Protes mahasiswa di Bangladesh yang berlangsung sejak awal Juli telah memakan lebih banyak korban jiwa. Menurut laporan media, setidaknya 39 orang tewas dalam bentrokan antara demonstran dan polisi pada 19 Juli. Demonstrasi ini ditujukan untuk menentang pemberlakuan kembali sistem kuota lama, yang menyatakan bahwa lebih dari separuh pekerjaan di sektor publik hanya diperuntukkan bagi kelompok tertentu.
Perdana Menteri Bangladesh Sheikh Hasina memberikan pidato di televisi pada Rabu malam mengecam kekerasan mematikan selama protes. Hasina mengatakan akan ada penyelidikan yudisial dan mereka yang bertanggung jawab atas kematian tersebut akan diadili. “Beberapa nyawa berharga telah hilang secara sia-sia,” katanya. “Saya mengutuk pembunuhan apa pun.”
Namun, bentrokan dengan kekerasan terus berlanjut antara polisi, pendukung partai berkuasa, dan mahasiswa di Dhaka dan kota-kota lain di seluruh negeri. Pada Kamis (18 Juli 2024) saja, lebih dari 30 orang tewas dalam bentrokan, menurut kantor berita yang mengutip rumah sakit setempat.
Atas arahan pihak berwenang, perguruan tinggi, universitas, dan seminari Islam di seluruh negeri ditutup untuk jangka waktu yang tidak ditentukan. Unit paramiliter juga dikerahkan untuk menjaga ketertiban di beberapa kota. Pihak berwenang juga menangguhkan layanan internet seluler pada hari Kamis.
Nusrat Tabassum, seorang pengunjuk rasa di Dhaka, mengatakan dia diserang dua kali dalam dua hari oleh pendukung Liga Chhatra, sayap mahasiswa dari partai Liga Awami yang berkuasa di Hasina. “Kami berdemonstrasi secara damai untuk mereformasi sistem kuota. Ini bukan gerakan politik. Mengapa pendukung sayap mahasiswa dari partai yang berkuasa menyerang kami?”
Tanveer Hasan Saikat, sekretaris jenderal Liga Chhatra Universitas Dhaka (DU), mengatakan kepada Babelpos bahwa sayap mahasiswa dari partai oposisi politik Bangladesh mengeksploitasi ketidakpuasan atas masalah kuota pekerjaan dan “menggunakan emosi mahasiswa sebagai senjata politik.”
Siswa menginginkan lebih banyak akses ke pekerjaan pemerintah
Kelompok mahasiswa memprotes keputusan Mahkamah Agung, yang awal bulan ini memerintahkan penerapan kembali kuota pekerjaan di pemerintahan. Sistem kuota dihapuskan pada tahun 2018 setelah protes besar-besaran mahasiswa.
Di bawah sistem kuota, lebih dari separuh pekerjaan di sektor publik diperuntukkan bagi kelompok tertentu. Misalnya, 30 persen pekerjaan di pemerintahan diperuntukkan bagi anggota keluarga veteran yang berperang pada Perang Kemerdekaan tahun 1971 melawan Pakistan.
Mereka biasanya disebut sebagai “pejuang kemerdekaan” di Bangladesh. Kelompok lain, seperti perempuan dan penyandang disabilitas, mendapat alokasi persentase yang lebih kecil. Beberapa pengunjuk rasa yang menyerukan reformasi sistem kuota mengatakan kepada Babelpos bahwa menerapkan kembali kuota pekerjaan seperti sebelumnya akan mengakibatkan mereka ditolak mendapatkan pekerjaan di sektor publik yang mereka idam-idamkan. Banyak siswa berbakat akan melamar posisi tersebut.
“Sebagian besar mahasiswa menginginkan pekerjaan di sektor publik di Bangladesh. Jaminan sosial adalah salah satu alasannya,” kata Lamia Rahman Supti, seorang mahasiswa di Universitas Dhaka yang ikut serta dalam protes tersebut, kepada Babelpos. Dia mengatakan para pengunjuk rasa tidak mengerti mengapa pekerjaan di pemerintahan hanya diperuntukkan bagi cucu-cucu orang yang berperang dalam Perang Kemerdekaan lebih dari 50 tahun yang lalu.
