Bhopal ingin kita beralih dari tahun 1984 dan mengunjungi istana dan satwa liarnya

Ketika saya pertama kali memutuskan untuk mengunjungi Bhopal, saya tidak mempunyai banyak ekspektasi. Berbeda dengan mereka yang belum pernah menginjakkan kaki di Bhopal dan cenderung mempercayai stereotip, saya juga siap melihat kota ini masih memiliki bekas luka akibat insiden tahun 1984.

Jadi, setelah mengemas 12 pakaian untuk 5 hari ke depan dan mengunduh konten berdurasi 5 jam untuk penerbangan satu jam dari Delhi, saya siap mendarat di 'kota danau'.

Setibanya di Bandara Raja Bhoj, salah satu bandara utama negara bagian ini, hal pertama yang menarik perhatian saya adalah udara segar. Pencarian cepat di Google menyadarkan saya bahwa Indeks Kualitas Udara kota ini selalu 'baik' atau 'memuaskan', sebuah kejadian langka bagi masyarakat yang tinggal di kota-kota metro.

Saya menarik napas dalam-dalam dan bersiap untuk berangkat ke hotel kami, yang berjarak sekitar 15 kilometer dari bandara, namun yang mengejutkan, kami tiba di properti dalam waktu singkat karena tidak ada sinyal panjang atau lalu lintas yang membuat kami terjebak.

'Kami tidak bertengkar di sini'

Selama perjalanan menuju Jehan Numa Palace Hotel, kami menyaksikan tabrakan kecil antara dua mobil. Kerusakannya tidak parah, namun jelas salah satu pengemudilah yang bersalah.

Sebagai warga Delhi, saya sudah siap dengan popcorn imajiner saya (bersalah), mengharapkan konfrontasi. Namun, yang mengejutkan kami (kejutan kedua dalam 15 menit berikutnya, Ik), pengemudi yang menyebabkan kecelakaan itu meminta maaf, dan pengemudi lainnya menerima permintaan maafnya dengan senyuman yang tidak tulus.

“Ini akan berakhir berbeda di Delhi,” kataku kepada sopirku.

Dengan tatapan bingung, dia menjawab, “Kami tidak menangani hal-hal seperti itu di sini. Kami meminta maaf dan melanjutkan hidup.”

“Bagus sekali,” kataku, sambil terus memandang ke luar jendela ke jalan-jalan yang bersih, danau-danau yang masih asli, dan bangunan-bangunan yang terlihat seperti perpaduan arsitektur modern dan monumen bersejarah serta menikmati udara segar.

“Selamat datang di kota danau,” baca spanduk besar di dekat salah satu dari 17 danau di kota.

Negeri Begum: Bhopal

Jadi, 15 menit kemudian, kami sampai di pemberhentian pertama kami, Istana Jehan Numa, sebuah istana kerajaan abad ke-19 yang terletak di lereng Perbukitan Shamla. Kami disambut dengan senyum hangat dan serbat semangka segar.

Bhopal adalah negeri para begum, dan merupakan satu-satunya kota di negara kita yang menjadi saksi pemerintahan Nawab Begum dari tahun 1819 hingga 1926 – yang tidak hanya memerintah bekas negara pangeran ini namun juga membangun banyak fasilitas di sini, mulai dari rumah sakit hingga sekolah. hingga masjid yang bahkan bisa kita lihat sekarang, jelas Aman Dhaundiyal, manajer umum istana.

Jehan Numa Palace Hotel adalah salah satu upaya bersejarah tersebut. Itu juga dibangun pada masa pemerintahan Nawab Sultan Jahan Begum dari Bhopal, 'Nawab Begum' kedua dari Bhopal, pada tahun 1893.

Namun putra kedua Sultan Jahan Begum, Jenderal Obaidullah Khan, yang juga merupakan panglima Pasukan Negara Bhopal, yang membangun istana ini sebagai wisma kerajaan untuk menampung tamu istimewa dan pejabat yang mengunjungi negara bagian pangeran Bhopal.

Saat ini, istana telah direnovasi dan diubah menjadi hotel warisan mewah, menawarkan fasilitas modern seperti spa, sauna, kolam renang, dan pusat kebugaran dengan tetap menjaga pesona sejarahnya. Ini adalah bangunan putih klasik yang indah dengan arsitektur kolonial Inggris, Renaisans Italia, dan Yunani Klasik dengan 98 kamar dan 5 suite.

“Plafonnya sama, kami tidak banyak berubah, namun kami terus berusaha melakukan restrukturisasi tanpa banyak perubahan,” kata Aman.

Kita bisa melihat sejarah 'dilestarikan' di istana, dalam bentuk potret Nawab, Begum dan peristiwa sejarah penting yang diabadikan dalam warna sepia dan foto serta pohon mangga berusia lebih dari 100 tahun.

'Bhopal tidak memiliki masakannya sendiri'

Makan malam disajikan di bawah pohon mangga di jantung halaman istana, meniru pengalaman bersantap Nawab dan Begum Bhopal untuk makan malam.

“Saat ini, kami menikmati 3 atau 5 hidangan, namun di era Nawab, ekspedisi berburu atau menjamu tamu memerlukan pesta 33 hidangan. Kami telah menghidupkan kembali resep-resep kerajaan tersebut dan menyajikannya di Meja Jenderal kami,” jelas Aman.

Apa itu? General's Table menawarkan pengalaman bersantap yang unik, di mana para tamu dapat menikmati hidangan yang dibuat dari dapur kerajaan Begum dan Nawab di Bhopal.

Bersantap di General's Table benar-benar mewah, menampilkan menu dengan lebih dari 20 hidangan, mulai dari Galouti Kebab yang lembut hingga Bhopali Yakhni Pulao yang beraroma.

