Hubungannya dengan saree dimulai dengan nada kebencian. Setiap pagi, dia bangun pagi-pagi dan bergulat dengan panjang enam yard, lipatannya, dan hamparannya yang tak berujung, berjuang melewati semuanya sendirian karena ibu mertuanya bersikeras dia “hanya memakai saree.” Namun tiga dekade kemudian, Dolly Jain menjadi pedagang saree yang paling banyak dicari di negara ini dan mengenakan biaya lakh untuk menyempurnakan lipatannya.
Nita Ambani termasuk di antara sekian banyak klien yang mempercayai karyanya.
Ketika Natasha Poonawalla membuat sejarah di Met Gala dengan saree Sabyasachi yang dipadukan dengan bustier Schiaparelli, Dolly Jain-lah yang mengeksekusi hiasan rumit dari saree tulle yang dihias. Dia juga menjadi benang merah yang menghubungkan penampilan pernikahan Katrina Kaif, Deepika Padukone, dan Alia Bhatt. Meskipun masing-masing dari mereka memilih ansambel Sabyasachi yang halus untuk hari besar mereka, Jain-lah yang memastikan setiap tirai jatuh dengan sempurna.
Menariknya, dia tidak pernah berencana untuk mengubah bisnis ini menjadi bisnis penuh. Baru setelah mendiang aktris legendaris Sridevi menyadari kemahirannya dalam mengenakan pakaian, dia memutuskan untuk melakukannya secara profesional. Momen itu, kata Jain, mengubah hidupnya.
“Sridevi ji melihat tiraiku dan berkata, ‘Dolly, kamu punya keajaiban di jarimu. Mengapa kamu tidak menjadikan ini sebagai sebuah profesi?’ Satu kalimat itu mengubah seluruh hidup saya. Sampai hari ini, saya diam-diam berterima kasih padanya, di mana pun dia berada, karena dialah alasan saya berada di sini saat ini,” kata Jain kepada India Today.
Seorang pengusaha wanita sukses saat ini, dia bekerja tidak hanya dengan para aktor tetapi juga dengan pengantin sungguhan, memberikan sentuhan ajaibnya pada penampilan pernikahan mereka. Musim pernikahan adalah waktu tersibuk dalam setahun bagi dia dan timnya. Jain telah menjadi wajah dari profesi khusus ini dalam industri pernikahan India yang bernilai miliaran dolar.
Meninggalkan sekolah di kelas 7
Saat tumbuh besar di Bengaluru, Jain sering merasa dirinya bukan anak yang disayangi Tuhan karena dia tidak bisa belajar setelah kelas 7. Sementara keempat adiknya menjadi terpelajar, sekolahnya berakhir tepat setelah dia menyelesaikan ujian semester pertamanya di kelas 7.
“Ketika saya di Kelas 7, setelah semester pertama, saya harus berhenti belajar. Saya mulai membantu ayah saya, dan saya juga mulai mengambil uang sekolah. Bahkan di Kelas 7, saya mengajar 12 anak, anak-anak dari LKG, Kelas 1 dan Kelas 2. Saya membantu mereka mengerjakan pekerjaan rumah, mengajari mereka tabel. Saya masih mengingat semuanya dengan jelas,” kenang Jain.
Rasa malu selalu muncul saat ia melangkah keluar dan bertemu orang. Saat ini, ia menjadikan kurangnya pendidikan formal sebagai tanda kehormatan, bukan karena ia berhasil, namun karena hal tersebut memungkinkannya untuk berhubungan dengan perempuan dari semua lapisan masyarakat. Dia berdiri sebagai bukti bahwa Anda dapat membangun kehidupan yang luar biasa tidak peduli seperti apa masa lalu Anda.
“Pada tahun-tahun awal saya, saya ragu untuk memberi tahu siapa pun tentang latar belakang pendidikan saya. Saya selalu takut jika mereka mengetahuinya, mereka akan berhenti berbicara dengan saya, mengeluarkan saya dari lingkaran mereka, atau memandang rendah saya. Namun hari ini, ketika saya membagikan hal ini secara terbuka, saya mengatakannya dengan bangga. Ini telah menjadi kekuatan terbesar saya,” Jain berbagi.