Penentang kuota dalam bentuknya yang sekarang berpendapat bahwa sistem tersebut diskriminatif dan perlu direformasi untuk memprioritaskan sistem berbasis kinerja. Supti mengatakan bahwa memberikan 56 persen pekerjaan di pemerintahan kepada kelompok-kelompok tertentu seperti yang digambarkan dalam sistem kuota yang ada “bukanlah praktik yang sehat. Pada pandangan pertama, siswa pada umumnya merasa tersisih, dan tidak ada yang lebih tidak adil daripada itu.” Dia menambahkan: “Ini harus dikurangi hingga batas yang dapat ditoleransi, yang menurut kami adalah lima persen. Itu akan baik bagi kita semua.”
Menurut angka pemerintah, sekitar 3.000 pekerjaan di pemerintahan dibuka tahun lalu – untuk hampir 340.000 lulusan. Nasiruddin Yousuff Bachchu, seorang pejuang kemerdekaan dan tokoh budaya terkenal dari Dhaka, juga berpendapat bahwa sistem kuota harus direformasi. Namun, dia menolak penurunan menjadi 5 persen yang diminta para demonstran. “Sistem kuota harus dikurangi dari saat ini 56 menjadi 20 persen. Kuota sepuluh persen untuk perempuan harus ditingkatkan menjadi 15 persen. Kita perlu melihat lebih banyak lagi perempuan yang menduduki jabatan di pemerintahan.”
“Kita juga perlu mempertahankan kuota untuk etnis minoritas, penyandang disabilitas fisik, dan kelompok marginal,” katanya kepada Babelpos. Dia menjelaskan bahwa dalam beberapa tahun terakhir, pemerintahan Hasina telah memberikan tunjangan bulanan kepada para pejuang kemerdekaan, yang memungkinkan banyak anggota keluarga mereka mendapatkan pendidikan yang lebih baik dan oleh karena itu lebih banyak cucu pejuang kemerdekaan yang berhak mendapatkan pekerjaan di pemerintahan dibandingkan sebelumnya. Bachchu menekankan bahwa kekerasan bukanlah cara untuk menyelesaikan perselisihan mengenai sistem kuota.
“Saya pikir dialog harus dimulai antara pemerintah dan kelompok lain untuk menyelesaikan masalah reformasi kuota. Protes tidak boleh berlangsung lama,” tambahnya.
Mahkamah Agung dapat memutuskan reformasi
Meskipun Mahkamah Agung minggu lalu menyatakan bahwa aturan kuota baru untuk sementara ditangguhkan, para pengunjuk rasa ingin terus melakukan protes sampai pemerintah mencabut kuota tersebut. Pada hari Rabu, Perdana Menteri Hasina mendesak para pengunjuk rasa untuk percaya pada Mahkamah Agung negara tersebut, yang akan mengambil keputusan baru mengenai sistem kuota bulan depan.
“Saya meminta semua orang menunggu dengan sabar hingga putusan dijatuhkan,” ujarnya. “Saya yakin mahasiswa kita akan mendapat keadilan dari Mahkamah Agung. Mereka tidak akan kecewa,” imbuhnya.
Penentang kuota berang dan mengklaim Hasina secara tidak langsung menyebut mereka “Razakar” dalam jumpa pers Minggu (14/7/2024) lalu. Istilah tersebut dianggap menyinggung dan merujuk pada mereka yang mengkhianati Bangladesh dalam Perang Kemerdekaan tahun 1971 dengan bekerja sama dengan Pakistan.
“Pernyataan perdana menteri ini telah menimbulkan kebencian di antara banyak pengunjuk rasa. Mahasiswa biasa merasa terhina. Apakah ini berarti bahwa kecuali cucu-cucu pejuang kemerdekaan, semuanya adalah Razakars? Itu tidak mungkin,” kata Tabassum, seorang pengunjuk rasa.
Asif Nazrul, seorang profesor hukum di Universitas Dhaka, mengutuk kekerasan tersebut dan mengatakan kepada Babelpos bahwa pemerintah dapat menyelesaikan masalah ini secara damai. “Situasi ketenagakerjaan di negara kita sangat buruk dan situasi ekonomi juga tidak baik. Pelajar melihat pemberlakuan kembali kuota pekerjaan dalam situasi seperti ini sebagai serangan terhadap penghidupan mereka,” katanya. “Jika pemerintah mau, mereka dapat merevisi surat edaran tentang sistem kuota dan segera menyelesaikan masalah. Pengadilan membuka kemungkinan untuk mengubah persentase kuota dan proporsinya satu sama lain.”