Nah, jika Anda berpikir bahwa nama masakan Bhopali ini mirip dengan masakan dari Lucknow atau Hyderabad, Anda tidak sendirian.

Jeewan Singh, koki eksekutif istana menjelaskan kepada kami bahwa Bhopal tidak memiliki 'hidangan khasnya' sendiri. Sebaliknya, restoran ini mengambil inspirasi dari masakan Lucknowi dan Hyderabadi. Campuran yang dihasilkan tidak terlalu pedas atau terlalu manis, memberikan keseimbangan sempurna.

Mencari Harimau

Pada hari kedua perjalanan, kami berangkat ke Taman Nasional Satpura, dua jam dari Bhopal, untuk mencari harimau.

Kami tinggal di Bori Safari Lodge, salah satu dari sedikit properti yang terletak di dekat taman nasional. Penginapan yang baru diluncurkan ini dengan cepat mendapatkan popularitas karena fasilitasnya, seperti kolam renang tanpa batas, spa, ruang makan dalam dan luar ruangan, dan perpustakaan yang dilengkapi dengan pengalaman khusus seperti piknik khusus di dekat danau, atau makan malam api unggun dan, tentu saja. tentu saja, kedekatannya dengan Taman Nasional.

Interior penginapan memancarkan pesona pedesaan yang melengkapi perasaan berada di dekat tempat suci. Namun, bagi kami, bagian terbaik dari resor ini adalah para naturalis yang memandu kami dalam perjalanan safari.

Sekitar pukul 16.30, kami memulai Safari hari pertama dari penginapan. Meskipun kami tidak melihat seekor harimau pada hari pertama Safari, kami menyadari bahwa hutan Satpura bukan hanya tentang harimau; ini adalah rumah bagi lebih dari 300 spesies burung, dengan hewan lain termasuk rusa tutul, bison India (Gaur), macan tutul, babi hutan, anjing liar, beruang sloth, rusa hitam, landak, sambhar, dan banyak lagi.

Anda harus ingat bahwa safari Satpura menawarkan tiga waktu safari dan hanya tujuh hingga delapan Gipsi yang diperbolehkan sekaligus.

'Hanya orang beruntung yang bisa melihat harimau'

Sejak saya menginjakkan kaki di Bhopal, harimau dan melihat harimau telah menjadi topik hangat percakapan kami dengan hampir semua orang yang saya temui, yang menunjukkan kegembiraan saya melihat binatang buas yang agung ini di IRL.

Namun, setelah hari pertama yang mengecewakan, saya juga tidak yakin kami bisa melihat harimau keesokan harinya.

“Melihat binatang di alam liar, tentu saja, adalah tentang mencari petunjuk untuk mengetahui di mana harimau itu berada, tapi itu juga sangat bergantung pada keberuntungan Anda”, kata Shubham Alave, seorang naturalis dan fotografer, yang memandu kami selama safari.

Dan betapa beruntungnya kita? Lihat sendiri gambarnya:

'Orang-orang hanya mengingat Tragedi Gas'

“Sejak Tragedi Gas Bhopal, setiap kali orang berpikir tentang pariwisata di Bhopal, mereka tidak yakin apa yang diharapkan; terutama orang India,” kata Ajay Chauhan, pemandu kami, saat kami melakukan 'jalan-jalan warisan' melalui jalur-jalur di Bhopal.

Bertentangan dengan persepsi umum, Chauhan menegaskan bahwa Bhopal benar-benar merupakan harta karun, membanggakan situs bersejarah UNESCO Bhimbetka dan Taj-ul-Masajid yang termasyhur, salah satu masjid terbesar di India.

Pada hari terakhir kami di sana, itulah yang kami lakukan. Kami melakukan ekspedisi untuk menjelajahi Bhopal melalui makanan dan monumen ikoniknya. Namun, tidak ada keraguan bahwa Safari membuat Anda kelelahan.

Jadi, untuk meremajakan diri, kami menginap di Jehan Numa Retreat Club & Spa di Bhopal.

Terletak di sekitar pohon Jamun tua, tempat peristirahatan ini tidak hanya memungkinkan para tamunya untuk memulihkan diri melalui berbagai aktivitas (mulai dari pembuatan tembikar hingga mixology) dan permainan papan yang mereka tawarkan, namun juga membanggakan komitmen teguh mereka terhadap keberlanjutan.

“Sebagian besar produk yang disajikan kepada tamu kami berasal dari pertanian kami di dalam properti,” kata Vincent Marques, manajer umum.

Melalui jalur Bhopal

Setelah makan siang segar di pertanian, kami siap menjelajahi negeri begum, tempat kami memulai perjalanan warisan budaya ke Gauhar Mahal, sebuah istana indah yang dibangun 200 tahun lalu.

“Nawab Begums of Bhopal”, yang merupakan barisan penguasa perempuan yang kuat dan progresif yang dikenal karena kecerdasan, keberanian, dan kecerdasan administratif mereka, dan telah membangun sekolah, rumah sakit, masjid dan istana yang kini telah diubah menjadi museum, resor , dan momen bersejarah di Bhopal.

Selama perjalanan warisan budaya kami, kami mendarat di “Chatori Gali,” sebuah kawasan ramai yang terkenal karena memuaskan semua hasrat jajanan kaki lima Anda.

Akhirnya, tiba saatnya untuk mengucapkan selamat tinggal pada permata tersembunyi di kota ini, dan kembali ke “AQI Berbahaya” kami dengan pelajaran bahwa Anda tidak dapat menilai suatu tempat tanpa mengunjunginya, dan jika Anda melakukannya, Anda mungkin kehilangan harta karun. kenangan.