Meskipun saat ini bayarannya untuk satu hiasan saree bisa mencapai Rs 2 lakh (dan lebih banyak lagi), dia hanya mengenakan biaya Rs 250 untuk yang pertama. Desainer Sandeep Khosla melihat bakatnya sejak dini dan mulai merekomendasikannya kepada klien. Begitu Sridevi menanamkan gagasan untuk mengubah keahliannya menjadi sebuah profesi, tidak ada kata mundur lagi.
“Pernikahan pertama saya berharga Rs 10.000. Sejak saat itu, biayanya terus meningkat. Setiap saat, saya terus memoles keterampilan saya, dan perlahan-lahan saya mulai menaikkan harga. Namun kenaikan harga tersebut bukan keputusan saya sendiri; klien dan perencana pernikahan sendiri mengatakan kepada saya, ‘Anda bisa mengenakan tarif sebesar ini,’ dan mendorong saya untuk menaikkan biaya. Saat itulah saya menyadari bahwa saya telah mengenakan tarif yang terlalu rendah,” kata Jain.
Saat dia dipaksa memakai sari
Seorang juara saree dan seni menggantungkan hari ini, kenangan awal Jain tentang jarak enam yard tidak menyenangkan karena mertuanya memaksanya untuk memakainya setiap hari tanpa henti.
“Saya menikah saat berusia 21 tahun, dan saya dipaksa memakai saree. Saya masih ingat ibu saya menelpon ibu mertua saya untuk menanyakan apakah kami boleh memberikan beberapa kurta atau pakaian lain untuk saya (karena itu adalah kebiasaan, untuk meminta). Ibu mertua saya dengan tegas mengatakan tidak. Dia menyuruhnya untuk tidak memberi saya apa pun kecuali sari karena mereka tidak mengizinkan saya memakai apa pun,” kenang Jain.
Tidak ada yang membantunya menggantungkannya. Dia belajar dengan memperhatikan ibu mertuanya dan ibunya sendiri. “Saya terjatuh saat memakai saree, saree robek, terbakar saat menyetrika atau memasak. Saya telah merusak saree karena saya tidak tahu cara mencucinya dengan benar. Saya sudah melakukan semuanya.”
“Ada saat-saat ketika saya benar-benar merasa telah melakukan kesalahan terbesar dalam hidup saya, bahwa saya seharusnya menikah dengan keluarga yang lebih modern, keluarga yang memahami bahwa pakaian harus menjadi pilihan wanita,” kata Jain.
Seiring berjalannya waktu, mengenakan saree menjadi ritual sehari-hari, dan saat itulah dia mulai mengasah keterampilannya. Di pesta-pesta, orang sering memujinya karena mengenakan saree secara berbeda. Dia mulai membantu wanita lain dengan tirai mereka dengan santai pada awalnya. Kemudian satu hal mengarah ke hal lain, dan sisanya, seperti yang mereka katakan, adalah sejarah.
Pada usia 52, dia mengingat kembali semua yang terjadi dengan rasa syukur. “Jika ibu mertua saya menjelaskannya dengan lembut, mengajari saya cara menggantungkannya dan membantu saya jatuh cinta padanya, saya rasa saya tidak akan membenci saree di masa-masa awal saya. Namun karena hal itu dipaksakan pada saya, hubungan saya dengan saree dimulai dengan penolakan dan rasa tidak suka,” akunya.
Pada saat yang sama, dia merasa beberapa aturan penting. “Bukan pembatasan tapi tradisi lembut untuk melestarikan budaya.”
Ia merasa bahwa untuk acara-acara tertentu seperti Diwali, puja, atau upacara, setiap orang harus didorong untuk mengenakan saree. Momen-momen ini, katanya, adalah saat dimana budaya dirayakan dan dimana warisan kita, tenunan kita, tekstil dan sari kita, dapat tetap hidup.
“Jika tidak, bertahun-tahun dari sekarang, saree mungkin akan menjadi benda museum, hanya terlihat di balik kaca karena kita tidak mengawetkannya. Saya tidak mengatakan memaksanya setiap hari. Saya mengatakan membimbing mereka.”
Dia terus berupaya menjadikan saree lebih populer, mendukung penenun, dan memastikan generasi penenun berikutnya kembali ke bidang kerajinan daripada mencari pekerjaan lain di luar tradisi menenun mereka.
