di laboratorium swasta atau negara yang jarang memberikan wawasan untuk alasan strategis atau paten. Saat ini badan pengawas internasional yang independen masih kurang dan pemantauan global tidak dilakukan.
Hingga saat ini, belum ada peraturan yang mengikat secara internasional dan dapat ditegakkan secara efektif untuk pengendalian bioteknologi dan AI. Perjanjian internasional yang paling penting adalah Konvensi Pelarangan Senjata Biologi (BWC/BWC) dan Protokol Cartagena tentang penanganan organisme hasil rekayasa genetika. BWC melarang pengembangan dan penggunaan senjata biologis, namun tidak memiliki sistem kontrol atau verifikasi sendiri – oleh karena itu pelanggaran sulit dideteksi dan Struktur pemantauan seperti Badan Energi Atom Internasional (IAEA) sama sekali tidak ada.
Inisiatif regional, seperti UU AI UE, mengatur penanganan sistem AI yang berisiko tinggi dan memerlukan transparansi dan manajemen risiko, namun hanya berlaku di dalam UE.
Oleh karena itu, komunitas ilmiah dan perusahaan bergantung pada kode etik sukarela dan komitmen sukarela, namun efektivitasnya sangat terbatas mengingat pesatnya perkembangan teknologi dan kemungkinan adanya proyek penelitian rahasia.