Para penenun saat ini terus menganyam hanya karena mereka tidak pernah diajarkan hal lain, sedangkan anak-anak mereka yang berpendidikan lebih memilih pekerjaan kantoran di ruangan ber-AC meskipun gajinya lebih rendah. Alasannya, katanya, sederhana: kami tidak menawarkan penghasilan yang baik dan stabil kepada penenun, penghasilan apa pun yang mereka peroleh jarang datang tepat waktu dan mereka tidak menerima usaha yang konsisten.
Di lemarinya sendiri, dia memiliki 1.038 sari.
Di rumahnya, ia memiliki dua putri cantik, Ratika (28) dan Aanya (22). Dia sangat menantikan putri sulungnya menikah agar dia bisa mendandaninya seperti pengantin.
“Mereka berdua adalah gadis-gadis yang dibesarkan dengan baik, berpendidikan, bertutur kata lembut, rendah hati, mengakar dan sangat berbudaya. Saya selalu mengajari mereka pentingnya menjadi modern sambil tetap mengakar dan berbudaya,” ungkapnya.
Nita Ambani – nama depan di ‘papan manifestasinya’
Tapi pekerjaannya adalah apa yang dia curahkan sebagian besar waktunya saat ini. “Saya tidak percaya pada hari libur. Saya selalu memikirkan saree,” katanya.
Dolly Jain juga sangat percaya pada manifestasi. “Jangan pernah berbohong tentang apa pun,” katanya, sambil menambahkan bahwa dia mempelajarinya dari ibunya. “Ucapkan terima kasih, wujudkan apa yang kamu inginkan dan percayalah bahwa hal itu akan menjadi kenyataan.”
Nita Ambani adalah nama depan yang ia tulis di papan visinya. Pada tahun 2013 Jain pertama kali bertemu klien impiannya.
“Pertama kali saya membuat tirai Nita Ambani, saat ulang tahunnya yang ke-50 di Jodhpur. Seluruh tubuh saya menggigil. Tangan saya berkeringat, saat itu musim dingin, namun saya merasa panas dan dingin pada saat yang sama. Namun saat dia berkata, ‘Ayo, Dolly, perbaiki tirai saya,’ dengan suara yang paling lembut dan paling tenang, segala sesuatu di dalam diri saya menjadi tenang. Tiba-tiba, semuanya terasa begitu mudah,” kenangnya. Jain terus menjadi orang yang tepat bagi keluarga Ambani untuk melakukan draping.
Bahkan pertemuan pertamanya dengan Deepika Padukone, salah satu aktris favoritnya untuk diajak bekerja sama, cukup berkesan. “Pertama kali saya bertemu dengannya adalah saat pernikahannya. Saya memandangnya dan berpikir, ‘Ya Tuhan, selama 10-12 hari ke depan, saya akan mendandaninya.’ Kami telah menandatangani NDA, jadi kami tidak bisa memberi tahu siapa pun sampai pernikahan selesai. Namun ketika saya kembali ke Kolkata, ke mana pun saya pergi, orang-orang bertanya kepada saya tentang dia.”
Ketika pekerjaan membawanya ke Priyanka Chopra, itu adalah momen bintang yang sesungguhnya. “Dia sangat menyenangkan, hangat, dan pandai bicara. Saya bisa duduk dan mendengarkan ceramahnya. Setiap kata yang diucapkannya dibuat dengan sangat indah.”
Terlepas dari daftar kliennya yang bertabur bintang, sebuah pelajaran yang dia ingin para wanita ambil darinya adalah sederhana dan jelas: lakukan hal-hal yang membuat Anda bahagia.
“Saat Anda mulai melakukan hal itu, Anda tidak pernah tahu kapan passion Anda akan berubah menjadi profesi, kapan hobi Anda akan menjadi pencapaian terbesar Anda. Saat Anda berpikir di luar kebiasaan, masyarakat akan melempari Anda dengan batu, jadi bersiaplah. Tapi bayangkan ini. Saat Anda unggul, masyarakat yang sama akan datang mengambil batu-batu itu dan mengembalikannya ke tempat asalnya. Begitulah cara kerjanya.”
– Berakhir
